Неудачники, или Как сломали забор

Начались землеройные работы. Мы копали, носили, снова копали. Часа через два лопаты начали валиться из рук. А тут еще камни, стекло, железки.

— Это же цемент, — говорил Колька и давал Марсику облизывать ссадины на руках. — Помогает!

Витька лопату поднять не мог и работал руками. Он ползал на четвереньках, собирал щепки, камни и даже обгорелые спички и торжественно относил на свалку за сараи. Мы решили немного отдохнуть, бросили лопаты, а Витька как заорет:

— А у меня мозоль!

Мы посмотрели, и, правда, хоть маленькая, но мозоль. Колька тяжело вздохнул:

— Везет же, и откуда она у него? Не иначе — нарочно. А тут копаешь, копаешь…

Начали собираться зеваки. Пришла Зинка с подругами и какие-то первоклассницы с бантиками. А Чомбе побежал на соседний двор доносить.

— Ну чего уставились! — разозлился Колька. — И так дышать нечем. Из-за вас размаху нету.

— Хочу смотрю — хочу не смотрю! — заявила Зинка и шмыгнула носом. — Вы что, клад ищете?

— Не твое дело, — отрезал Мишка.

— Это нечестно, — разволновалась Зинка. — Мы тоже люди, мы тоже хотим двор очищать.

И как она догадалась?

— Давайте носилки, — завизжали девчонки.

Мы начали совещаться, а они схватили носилки и потащили землю за сараи.

— Свяжись с ними, — проворчал Колька. — Надоест, сами уйдут.

Но они не ушли. Выпросили у управдома еще одну лопату и носилки, и вообще они нас замучали. Мы еле успевали за ними.

Чомбе уже успел оповестить Кардинала Ришелье и снова вертелся возле нас.

— Чего стоишь, — накинулась на него Зинка. — Давай работай.

— Нашли дурака, — ухмыльнулся Чомбе и укатил на велосипеде.

— Гляди, — толкнул меня в бок Мишка.

На заборе сидела вся Кардиналова компания и внимательно наблюдала за нами.

— Эй вы, — крикнул Ришелье. — Зачем это вам понадобилось?

— Молчите, — зашипел Мишка.

— Воображают, — сплюнул Сашка Лопух.

— Хулиганы, — заныли братья башибузуки. — Весь двор разрыли.

Остальные гоготали:

— Работнички липовые! Бурлаки на Волге… А этот, этот, глянь, щепку понес. Надорвешься!

— А у меня мозоль! — закричал Витька.

— А у нас кобель пропал, — дружно ответили с забора.

Потом они заголосили «Эх, дубинушка, ухнем», да так громко, что с улицы пришел милиционер и прибежал управдом.

— Это что у вас? — спросил милиционер.

Управдом растерялся:

— Самодеятельность…

— Неплохо! — похвалил милиционер. — Только потише.

И ушел.

Управдом погрозил Ваське кулаком, и вся компания исчезла. Остался только Васька, из принципа. Минуты две он смотрел на управдома как загипнотизированный, а потом нехотя спрыгнул.

Так продолжалось целую неделю. Теперь у нас тоже были мозоли. По вечерам нам иногда помогал дядя Костя и некоторые другие сознательные взрослые. Мы здорово наловчились орудовать лопатами, а хор Ришелье стал петь значительно лучше. Слушая их пение, управдом тосковал.

— Какой хор пропадает!

Вскоре им надоело над нами смеяться, и они больше не появлялись. А управдом пришел и радостно сообщил:

— У себя копают.

И почему-то погладил Витьку по голове.

Родители потихоньку мной гордились. Я слышал, как мама говорила соседке:

— Наконец-то он (это я) делом занялся.

А папа мне сказал:

— Все начинается с малого. Сегодня ты очистишь двор. Завтра освоишь бульдозер. Послезавтра станешь главным инженером Братской ГЭС.

Теперь они каждый вечер желали мне спокойной ночи.

Однажды пришел Чомбе и, не глядя на нас, проворчал:

— Дайте мне лопату, я копать буду.

Мы страшно удивились, но потом узнали, что это мать велела ему работать с нами.

— Я от него отказываюсь, — заявил Колька.

Мне тоже не хотелось с ним связываться. Но девчонки нашли выход.

— Отвести ему плантацию, — предложила Зинка. — И пусть сам ее обрабатывает как прикованный.

Мы очертили лопатами большой квадрат в углу двора, и Чомбе начал ковыряться в земле. Через пять минут он с воплями прибежал к нам.

— У вас земля как масло, а мне железобетон подсунули!

Он выхватил у Мишки лопату и начал показывать, как у нас легко работать. Лопата наткнулась на камень и погнулась. Мишка рассвирепел:

— И как у тебя руки не отсохли. Такой инструмент погнул. Катись отсюда!

Чомбе сел на велосипед и укатил. Но мать снова прислала его к нам. Он ходил по своей плантации и ныл:

— Это же гранит… Сюда бы бульдозер…

В конце концов мы все-таки расчистили двор, только участок Чомбе выделялся, как заплата на новых штанах.

Все собрались и смотрели, как Чомбе работает.

— Экскаватор бы сюда, — стонал Чомбе.

— И два бульдозера, — поддакивал Колька.

— Да-да, — соглашался Чомбе.

— Смотреть противно, как ты работаешь, — не выдержал Мишка. — Иди лучше на велосипеде катайся.

— Правда?! — обрадовался Чомбе. — Только вы маме скажите, что это я сделал.

Он вскочил на велосипед и укатил. Мы управились с его участком в тот же день.

Управдом ходил сияющий и спрашивал:

— Чем бы вас таким отблагодарить?

— Подарите нам фикус, — попросил Колька.

— Или кактус, — сказал я.

Управдом растерялся:

— То есть как? Надо с женой посоветоваться…

Но фикус он нам подарил.

А дядя Костя пожал нам всем руки, как взрослым, даже Витьке и девчонкам, и громко объявил, что осенью будем сажать деревья.