Неудачная дочь (СИ)

Груженные повозки нещадно скрипели, будто кричали на всю округу о том, как много на них навалили и как им надоело крутить колёсами. Ближе к вечеру уставший Коротыш, которому разрешено было садиться в повозку, решил устроиться на передке, но езда там оказалась мучительной. Его трясло, колёса ударялись о неровности дороги, и, он, в полной мере, ощущал эти удары на себе.

- Надо было сразу выбрать что-то одно, что не жалко: или ноги, или зад… - крикнул он, обернувшись к Филиппе, которая вела, следующую за его, повозку. – Теперь жутко болит, и то, и то.

Когда лес закончился, дорога запетляла между холмами, то огибая их, то переваливая через них. Повозки настолько натужно и жалобно скрипели, когда поднимались в гору, что Филиппе было почти жалко их. А, когда лошади почти бежали с холма, и старые клети тряслись и подлетали вверх, девушка с ужасом думала, что на очередной кочке какая-нибудь из них с треском рассыплется. Обошлось...

Была глубокая ночь, когда усталым бойцам с очередного высокого холма открылся вид на, спящий под звёздным небом и полной луной, большой город.

- Наши казармы на противоположной окраине, - снизошёл до краткого сообщения молодняку Харбин.

Филиппа уже так устала, что просто плелась рядом с послушной лошадью, слабо удерживая в одной руке поводья, лишь бы они не волочились по земле. «В этом походе не я направляла лошадь, а она меня», - лениво шевельнулась в сонной голове усталая мысль. Коротыш уже полностью лежал на передке, постанывая, на особо сильных выбоинах.

Ночные улицы города были пустынны и темны. Лишь в центре, возле управы, ночные стражники поддерживали огонь в фонарях. Медленно бредущую колонну молодых бойцов самозабвенно облаяли все городские собаки, которые передавали свою звонкую эстафету во все концы города: их лай волной перекатывался от дома к дому во все стороны. Кое-где даже хлопали створки ворот – это проснувшиеся любопытные горожане выглядывали: кто там спровоцировал такую громкую собачью свадьбу?

Наконец, городские улицы остались позади и показались высокие стены военной крепости. Усталые бойцы взбодрились и стали с любопытством всматриваться в тёмные очертания своего нового дома. При лунном свете можно было рассмотреть только каменную стену и несколько башен на ней.

Ворота были распахнуты – их ждали.

- Новичков в баню и по казармам! – раздалась команда аштуга у самых ворот.

Это была первая настоящая баня, а не обтирание возле бочек, за четыре месяца, и, несмотря на дикую усталость парней, по колонне прокатился счастливый довольный гул.

Только Филиппа оказалась на грани обморока.

К повозкам, на ходу приветствуя Харбина, подбежали воины - палаточники. Раздав своим опытным бойцам указания по разбору вещей и уходу за лошадьми, туг повернулся к сбившимся в кучку новичкам.

- Что стоите? За мной! На помывку!

Глава 14.

Филиппа шла мыться, еле передвигая ноги.

На огромной территории крепости тёмными громадами высились какие-то постройки. В тишине время от времени звучала непонятная перекличка с башен. Иногда ощущалось чьё-то редкое движение у зданий, мимо которых они проходили.

Широко шагающий, Харбин ушёл далеко вперёд, и его невысокий, но широкоплечий силуэт начал теряться в ночной темноте. Ничего не понимающий Детка слегка подталкивал еле-еле плетущуюся Филиппу в спину, когда девушка почти совсем останавливалась.

Ни одной умной мысли, как избежать разоблачения, не приходило в усталую поникшую голову девушки!

«Меня сразу убьют или утром?», - уныло думала она. - «Умирать, страх как, не хочется! Да ещё и позориться перед этим...»

- Где вас носит? Шевелите ногами, сонные мухи, пока не прихлопнул! – сердито закричал Харбин, который уже стоял у входа в банное помещение.

Встрепенувшийся от грозного окрика туга, Детка схватил Филиппу за руку и потащил её за собой, как молодая лошадь пустую повозку. Коротыш тоже спешил, быстро перебирая кривыми ножками, впереди них, постоянно недовольно оглядываясь на Филиппу, как и Детка, не понимая её неторопливости.

– Всё! Эти трое отставших - последние из новеньких, наши, палаточники. Займитесь ими! – крикнул кому-то внутрь помещения туг и, пропустив Коротыша, Детку и Филиппу мимо себя, с громким стуком захлопнул за их спиной дверь.

«Если туга не будет в бане, а только бойцы, сразу не убьют», - Филиппе стало чуть полегче, но только на миг. В душе снова взорвалось отчаяние, - «Боги! Да помогите же, мне! Что делать?»

Друзья оказались в совсем небольшой комнатке, где у стены, сидел всего один боец, возле огромного открытого ларя. Он достал из его глубины три тёмно-зелёных атласных сумки и, с чувством облегчения от того, что вся его нудная ночная работа выполнена, закрыл ларь и уселся на его крышку.

- Держите. Это – ваши банные наборы, - парень, по очереди, сунул в руки Коротышу, Детке и Филиппе по сумке. - Там два больших полотенца, два полотенца для головы или плеч, две шелковых набедренных повязки, банная мочалка и сменное белье. Берегите это добро. Следующий набор получите только через год. Всё. Топайте в раздевалку.