Неудачная реинкарнация

Яха украдкой смахнула злую слезинку, а потом не выдержала и разразилась бурными, по-детски искренними рыданиями, даже конь испугался и заплясал, как бы невзначай отодвигаясь подальше…

- Горе ты мое! - вздохнул он. - Не переживай так, они еще погонятся. Просто они сейчас упились все, если я правильно понимаю, во спасение от латников… Но вот очухаются и погонятся обязательно! И догонят. Э… так ты хочешь, чтоб тебя догнали вдесятером? И еще раз догнали? Так не проблема, я могу за холмиком подождать, чтоб не мешать вам всем…

Все же они удивительно быстро приспосабливались друг к другу. Вот, Яха поняла намек с полуслова - и разоралась на всю степь. И чуть не пришибла со злости коня, а ведь на нем еще ехать и ехать… Ну, зато забыла про слезы.

Глава десятая.

Эпсар - и те же…

Эпсар шумно выдохнул, настраиваясь на боевой лад. За спиной у него выстроился клином второй десяток - ребята достаточно опытные, чтоб загасить любую неожиданность, но еще не утратившие способность подчиняться приказам. Ну, где у нас там сопливый берхь? Он вытянул руку, властно толкнул калитку - и уперся взглядом в неестественно синие глаза. И сразу понял, что свой второй десяток он несколько переоценил.

- Ну, заходи, - разрешил эльф. - Или ты калитку открываешь не для того, чтоб зайти?

- А…э…э? - сказал эпсар. - А я перед калиткой… а вы в калитку… как?

- Какой больной улыба там шараборится? - раздраженно донеслось со двора.

- Это наш эпсар, - дружелюбно просветил первый эльф. - Спрашивает, как мы сюда попали. Кажется.

- Через калитку! Он что, не знает, что от реки есть калитка?!

- А как он тогда по девкам ходит?

- Наверно, через парадный вход?

- О, какой брутальный у нас эпсар! А по виду…

- Отставить операцию, - со вздохом скомандовал эпсар. - Десятник, принять под охрану усадьбу тхемало. Под неусыпную охрану! И - выстави наблюдателя, как положено по уставу!

- Со стороны степи? - почтительно уточнил второй десятник.

- Со стороны дороги в город! Учишь вас, ишаков, и все равно не понимаете, откуда главная опасность…

Эпсар прошел в калитку и аккуратно прикрыл ее за собой. Ему вовсе не нужны были лишние свидетели его унижения.

Во дворе у гончара бесцеремонно расхаживали эльфы, совались в мастерскую, в сыроварню, в сад, из сада… и ощущались они как целая толпа, хотя и были впятером, как и прежде. На крыльце дома в философском спокойствии посиживал Кола Гончар и с непонятной иронией следил за эльфами - и за своей красавицей женой, нервно теребившей платок в дверях летней кухни.

- Нашел защитника для девы Бессмертных? - строго спросил эльф.

- А разве он кого-то искал?

- А что, наш эпсар способен кого-то найти?

- Он даже калитку к девкам не нашел!

- А вот…

- Я его нашел, - с мстительным удовлетворением сообщил эпсар. - Это пятнадцатилетний мальчик. Сын вот этой прекрасной дзуды. И, я вам скажу, очень странный сын! Вам до него еще расти и расти…

- Он над нами издевается! - моментально определил эльф.

- Или врет!

- У прекрасной дзуды замечательные дети! Все в отца!

- Мы же только что их смотрели! И их жен - тоже!

- И жены у них замечательные!

- Он не похож на отца! - хмыкнул эпсар, начиная кое о чем догадываться. - Точнее, он не похож на Колу Гончара. Такой… гибкий, быстрый, невысокий… понимаете?

- Совсем как мы! - радостно провозгласил эльф - и осекся.

- О…

- Э…?

- Опа…

Эльфы в некоторой растерянности поглядели в сторону хозяйки дома.

- Ну, блудни, признавайтесь - чей сын? - язвительно сказал Кола Гончар. - Э, радость моя, который из них?

Женщина в затруднении поглядывала на эльфов и не решалась подать голос.

- Понимаю! - благодушно заметил хозяин. - Темно, звезды, романтика, особых примет не обнаружено…

- Что за муж - за женой не уследил! - праведно возмутился эльф.

- А мы теперь разбирайся!

- Это ж геномы проверять!

- А пойдем отсюда!

- Уж мы и в другом месте девок отыщем!

- Кровь Бессмертных! - вдруг сказал первый эльф, и эльфы немного опомнились.

- Э… Надинька? - сказал неуверенно один. - Маринька…?

- Ялинька! - ледяным голосом сообщила женщина.

Эпсар с восхищением смотрел, как эльф, поганец этакий, опустился на колени перед красавицей хозяйкой, нежно дотронулся до пальцев ее бессильно опущенной руки - и как неуловимо дрогнуло и потеплело ее лицо.

- Отходчивая она у меня, - прокомментировал и гончар. - Враз все простила. Так, глядишь, и еще один эльфенок образуется… ненароком. И не посмотрит, что за сорок…

Женщина смущенно глянула на мужа и отдернула руку.

- Какой он, наш сын? - негромко спросил эльф.

- Считается местным дурачком, - счел нужным сказать эпсар. - За что его и выгнали из деревни в город. А так - ничего. Странный он только. Как будто старый. Хотя - мальчик.

- Какой наблюдательный у нас эпсар, - рассеянно отметил эльф.

- Но глупый.

- Что нам до его странностей!

- Мы же про цвет глаз спрашиваем!

Кола Гончар прочистил горло.

- На вас не похож! - сказал он уверенно. - Темноглазый и темноволосый. Хотя - да, светлокожий. Но это в маму.

- Я рад, - облегченно сказал эльф-отец. - Мама у него - необыкновенная красавица!