Попасть в семью Хейлов не составило огромного труда. Мне удалось пообщаться с ее родителями. Я представился братом Беллы Свон, родным по матери, и поведал душещипательную историю о том, как нам редко в этой жизни приходилось видеться с сестрёнкой. Теперь же я намерен разыскать горячо любимую родственницу и разъезжаю по всем знакомым и друзьям Беллы, в надежде узнать хоть какую-то информацию о ее месте нахождения. Родители мне поверили и рассказали всё, что знали. Что Розали покинула родительский дом и укатила в Нью-Йорк со своим женихом. Что живёт она в Нью-Йорке, как у Бога за пазухой, и скоро выйдет замуж за своего бойфренда. Да уж, как многого родители не знают о своей дочери… Хейлы рассказали, что Розали им часто звонит и иногда присылает деньги. Что в Нью-Йорке у неё появились подруги – Элис, Белла и Эсми, с которыми они ходят по театрам, тренажёрным залам и занимаются шоппингом.
- Когда последний раз вам звонила Розали? – спросил я.
- Сегодня звонила, сказала, что они с женихом поедут в Бразилию на несколько недель… ну отдохнуть и из-за этого она не будет нам пока звонить, - сообщила мать, искренне веря в сказки дочери.
В общем, понятно. Родите Хейлы практически ничего не знали о жизни дочери в Нью-Йорке, поэтому толку с них было мало.
Когда я прощался, отец вдруг промолвил:
- Если Рози нам позвонит, мы скажем, что Вы разыскиваете свою сестру. Может, оставите свой номер?
Чёрт, это не входило в мои планы. Я оставил им левый номер и уехал. Мой путь лежал в Миссури, в город Ганнибал.
В доме Брендон меня встретили ее родственнички, мачеха и сводная сестра. Да уж… если сравнивать их внешне, то это небо и земля. Красота Элис никак не вписывалась во внешние характеристики данных особ. Я наплёл им ту же историю, что и Хейлам, но в ответ никакой полезной информации не получил. Н-да, Брендон была права, когда говорила что её новые родственницы ее просто ненавидят. По отношению ко мне мачеха вела себя агрессивно. Хамовитая баба! Поняв, что им ничего не известно и что на нормальный диалог родственники не настроены, я покинул их дом.
Прежде чем выехать из Ганнибала, я поездил по улицам этого небольшого городка, зашёл в некоторые кафе и заведения, пораспрашивал местный народ об Элис. Кто-то знал ее, кто-то нет. Но ничего полезного для себя я так и не выудил.
Вскоре, после того как я покинул город, впереди на трассе показалось придорожная забегаловка и я подумал о том, что давно ничего не ел. Я свернул с дороги и припарковался у кафе.
После плотного ужина, я вышел на улицу и направился к машине.
- Мистер Окорт?! – услышал я за спиной и внутри всё напряглось. Неужели Карлайл вычислил?! Я обернулся и увидел незнакомого парня, который быстро приближался и выглядел так, словно мы лучшие кореша, которые давно не виделись.
- Мы знакомы? – спросил я, понимая, что вижу его вроде впервые. Но может в клубе как-то…
- Нет, меня зовут Энтони, - чудак протянул мне руку, при этом светясь от радости, словно лампочка.
- Ник Окорт, - бросил я, пожимая его руку, - чем могу быть полезен? – меня реально раздражала его идиотская улыбка, но любопытство удерживало от того, чтобы послать его нахрен, сесть в машину и уехать.
- Я… я сейчас еду от дома Брендонов… - заговорил Энтони. Та-ак, а это уже интересно.
- Я разыскиваю Элис. И мне миссис Брендон сказала, что Вы брат ее подруги… Беллы… Стеллы…
- Беллы. Изабеллы Свон, - уточнил я.
- Ну да. Так вот, миссис Брендон рассказала, что Вы искали свою сестру, и дала данные Вашей машины, я же притормозил у кафе, с целью перекусить, и представляете, увидел здесь Вашу Хонду! Я просто не мог поверить своим глазам, вот это совпадение!
- Да уж, действительно чудо, - промолвил я, не скрывая сарказм. Значит, обо мне он узнал от старухи Брендон, от этого стало немного легче, вроде как Каллен здесь не при чём.
- Понимаешь, друг, - продолжал Энтони, - мне очень нужно найти Элис. Очень! Я за ней аж в Нью-Йорк ездил. Но там не нашел и приехал вот на ее родину…
- Зачем она тебе?
- Люблю я ее! Только сейчас, идиот, понял, что жить без нее не могу! – воскликнул он отчаянно.
Я еле сдержался, чтобы не ухмыльнуться. Влюблённый идиот. А знаешь ли ты, что из себя представляет твоя возлюбленная? Я смотрел в его глаза и понимал, что нихрена этот бедняга не знает. Ну, по большому счету, меня его проблемы не касаются.
- Ну и? – промолвил я равнодушно. – Любишь, разыскиваешь… А от меня что надо?
- Понимаешь, я вот подумал, раз уж ты разыскиваешь свою сестру, может, мы могли бы вместе продолжить поиски. Ну, объединить свои усилия ради общей цели.
- Элис Брендон не есть моей целью, - соврал я уверенным тоном.
- Ну да. Но твоя цель - твоя сестра, а они с Элис подруги и я думаю, что они могут находиться вместе.
Я внимательно рассматривал этого Энтони, пытаясь понять, сможет ли он быть мне полезен. Если он давний приятель Брендон, возможно, он знает места, о которых не знаю я…
- Окей, - усмехнулся я. - Что ж, Энтони, продолжим поиски вместе.
- Здорово! – обрадовался тот. – Только это… я голоден как черт, подождешь, пока я перекушу?