Неудачная карьера мегеры

– Жалко зверушку? – прищурился продюсер. – Ой, какая ты добрая! А то, что гуся убили, ощипали и его перья в твою куртку напихали, тебя не колышет?

– В моей зимней одежде мех зверюги под названием синтепон, – улыбнулась я, – он легкий, отлично стирается и греет! А насчет меха… Тут каждый решает сам. Нельзя никому навязывать свое личное мнение.

– Жанна спит, – сообщил Виктор, возвращаясь, – в спальне на кровати.

– На моей? – уточнила Маргарита.

– В комнатах только одна кровать, – заявил Осокин, – остальные места для отдыха – диваны.

Маргарита улыбнулась:

– Мы с Виолой поедем вместе. Вас это устраивает?

Продюсер прижал ладонь к груди:

– Все, как ты хочешь!

Когда Михаил ушел, Марго поманила меня рукой. Мы пошли к ней в спальню и увидели на кровати храпящую Жанну. Помощница не разделась и даже не сняла обувь. Маргарита сделала вид, что секретарши в комнате нет. Она распахнула шкаф, вытащила из него шубу, не красную, а из голубой норки, и протянула ее мне.

– Дарю. Зверь по имени синтепон милый, но в настоящем мехе теплее.

– Спасибо, – сказала я, – но я не могу принять твой презент.

– Это подарок от чистого сердца, – уточнила Марго.

– Понимаю, – кивнула я, – прости, не хочу тебя обидеть, но…

Марго взглянула на часы:

– Ох! Надо спешить! По дороге поговорим.

Гончарова вернула дорогое манто в шкаф и пошла к двери.

– Можно зайти в твой туалет? – спросила я.

– Естественно, – разрешила хозяйка, – жду тебя у машины. Сделай мне приятное, возьми конфеты!

Марго взяла из вазочки горсть шоколадок.

– Положу их тебе в карман, а то ведь не попробуешь.

Вскоре я вышла во двор, жуя шоколадку, она и впрямь оказалась очень вкусной, поэтому мне захотелось угоститься еще одной. Я вытащила вторую конфету и не успела ее развернуть. Из-за угла дома выбежала незнакомая девушка с картонной коробкой в руке, налетела на меня, попятилась и замерла, приоткрыв рот.

Я улыбнулась:

– Здравствуйте.

Незнакомка заморгала, но не ответила. Мне пришло в голову, что сотрудница канала стесняется общаться со мной, и, чтобы приободрить симпатичную блондинку, я протянула ей шоколадку.

– Угощайтесь, это очень вкусно.

Девушка взвизгнула, отпрыгнула в сторону, развернулась и убежала. Весьма удивленная столь странным поведением, я поспешила к гаражу, где стояла машина Марго.

Глава двадцать вторая

– Мы находимся в доме купца Власова, – бойко начала Маргарита и обвела рукой большую комнату, – в случае с Ведьминым Лугом трудно отделить ложь от истины. Правда ли, что торговец Григорий, который разбогател на продаже колониальных товаров: чая, кофе, какао, женился на Марфе, а та была связана с потусторонним миром? Верно ли, что дух Марфы по сию пору витает в доме? По одним сведениям, у нее было шестеро сыновей, четверо из которых умерли, не дожив до года. Учитывая отсутствие прививок, это не кажется странным. Детская смертность вплоть до сороковых годов двадцатого века держалась на высоком уровне. Мы точно знаем одно: дом, в котором мы сейчас находимся, возведен в тысяча семьсот девяносто восьмом году Григорием Власовым. Он состоял в браке с Марфой. Это точные сведения. А еще нам удалось найти прапра… внучку ведьмы, которая сейчас расскажет страшную историю!

Маргарита повернулась к камере боком.

– Людмила, мы ждем вас.

Я стояла в отдалении и изумилась. Людмила? Мне о ней никто ничего не сказал. Виктор предупредил, что после краткого рассказа Марго вызовут меня и дадут мне задание. Какое? Это секрет.

– Мила, вы где? Появитесь, – продолжала взывать ведущая, – кто-нибудь! Объясните, что происходит?

Я внимательно посмотрела на Гончарову и оценила обстановку. Операторы спокойно стоят за камерами, Михаил не кричит: «Стопимся». В помещении царит тишина, никто не нервничает, не спрашивает: «Где Людмила?» Так себя не ведут, если какая-то героиня не появилась вовремя. Значит, разыгрывается спектакль.

– Людмила, – продолжала надрываться Марго. – Так! Съемка остановлена.