Неудачный персонаж

— Конечно, они пошли в джунгли, Бен-Ганаш! Но по этой тропе или вон по той? На холм или, быть может, в обход? ...Клянусь хвостами всех демонов! Мы целый день лазим по этому острову, меня дважды едва не задрал медведь, а все, что смогли отыскать, — эта хижина да восемь разрушенных алтарей, древних, точно дерьмо создателя! ...А ведь еще и эта чертова девка с луком может в любой момент стрельнуть из-за любого куста! Если она мне хоть кого-то подстрелит, Бен-Ганаш, клянусь, я оставлю тебя на этом острове! Даже если тебя подстрелит!

Ого-го, вот это новости. Кажется, на огонек заглянули не самые желанные гости… Зато, как говорится, со своим интересом. Девка с луком — это однозначно Мари. Но что с гномом и полудемоном? Вскоре горластый коротышка ответил мне на этот вопрос.

— Если б из вас, сыновья демона и ослицы, еще хоть кто-то, кроме Лухраспа, умел читать, возможно, нам бы сумели помочь эти надписи на стенах! Их делал святой человек! Уж он-то наверняка оставил нам полезные сведения! Но вы ведь даже название своего корабля не можете прочитать…

— Да ты ведь и сам не умеешь читать, Хызыр, — рискнул проблеять в ответ Бен-Ганаш. — А Лухрасп вон, хоть и умеет, не разобрал этот язык все равно…

Я потихоньку подкрался ближе и мог теперь слышать не только главного.

— Молчи, баранья башка! — вскипел тот. — Я умею читать людей и считать монеты, а вы, никчемные головорезы, горазды лишь драться да жрать вино!

— Как будто что-то плохое… — развел накачанными ручищами рослый детина с гривой темных волос, с двуручником за плечом.

— Кстати, насчет бараньей башки. — Хызыр поднял вверх толстый палец. — Вот кто нам может помочь! Лухрасп, вылезай из кустов, иди к кораблям и приведи сюда пленника. Поработает толмачом!

Караульный, на которого я едва не нарвался, поднялся из зарослей: это был пожилой дядька в необъятных малиновых шароварах, роскошном, но подраном на спине кафтане, и с пышными седыми усами, пыхтящий трубкой.

Кажется, он даже не столько сидел в засаде, сколько просто присел на пенек.

— Пускай идет младший, — с достоинством сказал он, — Бен-Ганаш или Амра.

Они заспорили минут этак на семь, после чего сутулый и тощий Бен-Ганаш рысью направился в сторону южного берега.

— Не перепутай! — крикнул ему в спину Хызыр. — Бери полудемона, а не того бешеного карлика! И не снимайте цепей! И возьми себе в помощь еще пару братьев! А то ведь не доведешь…

После этого он и Амра тоже достали трубки и присоединились к дымящему как паровоз Лухраспу.

Позади меня раздался шорох. Я обернулся, едва удержавшись, чтобы не засветить моей любимой “вспышкой” прямо в лицо эльфийке.

— Тс-с-с!

— Мари! Что у вас случилось?

— Сам не видишь? — прошипела она. — Пираты, работорговцы. Человек тридцать, уровни с пятого по пятнадцатый, плюс-минус. То есть самих пиратов человек двенадцать-пятнадцать, остальные рабы. Троих Витя успел... зарубить, пока его не скрутили. И Колю скрутили тоже… Я убежала. Теперь весь день вот за ними слежу… а они по острову шастают.

Я недоуменно покосился на эльфийку.

— Следишь? А… лук как же?

Мари раздосадованно отвела взгляд.

— Да не могу я по ним стрелять, Леша… Они ведь… они как живые! Я, блин, не ожидала такого… Раньше я через капсулы не играла, даже без шлема обычно, у меня от него мигрень… с монитора только… Там — нормик. А тут — не могу и все! Ладно бы, если в какое-нибудь чудовище...

— Мне в зад не обломалась стрельнуть, — cъязвил я и тут же вспомнил, как сейчас выгляжу. — Ах, ну да…

— В тебя я случайно! — вспыхнула Мари. — С перепугу! А по этим… Рука не поднимается. Я… я крови боюсь! Да и толку мало.

— Ла-а-адно… А они что, клад ищут?

— Да вроде бы… Хотели сразу уплыть, а потом тот худой говорит: слушайте, а ведь это тот самый остров, где легендарный пиратский капитан Гвоздь зарыл сокровища, я, мол, вспомнил…

— Тогда не найдут, — хмыкнул я.

— Почему?

— Да так, что-то подсказывает… Слушай! А вот пока вы весь день по лесу бродили… ничего еще интересного не обнаружили?.. Коротышка Хызыр про какие-то алтари говорил…

Мари пожала плечами.

— Ну да, алтари. Всего — восемь штук. Расположены как бы по кругу, на одинаковом расстоянии. Над каждым надпись: "разрушенный". И все темные. Что делать с ними — неясно.

— По кругу, значит… А вот если попытаться найти центр этого круга?..

Эльфийка фыркнула:

— Думаешь, один такой умный? У меня уже почти весь остров на карте открылся, пока я за ними ползала. Овраг там в центре, прямо у подножья горы, и ничего интересного. Медведь тусуется. Небось тот самый, который нашего гнома драл. Пираты тоже два раза его укладывали. Медведя, в смысле... В смысле, не Витю, а настоящего…

Мари закатила глаза.

— Тьфу, дурацкий у этого гнома ник… А этот медведь респаунится. Но в овраге ничего нет. И на горе тоже. Просто лес растет.

Я вспомнил наставления Ламиа. Черный страж, значит… Золото тянется к месту силы… Сокрыто на явном месте… Проверил время: до полуночи еще три часа, в тропиках рано темнеет.