Нетуристический Нижний

Живое воображение — это иногда плохо. Валерку даже передёрнуло, когда он представил себе этот ужас. Дальше расспрашивать домового смысла не было — что это за черви такие, суседушко не знал и знать не хотел. И вообще замолк, не желая мешать будущим спасителям. Правда, сон у Птицына уже прошёл, и он, как ни старался, задремать больше не смог. Стоило прикрыть глаза, виделись черви. Тонкие, почему-то красно-чёрного цвета, немного влажные и извивающиеся, они ползли откуда-то к их с Алисой недолгому убежищу, и веяло от этой картинки такой неизбывной жутью, что спать не хотелось не только сейчас, а желательно вообще никогда. А вот Алисе ничего не мешало — девчонка уже привычно устроилась на коленях, повозилась немного, и почти сразу засопела, иногда тревожно вскидываясь и щекоча пушистыми ушами нос Валерке, отчего тот едва сдерживался чтобы не чихнуть.

Зато можно было проследить за тем, как всё ускоряясь наполняется что-то внутри, что отвечает за переход. Как ни старался, Птицын не мог определить, что это такое. Каждый раз представлялось разное, однажды даже большой стеклянный шар с маной как в игрушке Диабло. При этом Птицын откуда-то знал — всё это не то, аналогии даже близко не совпадают. Ближе всего это было похоже на мышцы — так бывает, когда сильно потянешь руку, на следующий день даже пакет с молоком поднять больно и тяжело. Остаётся только ждать, когда микро разрывы заживут, благо происходило это значительно быстрее, чем в случае с мышцами. Вот Валерка и ждал — прислушивался к себе, к лесу снаружи, к изредка вздыхавшему о чём-то печальном домовому за печкой. И в какой-то момент, задолго до рассвета, вдруг почувствовал — всё. Жизнь наладилась, и он может переходить. Будить уснувшую совсем уже крепко Алису не хотелось, так с ней на руках на ноги и поднялся. Позвал шепотом:

— Эй, суседушко? Готов я, пошли.

— Так сапог скидай! — так же шепотом, но очень возмущённо ответил домовой. — Как я, по-твоему, пойду-то? Ногами что ли? Я ж нечисть, существо подневольное. Мне положено по ритуалам действовать. Если я с тобой так пойду, то как ты отойдёшь подальше, так и я обратно здесь окажусь!

— Одни проблемы с вами, — проворчал Птицын, аккуратно усаживаясь обратно на лавку.

— Да ты! — возмутились из-за печки. — Да ты чо! Да ты знаешь, как я стараюсь! Ты знаешь, сколько там всяких ритуалов? Я так-то и без того оставил только самое необходимое. Мне хоть один символ нужен, хоть чуточку, чтобы было за что зацепиться! Так нет, тебе и этого мало! Грешно над бедной тварью так измываться!

— Ой, да не нуди уже, — проворчал Валерка, отпуская проснувшуюся от возни Алису. — Не знал я, что всё так серьёзно!

Снял сапог, поставил его на пол.

— Ну, эээ, суседушко, будь добр, пойди с нами в новый дом! — это он вспомнил, что вроде бы ещё просить надо, чтобы он переехать захотел. Неизвестно, помогло ли это домовому, или он и без того обошёлся бы, но забрался в заветный сапог суседушка очень быстро. Птицын даже не успел рассмотреть, как он выглядит. Так, промелькнуло по полу что-то серое, мохнатое, и юркнуло в сапог. Повозилось немного и замолкло.

— Ну что, пошли? — спросил он Алису. Девушка закивала старательно — ей явно тоже хотелось на ту сторону.

Глава 19, в которой герой совершает импульсивные покупки и поступки

Валерка так и отправился в верхний мир — босой на одну ногу, с сапогом в руке. Сейчас, без колдуна за спиной, переход оказался значительно проще, чем прежде. Вот только строительного забора он опять не увидел. Снова тропинка посреди леса, только в этот раз намного более реальная. Невнятный образ деревьев на краю сознания оброс множеством деталей. Стволы исполинских вечнозелёных кедров пахли хвоей и немного сыростью, под ногами мягко пружинила лесная подстилка, ветер колыхал кроны где-то высоко вверху. Вот только звуков не было. Сколько там шагов в тесной заброшенной избушке? Не больше десятка, а может и того меньше. Валерка по собственным ощущениям шёл гораздо дольше, однако так и оставался в этом нереальном лесу. А ещё у него было странное чувство, будто он в этом лесу не один. Нечто огромное будто бы ворочалось где-то рядом, готовилось просыпаться после долгого сна. Проводник уже предвкушал очередные проблемы, но вдруг всё резко изменилось. Босую ногу обжёг холод, в лицо дохнуло морозным воздухом, глаз резанул свет далёкого фонаря.

Они с Алисой стояли по колено в снегу во дворе дома. К огромному разочарованию Птицына — не своего. Всё-таки за время скитаний по той стороне, они изрядно удалились от дома колдуна.

— Блин. И куда теперь идти? — растерянно протянул Птицын. Он понятия не имел, в какую сторону идти.

Алиса потянула носом, покрутилась на месте.