Неучтенный фактор

– С технологиями Ашуа Барьер преодолим, – подтвердил Ингра. – Ашуа продают нам лишь то, что для них уже давно стало древностью и не имеет практической ценности. Они – из Внешнего Кольца, их цивилизация возникла гораздо раньше, чем наша Галактика сформировалась как самостоятельная система… – Ингра подбросил охапку хвороста в костер, пламя весело затрещало и загудело, радуясь новой порции пищи. – Я прилетел сюда после Сулины, хотел найти местечко потише, где нет ни войн, ни политики. Хотелось пожить одному и для себя. Уже тогда я догадывался, что за бойней там стоят Ашуа. Они не могли вмешаться сами, показать личную заинтересованность – Сулина была уже достаточно разработанной и заселенной колонией, на ней было двенадцать заводов по терраформированию. К тому же она являлась камнем преткновения между республиканцами и федералами. Открыто вступить в конфликт Ашуа не решились, им не хотелось портить сложившийся имидж миролюбивых торговцев-политиков. Поэтому, действуя исподволь, они помогли конфликту Федерации с республикой «Волков» разгореться с новой силой, продав «волкам» технологию планетарных бомб. В результате погибло тринадцать миллионов жителей только из-за одного подозрения, что на планете родилось тело дракона.

– О, Господи! – невольно вырвалось у Юдгара.

– Да, они дарят технологии, они стабилизируют положение в Федерации, но это только кажущиеся благодеяния, – невозмутимо продолжал Ингра. – Они ведут двойную игру. Ты ведь знаешь, они в первую очередь изучают культуру цивилизации, ее религию, традиции, легенды… одним словом все, что связано с развитием расы. Ашуа объясняют такой интерес простым рационализмом. На самом деле они выискивают любое упоминание о драконе, даже намеки. Вот почему я запустил в инфосеть кое-какие сведения об этой системе, заострив внимание на богатых открытых месторождениях редких металлов, кроме того, на Алгисте весьма благоприятная среда для образования новых человеческих колоний или, в крайнем случае, для создания отличных курортов – пляжи, море, солнце. Ровная погода. Я постарался привлечь к планете внимание как можно большего количества людей, чтобы Ашуа не так просто было заполучить эту планету в свое владение. Проявили интерес к Алгисте только несколько корпораций, в том числе корпорация «Глобул», в конечном итоге и заполучившая право монопольных разработок этой планеты.

– Ладно. Допустим, что все, что ты сказал – правда. Но зачем Ашуа дракон? Почему они охотятся на него, почему им так важно его уничтожить?

– Дракон – альтернатива Творца. Эти две силы в галактике должны уравновешивать друг друга, как чаши весов. Творец не просто создает Галактику, он следит за равновесием в ней, за тем, чтобы в ней формировалось достаточное количество светил с планетарными системами, готовыми для заселения. И Дракон – его второе я, его помощник-дуал, дополняющий его творческое начало.

– Дракон, творец, галактика… Ты так легко бросаешься столь глобальными понятиями, что свихнуться можно. Я только одного не пойму – чего они хотя добиться, убив дракона? Занять его место?

– Верно. – Ингра одобрительно кивнул. – Власть, которой нет равных, кроме власти самого Творца. Ашуа стремятся к переустройству галактики в соответствие со своими запросами. То, что от такого переустройства погибнет множество цивилизаций, их волнует в последнюю очередь. Вот так-то, Синша-Гра.

Юдгар потер ладонью лоб, встряхнул головой, словно отгоняя назойливую муху. Не так-то просто было вникнуть в суть того, что так безмятежно излагал капитан, и согласовать новую информацию с тем, что уже имелось в памяти.

– Ладно, тайм-аут, – Юдгар поднял ладони, глядя на великана сквозь пламя костра. – Погоди пока с драконами и творцами, а то у меня крыша съедет. Лучше вот что объясни… Я уже слышал массу заумных словечек, которыми ты так легко разбрасываешься, хотелось бы определиться с терминами. Старейшина, к примеру, тоже обозвал меня Синша-Гра.

– Синша-Гра – это начавший путь познания неосознанно, – в глазах капитана вспыхнули веселые огоньки. – Ты и есть сейчас Синша-Гра. В тебе развиваются качества, которых нет у обычных людей.

– Пы-Нгу-Май давал мне несколько другую трактовку этого термина…

– Знаю. Чужой среди своих. Но мое определение этому не противоречит. Аборигены тоже дали мне имя на свой лад – Яасыла, тот, кто пришел сам, и присвоили мне статус Ксинтава-Гра, начавшего путь осознанно. Я ведь прибыл сюда по своей воле, уже догадываясь о многом и стараясь докопаться до сути вещей. А сейчас мой статус повысился до Нчка-Гра – совершающего путь. Все старейшины племен, кстати говоря, – Нчка-Гра, совершающие путь познания. Триединого Дракона аборигены называют Масма, его душу – Крайсы, его разум – Члыша, тело – Пайла…

– Погоди, погоди. – Юдгар потер виски, болезненно морщась. – Не все сразу. Похоже, моя идея с терминами оказалась не слишком удачной, давай пока вернемся к дракону. Если Ашуа так тщательно прочесывали всю Галактику, то как же тогда Алгиста осталась вне поля их зрения, вернее, попала в него только сейчас?