Неудачник

— Да. Думаю, твой удар выглядит хорошо. Никаких замечаний.

Сайлас хватает свой рюкзак, усмехаясь про себя. — Мне все равно нужно уходить отсюда. Еду в Баллард к Эми. Постарайтесь не убить друг друга.

— Я тоже сваливаю, — говорит Лоусон. — Мне нужно потрахаться.

Я не могу удержаться, чтобы не фыркнуть. — Сейчас едва одиннадцать.

— И что? — Он подходит и похлопывает меня по руке. — Знаешь, что, все в порядке. Когда я вернусь, я расскажу тебе о птицах и пчелах, чтобы ты понял, что люди могут трахаться в любое время суток.

Это заставляет Сайласа улюлюкать. Не думаю, что когда-либо видел его таким забавным.

— Ты это заслужил, — говорит мне Фенн, пока мы смотрим, как двое других уходят. — Ставить под сомнение сексуальный график мужчины. Ты лучше, чем это, Ремингтон.

— Съешь меня, Феннели.

После этого мы заканчиваем. Мы с Фенном приводим себя в порядок в раздевалке и переодеваемся. Он засовывает горсть салфеток в нос, чтобы заткнуть кровотечение, которое уменьшилось до струйки.

— Извини за это, — говорю я, искренне сожалея. Я не хотел бить его так сильно. Просто хотел заткнуть его на секунду.

— Нет, это было хорошо. Не беспокойся.

— Ты хорошо это воспринял.

Он тычет в меня средним пальцем.

— Итак, слушай. У меня есть небольшая миссия по сбору фактов. Мне бы не помешал наблюдатель.

— О, да? — Фенн присаживается на скамейку, чтобы натянуть ботинки. — Это не связано с Дюком, верно? Потому что есть все шансы, что его комната в общежитии заминирована.

— Не Дюк. Сегодня мой единственный шанс найти что-то, что я смогу использовать, чтобы заставить Роджера молчать о поимке Слоан в общежитии прошлой ночью. Если я не выясню, что он затеял, это будет означать, что я вылечу из школы.

— Хорошо. Так какой план?

— Не хочешь прокатиться?

— Ты приглашаешь меня на свидание? — Он смотрит на меня с притворным испугом. — Но мы же родственники.

Я просто вздыхаю.

Поскольку Сайлас использует свою машину, чтобы увидеться с девушкой, Фенн приезжает на машине, которую он одолжил у другого старшеклассника. А поскольку мы говорим о Сандовере, машина — внедорожник Porsche Cayenne с мягкими кожаными сиденьями и двигателем, который мурлычет, как котенок. После обеда мы ждем на парковке автозаправочной станции примерно в миле от кампуса по маршруту, которым всегда ездит мистер Свинни. Точно по расписанию он проезжает мимо на своем синем компактном автомобиле. Фенн выжидает пару секунд, затем выезжает на дорогу, чтобы пристроиться за ним.

— Придется держать дистанцию, — напоминаю я Фенну. — Он может заподозрить, если на дороге будет мало других машин.

— Да, я понял.

Расстояние становится больше, когда Фенн сдает назад и делает скорость на пять меньше предельной, чтобы позволить Роджеру комфортно лидировать. Надеюсь, на достаточном расстоянии он не узнает внедорожник и не заметит, что тот же самый внедорожник собирается следовать за ним по этим одиноким двухполосным дорогам в течение следующих двух часов.

Вспоминая тот день, когда я неловко держал букет невесты моей мамы у алтаря, а Фенн стоял рядом со своим отцом с двумя пустыми коробочками для колец, я бы скорее выпрыгнул из окна, чем провел свои выходные, застряв с ним в машине, преследуя человека через весь Нью-Гэмпшир. Мы едва сказали друг другу два слова за всю поездку, когда родители впервые высадили нас в Сандовере. Теперь я не могу представить, что приглашу с собой кого-нибудь еще на тайную разведку.

Оказывается, мне нравится проводить время с Фенном. И это место начинает казаться мне домом. Чего я не чувствовал уже не помню сколько переездов. Черт, даже команда по плаванию мне нравится. Большинство парней классные. Кроме Картера. Чертов Картер. Но все равно, приятно чувствовать, что я куда-то принадлежу.

Внезапно до меня доходит, как много я могу потерять в этой борьбе с Дюком. Если я потерплю неудачу, и он выполнит свое обещание взорвать мое место, то это не только прощай Слоан. Эта маловероятная череда случайностей, ставшая моей жизнью, будет вырвана из моей хватки, и я снова стану изгоем. Меня отправят за еще одним вторым шансом, несомненно, куда-то в гораздо худшее место.

Думаю, мне лучше начать относиться к этому тренировочному дерьму серьезно.

Солнце только-только скрылось за деревьями, когда машина Роджера свернула с окружной дороги на извилистую тропинку в тени гор.

— Сдавай назад, — приказываю я.

Фенн инстинктивно убавляет громкость рации и дает нашей цели достаточное расстояние. Синий компакт едва заметно ползет по поворотам впереди нас. Я наблюдаю, как спидометр сбрасывает скорость с тридцати, двадцати пяти, пока мы почти не двигаемся.

— Мы должны быть близко, — говорит он.

— Судя по его последним поездкам, это примерно полмили вверх и четверть мили на запад.

— Черт. — Фенн хлопает по тормозам.

Меня бросает вперед на моем сиденье. — Что? Он нас заметил?

Он переводит машину на задний ход и быстро сдает назад по дороге, затем выводит заднюю часть на мягкую грунтовую обочину и прячет нас между деревьями.