Неудачник (СИ)

– Здесь будут жить только господа и ваш демон, – сказал маг. – Слуги будут ночевать в одной из казарм. Прошу вас зайти внутрь и выбрать себе комнаты. Потом вам перенесут багаж. В этом доме обычно останавливаются чиновники из столицы, поэтому он самый удобный после домов императора и командующего. В нем есть небольшая кухня, которая обеспечит вас питанием. Если понадобится что-то еще, сообщите.

Комнаты в доме не отличались большими размерами, но их было больше десятка, не считая кухни и небольшой трапезной. Вдвоем поселились только Робер с Кириллом, а остальные заняли по комнате на каждого. Наемники начали переносить вещи, а Мануэла собственноручно отправилась на кухню.

– Что вы так трясетесь! – сказала она двум поварам. – Наш демон людьми не питается, особенно если его чем-нибудь накормить. У вас есть приготовленная пища?

– Прощения просим! – сказал ей тот, который был старше возрастом. – Мы, госпожа, сюда пришли перед вашим приездом. Тех, кто здесь работал, пришлось убрать, потому что они из-за страха стали ни на что не годны. Сейчас мы осмотримся и все приготовим.

– Готовьте быстрее, а то мы сегодня еще нормально не ели, – сказала графиня. Когда приготовите, сообщите. Поставьте свою готовку в трапезной, а когда поедим, все уберете. Так вам с нашим демоном совсем не придется встречаться.

Немного успокоенные последними словами Мануэлы повара быстро приготовили им обед из трех блюд и вместе с буханками хлеба и посудой оставили кастрюли на двух столах трапезной. Все с большим аппетитом пообедали, после чего разошлись по своим комнатам отдыхать. Вскоре возле входа в дом остановилась карета, и из нее вышел невысокий старик в серой мантии с медальоном мага на шее. Он прошел в дом мимо отдавших ему честь караульных и на минуту остановился в коридоре, словно к чему-то прислушиваясь. После этого маг подошел к двери в комнату Клода, постучал в нее и зашел внутрь.

– Вы барон Клод Шефер из Вирены? – спросил он юношу. – Пригласите меня сесть, молодой человек?

– Садитесь, – сказал Клод. – Заодно можете представиться.

– Я Грас Харт, – сказал старик, садясь на один из двух стоявших в комнате стульев. – Вы можете продолжать лежать в кровати, мне это не мешает.

– Верх неуважения валяться в кровати, когда к тебе приходит главный маг империи, – смущенно сказал Клод. – Извините, что не сообразил сразу. Я с самой зимы в дороге, поэтому сильно устал, а тут еще неприятности...

– Да, вам досталось, – согласился Грас. – Хоть гораздо меньше, чем нашим солдатам. Оригинальное решение – внушить запах. Очень простое, но почему-то до него никто не додумался. Сами придумали или подсказал демон?

– Демон, – сознался Клод. – У меня, видите ли, сложности с управлением...

– В каком возрасте вам открыли силы? – спросил Грас. – Лет в семь?

– В три года, – ответил юноша. – В восемь лет я их в себе обнаружил и начал самостоятельно изучать магию. У нашего графа был маг, но он мне только помог книгами, а учить побоялся.

– Я его понимаю, – кивнул Грас. – И чего вам в итоге удалось добиться?

– Выучил четыре сотни заклинаний, но могу использовать в лучшем случае сотню, – сказал Клод. – Научился балансировать только два потока, но красный иногда почему-то не удается удержать, поэтому стараюсь реже использовать огонь.

– Это уже много, – задумчиво сказал старик. – Когда мы пробовали инициировать младенцев, через десять лет две трети из них погибли при обучении, а большая часть тех, кто выжил, вообще не могла работать с огнем. А ведь из них хотели сделать боевых магов! Как у вас получаются огненный заклинания?

– Два раза получаются, а на третий весь огонь вылетает за один раз, – сердито сказал Клод. – А почему так, я не разобрался. Но огня много. Я его применял в бою, но лучше получается заморозка.

– Заморозка? – удивился Грас. – Мы ее для боя вообще не используем. Хотя с вашими силами... Вашей сестре тоже раньше открыли силы?

– Ей их открыли позже положенного. У Алины нет никаких сложностей с управлением, и все получается. Только сил у нее раза в два меньше, чем у меня. Я их грубо оценил по ее огню.

– Тогда она будет посильнее всех наших девушек, – довольно сказал Грас. – Вы чем хотели заняться в столице?

– Я еще не решил... – сказал Клод. – Алину готовит к школе маг графини Ургель. Я думаю, что она легко сдаст два первые класса и поступит в третий. Если это получилось у меня с моим контролем сил...

– Вы учились в школе? – удивился маг.

– Учился полгода в королевской школе магии. Я сдал два класса, а потом занимался самостоятельно. Директор помогал, но так, советами.

– Значит, вы еще не определились, – сказал Грас. – О школе для вашей сестры можете забыть, потому что ее будут обучать вместе с девушками императрицы. Она слишком ценна, чтобы терять время в школе. Кроме того, при таком обучении возникнут сложности с охраной.

– А для чего ее хотели украсть? – спросил Клод. – В Вирене этим занимался наш граф, да и здесь в империи дважды пытались использовать ночную гильдию. Кому это нужно, алмазейцам? Мне сказали, что она вроде бы должна была рожать магов...