За целый месяц всего четыре раза управляющий Виль неохотно давал принцессе экипаж и сопровождение для визита во дворец, к матери, которой Мишель с упоением жаловалась на свою несчастную судьбу. Но вторая супруга не спешила поддерживать дочь.
- Девочка моя! Ты должна угодить своему мужу! Тогда твоему брату будет легче, когда он, по окончании академии, приступит к службе в императорской армии. Постарайся! От ашварси зависит какая жизнь будет у нашего Фредерика. Ты должна очаровать мужа и задобрить его. До лета осталось совсем мало времени.
Мишель каждый раз возвращалась от матери без настроения. Она несколько раз просилась у управляющего Виля, через «гадюку», конечно, нанести визиты к своим подругам.
- Простите, госпожа, но визиты и посещения подруг Вам будут позволены только тогда, когда Вы достигните хотя бы каких-то успехов в обучении управлению поместьем. Это - распоряжение ашварси, - ответил принцессе Виль.
«А оценку моим успехам даёт эта гадюка. Так я никогда никуда не выйду, до конца жизни», - горевала Мишель.
Так и получилось, что за целый месяц четыре выезда к матери были самым светлыми часами её новой жизни.
Мишель положила растопыренную ладонь с перстнем на каждом пальчике поверх украшений в раскрытом сундучке на столике перед зеркалом. Броши, серьги, ожерелья, кольца, цепочки, перстни, диадемы, заколки для волос – всё из золота и драгоценных камней. Только кто это видит? Когда и куда ей это надевать? В прачечную? Или на кухню?
Вдруг какое-то движение за окном привлекло её внимание, и девушка на миг приникла носом к прозрачной поверхности. И тут же тоскливое настроение исчезло, не оставив следа!
- Хлодвиг!!!
Мишель птицей полетела из своей комнаты в коридор, а оттуда, к лестнице, которая вела к парадному входу, по пути инстинктивно, на ходу, схватив со столика у зеркала диадему и водружая её на голову. Не зря она сегодня наряжалась, не зря!
Хлодвиг, в сопровождении управляющего Виля, успел войти в холл замка и снять перчатки, отдав их служке, когда наверху лестницы появилась его молодая жена.
Она была чудо, как хороша! Светлые локоны, художественно выбивающиеся из причёски, которую украшала диадема с бриллиантами, чуть разлетались оттого, что девушка спешила к нему. Осенний день сегодня был удивительно солнечным и высокие сводчатые окна пропускали яркие лучи, которые играли в драгоценных камнях диадемы, создавая принцессе сияющую корону. Карие глазки девушки сверкали искренней радостью от встречи. Тонкие пальчики, унизанные перстнями, излишне высоко приподнимали подол платья, открывая маленькие стройные ножки в белых чулочках и изящных туфельках, которые сейчас мелко перебирали ступеньки лестницы, приближая к ашварси свою хозяйку.
- Хлодвиг! – Мишель подбежала к мужу и застыла перед ним в нерешительности, продолжая смотреть счастливыми глазками.
- Мишель, - он всё же улыбнулся и приобнял малышку, встретившую его так ликующе, несмотря на всю его строгость и установленные им для неё порядки и правила. – Ты чудесно выглядишь.
- Спасибо, - нежные щёчки девушки вспыхнули от удовольствия.
Хлодвиг, рассматривая жену, решил, что, пожалуй, навестит её в спальне этой ночью, а не отправится расслабиться в весёлый дом, как собирался: и ближе, и удобнее, и крошка хороша.
- Ступай, займись делами. Вечером увидимся, - он чуть развернул Мишель и подтолкнул её к, как раз, вошедшей Майре.
«И это всё? После целого месяца отсутствия?» - она, сама не замечая этого, шла в заданном направлении, пока не остановилась перед экономкой.
- Приветствую Вас, господин! – Майра поклонилась Хлодвигу и повернулась к принцессе. – Госпожа, Вы уже посчитали сколько муки нам потребуется заказать на следующую неделю?
Мишель даже передёрнулась. Хуже счётных книг была только варка мыла: там страшно воняло. К счастью, Майра не потребовала, чтобы принцесса работала в мыловарне, только несколько раз приводила туда посмотреть на работы, но Мишель и этого хватило, чтобы определиться с самым неприятным для неё местом в поместье.
- Нет ещё. Как раз считаю, - уныло ответила она «гадюке» и направилась в классную комнату, где она ещё утром оставила пылиться в одиночестве счётные книги по кухне.
За целый день Мишель так больше и не увидела Хлодвига. Муж до самого вечера работал в кабинете, один или с посетителями.
Майра, в очередной раз, занудно пыталась объяснить Мишель почему рассчитанное ею количество муки неправильное, но девушку это не особо интересовало. Все её мысли были о муже и о его словах о том, что они с ним увидятся вечером. Принцесса снова и снова вспоминала их встречу в холле, его короткое объятие и ласковую улыбку. Мишель мечтательно улыбалась: какой же её муж красивый! Он похвалил её внешний вид! Как же хорошо, что она сегодня бросила всё и стала наряжаться! Это Боги ей помогают, это они направили её!
Вечером они не просто увиделись за ужином или в гостиной, как мечтала Мишель - нет, ужинала она, как и всегда, в последнее время, с Майрой. Муж сразу пришёл к ней в спальню.