Неучтенная пешка

Я лавировал между людей, неторопливо пробираясь вперед, подолгу останавливался у тех или иных артистов, кидал мелочь в шапки того, кого посчитал достойным: актеры и факиры понравились, а вот жонглеры и гимнасты разочаровали. Как и иллюзионисты. Нет, сначала видеть появляющуюся лишь по чьему-то желанию голограмму кажется крутым, но человек быстро ко всему привыкает, и сама возможность уже не так удивляет, а фантазия у выступающих оказалась слишком бедной, чтобы удержать внимание чем-нибудь другим. Хотя толпу, надо признать, они собрали порядочную. Видимо только я такой привередливый.

А вот выступление факиров это что-то с чем-то! Оно стоило и отданных денег и занывших от рукоплесканий ладоней. Так красиво...

В общем, ярмарка понравилась, доставляя наслаждение (правда сильно не хватало шариков, сахарной ваты и почему-то клоунов), однако через пару часов толпа начала утомлять. Тут сказалась и бессонная ночь, и голод, и просто по характеру я интроверт, долго большое скопление народа вокруг себя не переношу. Так что стал подумывать о том, чтобы купить еду и смыться в более спокойное место. Однако уйти не купив сувенира? Нееет. Это было выше моих сил.

“Так. Есть тут лавка с какими ненужными мелочами? Не то, не то, не то... о, что-то похожее!”.

Подойдя к мрачноватой на вид – особенно для праздника – палатке, прилавок которой был буквально завален даже на мой взгляд ненужной мелочью, задумчиво осмотрел предоставленное богатство. Продавец скользнул по мне равнодушным взглядом и продолжил лузгать семечки, сплевывая шелуху себе под ноги.

“Видимо, вид у меня слишком непрезентабельный. И все же, учитывая, что я единственный потенциальный покупатель, мог бы и повежливее быть!”

– Извините, – обратился к нему, разглядывая вещи, предназначение половины из которых не понял. – Вы не подскажите, что можно у вас приобрести?

– А чего вам надоть?

– Ну-у, я бы хотел приобрести какую-нибудь мелочь в память о вашем городе. Видите ли, я путешественник и долго тут не задержусь.

– В память? Чтоб запомнился чего ли? Тада шпионские палочки бери.

– Что?

– Шпионские палочки, говорю.

Он показал мне угольно-черный, сплошной, заостренный с одной стороны стержень. И тут же откуда-то достал небольшую дощечку.

– Вишь, – объяснил, – надоть посильнее нажать, провести, и линия остается. Потом считашь до десяти...

Он замолчал, лишь беззвучно шевеля губами – считал, наверное. И тут черная полоса, оставленная на желтой стороне дощечки “шпионской палочкой” стала исчезать. Мгновенье и нет её.

– И оно пропадает! – гордо возвестил продавец.

– Забавно, – улыбнулся я. – А вернуть-то её потом как-нибудь можно?

– А чего нельзя? Соком квагути полил, и оно опять появиться.

– Квагути? – переспросил.

– Ты чо, про квагути не знаешь? – удивился продавец. – Цветок енто такой. Хышный. Зверьками питается. А если отрастет, то и путника неосторожного закушать могет. Так его када очистишь и на полоски кромсать начинашь, он соком истекать начинат – будто кровью. Дык ево в таком состоянии на свету держать незя! Тут же портится сволота! Ево завернуть во что-то требутся, и так ко столу подавать. Вкусната, говорят! Дхилекатес! Но редкая зараза!

– А отдельно сок приобрести можно?

Продавец уставился на меня, как на придурка:

– А зачем отдельный сок?

– Да просто, – пожал плечами. “Если цветок действительно такой редкий, – думал в это время, – то вряд ли. Только зачем мне тогда этот карандаш? Толку то от него никакого! Разве что проиграться да выбросить... Но с другой стороны я же сувенир приобрести собирался – вещь изначально бесполезную”.

– Хорошо, вы меня уговорили, – улыбнулся. – Давайте вашу палочку. Сколько она стоит?

– Три хита, мристе.

“Интересно, что это за обращение “мристе”? Третий раз уже так обзывают, причем первый – когда я прилично выглядел, а сейчас прикид нищий и все равно. Может это из-за волос или глаз?”.

– Вот, возьмите. Спасибо.

Черный стержень брал в руки осторожно, но как ни странно, он не пачкал и следов не оставлял. Так что в карман штанов сунул его со спокойной совесть.

“Так. Сувенир приобрел, теперь покупаем покушать и валим в какое-нибудь тихое место, где эту еду можно будет употребить”.

Первый пункт плана выполнил довольно легко, накупив у одной бабушки пирогов да пирожков с разными начинками (пришлось и корзинку под это дело приобретать, да и кружку заодно), у молодой дородной женщины небольшую крынку молока приобрел и уже почти уходя – пару яблок. Все это предварительно проверял перстнем, но он оставался своего обыденного белого цвета.

“Так теперь осталось воплотить в жизнь пункт номер два. А это будет сложнее, города же не знаю. Но может повезет?”.

Уже выходя с площади, случайно приметил небольшого пацаненка с ворохом бумаги. Пригляделся – а он газеты продает. “О! надо приобрести! Интересно посмотреть”.

Газета стоила всего два хита, а пацаненок обрадовался, вероятно, продажа идет не очень хорошо.

Затарившись таким образом, вышел с шумной площади на тихую улочку. Пошел вперед в надежде набрести на тихий парк со скамейками. Или просто место, где можно посидеть.