Неучтенная планета

– Главное, не выходи на проезжую часть и не пытайся голосовать на обочине – сшибут, – инструктировала инопланетного гостя Алиса. – Иди вдоль дороги до во-он того высокого белого здания. Там скажешь, что ты представитель инопланетной цивилизации и тебе надо к президенту.

– И меня пустят?

Алиса всплеснула руками:

– Как же не пустить инопланетянина к президенту?!

По дороге, свистя и бешено сигналя, проносились серебристые транспортники. Водителей в них не было, только многочисленные пассажиры. В салонах некоторых играла музыка, транспортники подпрыгивали от ритмично распиравших стенки басов. Люди с любопытством смотрели на одиноких пешеходов, но никто не притормаживал и не останавливался – видимо, управление было полностью автоматическим.

– Вот, – Алиса выдала Селесу несколько жаропонижающих пластырей. – Быстренько в лифт, на корабль и лечиться. Он же тебя вылечит?

Неочеловек осторожно дотронулся до опухшей шеи. Голова уже поворачивалась плохо.

– Наверное, песок в свищ попал. Странно, я вроде хорошо застегнул…

– Странные совпадения – это по-нашему, – нервно хихикнула девушка.

Она резким движением сунула руку под каску и поскребла затылок.

– Ты точно не пойдешь дальше?

– Да нельзя мне! – рявкнула Алиса басом.

– Извини. Я все еще не понимаю правил.

– Черт бы тебя побрал, Селес… Вот черт же тебя бы побрал! – Она неожиданно протянула ему свой сломанный медальон. – Бери! Вдруг правда починишь. И это бери! – Дрожащими руками Алиса начала вытаскивать из карманов многочисленные брошюрки: «Десять вопросов, которые нельзя задавать неочеловеку», «Внепланетяне: правда или миф», «Новые соседи: что им нужно?». – Бери! Потом посмеетесь! И надо мной, дурой, посмеетесь… Бери-и!

Селес послушно собирал растерзанные книжонки в стопку. Потоки воздуха от пролетающих мимо транспортников уносили обрывки бумаги. Алиса посмотрела на инопланетного гостя с ненавистью:

– Хочешь, поцелую?

– Нет, – честно нагрубил он от неожиданности.

– Вообще, законы жанра требуют, конечно, чтобы я переспала с тобой напоследок…

Она схватила его за шею, ткнув пальцем прямо в воспаленное свищевое отверстие, притянула к себе и ожесточенно поцеловала. От боли перед глазами заплясали разноцветные точки, и он, не выдержав, оттолкнул Алису.

– Противно? Противно, да?! – взвилась она.

Селес лихорадочно пытался вспомнить, что шиарийские «Правила поведения для посещающих миры со сложившейся культурой» советуют делать в подобных ситуациях, но то ли память его подводила, то ли такого там предусмотрено не было.

– Просто ты неудачно… то есть я неудачно подставил шею, а ты…

– Мямля! Трус! Импотент!

И внезапно Селес поцеловал ее с неменьшим ожесточением, царапнув по губе мелкими острыми зубами. Он не то чтобы обиделся – просто решил, что нарушил ход какого-то ритуала ухаживания и, возможно, оскорбил самку.

– А мне не понравилось, – секунду спустя сообщила Алиса.

– Извини, – пожал плечами Селес.

– Знаешь, что я хотела сделать? Подняться с тобой на корабль и захватить вас в заложники! – Она рывком приподняла штанину и показала крохотную кобуру на ноге. – Чтобы вы увезли меня отсюда, все равно куда, только далеко-далеко! Знаю, знаю, ваши корабли одноместные, но я бы могла потом пересесть на другой корабль и там тоже захватить всех в заложники, а потом…

– Зачем?

– Потому что я больше здесь не могу-у-у! – Алиса разрыдалась. – Я устала от этого бреда! Мне постоянно снится, что я на корабле и лечу, лечу… Словно я живу на корабле, уже давно, всегда. Снятся другие планеты… Где нет плоскостей, землепоклонников и привидений, где все нормально! Там меня могут съесть, изнасиловать, сжечь, но – по-нормальному, а не в порядке общего бреда, понимаешь? А здесь все хорошо: мозгозубы не нападают, если не смотреть вверх, привидения просто зайки, а зомби, знал бы ты, какие тут зомби… Землепоклонники нас и не догнали бы, они никогда не догоняют! Здесь ничего плохого не может случиться, и это не-нор-маль-но! Поэтому я узнавала о вас все, что могла. Большие корабли сюда не пускают, а вы проскользнете везде, я так надеялась… И вот мой внепланетный принц возвращается на свой кораблик, а я остаюсь!

«Правила для посещающих миры со сложившейся культурой» делились на три части – «особо важную», «рекомендательную» и «для желающих произвести наилучшее впечатление». Один из особо важных пунктов гласил: «Крайне нежелательно требовать соблюдения принятых в вашем мире традиций и правил в ущерб существующим в посещаемом мире. Вам же настоятельно рекомендуется соблюдать правила и традиции посещаемого мира, за исключением тех случаев, когда их соблюдение угрожает вашей душевной гармонии и жизни». Формулировки «крайне нежелательно» и «настоятельно рекомендуется» у шиари соответствовали принятым у менее вежливых видов «запрещено» и «необходимо». Таким образом, на этой странной планете Селес мог опротестовать разве что решение землепоклонников отрубить ему ноги. Требовать же в виде исключения пустить Алису на территорию, где ей было запрещено находиться, он точно не имел права.