Неудачный персонаж

Однако проблема стояла та же: в сыром песке ступени получались нормальные, на них можно было поставить ногу, но чем дальше, тем более рыхлыми и недолговечными они становились. Я поднялся чуть выше, чем когда карабкался без технологии, но вскоре опять сполз на дно. Потерял пятнадцать минут. Очки здоровья уже утекали с заметной скоростью.

Что делать? Копать нору. Других вариантов не было. Нет, можно было еще попытаться убить себя, чтобы быстро улететь на респаун, но… что-то во мне воспротивилось такому решению. Не дождетесь!

Я выбрал уровень, на котором песок был еще достаточно влажным, чтобы удержать форму, но уже не слишком тяжелым и плотным, и, как крот, начал копать горизонтально вглубь, горстями скидывая породу вниз. За десять минут я вырыл эдакую неширокую нишу, и трата очков здоровья остановилась.

И в этот момент внизу, на самом дне, гулко булькнуло.

Я обернулся.

Точнехонько в центре ямы находилась большая круглая дырка: небось если бы я не затормозил в самом начале, я бы туда и скатился. Из дырки кругами выплескивалась вода.

Мама моя дорогая, это ж рассветный… прилив! Видать, скоро и сверху польется. И толку тогда от этой норы?

Я застонал от негодования. Вода снизу продолжала толчками выбрасываться из дырки.

И я не мог отвести от нее взгляд: мне все казалось, будто что-то я упускаю, дно еще не пробито (во всех отношениях!), еще что-то должно случиться… И оказался прав.

С очередной порцией мутной водички из отверстия показались три толстых щупальца. Опять забулькало, щупальца не заканчивались, проталкиваясь наверх. А вслед за ними полезло что-то еще — какой-то белесый пузырь.

Конечно же, это не просто яма. Тут сидит эдакий здешний аналог муравьиного льва. Только это морской муравьиный лев. И вообще не лев, а тварь со множеством щупалец. И не сидит, а приходит во время приливов, когда яму наполняет вода. И как раз успевают скопиться жертвы.

Воды на дне набралось прилично. Вот с краю образовалось бурление — краб! Еще один узник ямы понял, что настало время тикать, и совершил настоящий рывок. Видели когда-нибудь паникующих крабов?.. Я — видел.

Щупальце вздыбилось, на конце его блеснул черный коготь. Крак!..

Вода изменила цвет, окрасившись кровью краба. Пузырь с чавканьем протолкнулся через отверстие, и в нем разверзлась наполненная игольчатыми, направленными внутрь пищевода зубами пасть, как у щуки.

Помню, когда я был маленьким, сунул палец в глотку сушеной щуке. Громко орал. Долго вытаскивали.

...А диаметром пасть была как труба с теплотрассы. Только еще растягивалась.

Хрусь! Хлюп! Пробитый панцирь краба раскололся в этой резиновой пасти, будто орех. И все, что осталось, исчезло в глубине глотки.

...И что прикажете делать? Такой твари не то что “Вспышка”, ей моя “Тень медведя” — что в лоб, что по лбу.

В книжке или в кино герой бы, конечно же, сейчас имел под рукой что-нибудь подходящее, чтобы запулить прямиком в пасть чудовищу. От лимона до лимонки. Но я в игре, а не в книжке, нуб первого уровня, и из имущества у меня лишь неотъемлемые портки.

Ну если не сейчас, то я не знаю, когда.

“Воззвание к Светлым”!

Ни о ритуале, ни даже о громогласном воззвании речи, конечно же, не идет, тупо жму кнопку. Улетают, едва натикало, пять маны.

К кому из Светлого пантеона вы хотите воззвать?

Хос-спади, да знать бы еще вас всех…

Мирт Судия, бог справедливости и торговли

Ванесса Кроткая, богиня милосердия и сострадания

Грим Летучий, бог шальной удачи

...Мне удачу, удачу давайте!! Тыкаю в Летучего-как-его-там. Прилетай же скорее, ну!..

Эффект соответствующий. Никакого.

...Между тем сверху тоже начало литься, и вместе с водопадами в воронку скользнул еще один краб. Он еще не успел скатиться на дно, как одно из щупалец уже нанесло удар.

Промах!

Краб за что-то там зацепился, двигаясь по стенке ямы, и попытался сопротивляться: удачно клацнул клешней размером с хороший утюг и… отхватил у щупальца кончик! Кританул небось. То задергалось, из обрубка потекла зеленая жижа, однако еще пара гибких конечностей быстро покончили с дерзкой добычей. Краб был так же насажен на коготь и отправился в зубастую пасть.

Хотя сверху струилась вода, я, вжавшись в свою укрытие, сумел присмотреться к монстру, уже высунувшему из отверстия голову целиком.

Кроме пасти голова эта имела по три длинных щупальца с каждой стороны рта, а выше и ниже ее склизких “губ” торчали еще по пять гибких отростков: тоже шевелящихся, но коротких. Органов зрения не было. Ну-ка…

Пляжный ловчий, 44 ур.

237/250

Тварь явно ориентировалась на осязание и, возможно, на слух, и короткие отростки являлись чем-то типа вибрисс.