Неудачный призыв

Что касается культистов, они совершили обряд призыва, но что-то пошло не по плану. Как сказал бывший в спасательном отряде маг, портал призыва и сдерживающая печать вошли во взаимодействие друг с другом, в результате всё на тысячу шагов от зала призыва оказалось отрезано магическим барьером. Так что перебить всех культистов не удалось, впрочем, по словам мага, по ту сторону бушевал ураган Тьмы, в котором никто не мог выжить.

— А вырваться?

— Нет. Всё надёжно запечатано. Маги наложили дополнительную защиту поверх этого барьера.

Потом, когда Амалия появилась на свет, у неё начался бред, она говорила, что надо будет спасти её отца. Из-за этого бреда её и сослали в монастырь. Когда Амалии было 10, количество контактов сократили, в 15 вообще запретили. Но, похоже, это надо было сделать куда раньше.

— Почему?

— Отец Амалии не известен. Я знала герцогиню в течении 13 лет, но она ни разу не говорила про него.

Норма помолчала.

— Ты знаешь, что прозвище «Меченая» относится не только к волосам? Тьма, Тьма сокрыта в её теле. Возможно, этим и объясняются её способности.

— Ты про бойцовский навыки?

— Не только. Она знала, что я владею целительной магией. Это большая редкость, почти все маги-лекари владеют «Выздоровлением». Оно лишь ускоряет естественные процессы заживления ран, переломов, и избавляет от болезней. А целительная магия… способна даже прирастить обратно потерянную конечность.

И раз уж зашёл разговор о магии, если говорить о стихийной магии, то может быть сродство только с одним элементом.

— Ааа. Вот почему ты сказала, что совершенно невозможно, что Амалия владеет двумя элементами?

— Да.

— А это может объяснить происходящие с ней изменения? Когда мы ехали в повозке, она была обычной девушкой, но когда она нас нанимала, с теми хулиганами, и с разбойниками — она становилась бойцом.

— Такое с ней было всегда, я помню, один раз она такое устроила в монастыре. Является-ли причиной этого Тьма, я не знаю. Однажды настоятель обмолвился, что вскоре после рождения Амалию хотели очистить от Тьмы, но всё закончилось печально. И знаешь, с каждым днём Тьма внутри неё становится всё больше и больше.

* * *

Достигнув Цурана, они остановились в таверне и обсуждали, как добраться до шахт, когда к ним за стол подсел старый, но ещё крепкий наёмник.

— Извиняюсь что вмешиваюсь, но как-бы не были велики долги, есть и другие способы разобраться с ними.

— Деньги для нас не главное, хотя и будут приятным трофеем. — Ответила Амалия, вновь спрятавшая лицо в капюшоне плаща.

— Понятно, хотите прославиться. Если повезёт — сбежите живыми, если нет — то станете очередными безымянными жертвами.

— Не верите в нашу победу? — Спросил Роджер.

— Нет. Сил маловато.

Амалия завела правую руку за спину, левую упёрла локтём в стол и наклонила вперёд.

— Проверим?

Роджер почти не сомневался в результате поединка, но даже не думал, что всё завершится так быстро.

Наёмник несколько раз сжал и разжал кулак, а затем потёр локоть.

— Староват стал. Кажется, кость треснула. — Посетовал он. — Не думал, что вновь увижу Вас, юная герцогиня.

— Что??? — Севшим голосом переспросила принцесса.

— Амалия Дюлар-Фэй, я был в числе тех, кто, перебив стражу, ворвался в темницу и спас пленных, включая и твою маму.

Тогдашний глава Дома кроме награды взял меня на службу, на которой я пробыл вплоть до… — Мужчина замолчал. — Тебе доводилось слышать про случай, когда разбойники грабили деревни в южной части владений?

— Когда они устроили ловушку, обрушив по склону брёвна и камни? Так Вы?

— Да, из полусотни выжило всего двое. Мне пришлось оставить службу, ибо восстановление заняло больше полутора лет.

— Мне было тогда года три. — Амалия прищурилась. Из-под капюшона блеснули глаза. — Как удалось узнать меня?

— Любой, кому довелось побывать в осквернённых землях, узнал-бы Тьму в твоих глазах. Да и я несколько раз навещал герцогиню в монастыре.

— Тьма в её глазах! — Воскликнула Норма. — Она была видна обычному человеку уже тогда?

— С рождения. Я был не единственный, кто её видел. А ведь ты монахиня из того самого монастыря, и должна знать больше меня.

Норма покачала головой.

— Вы правы, я выросла в том монастыре. Но единственное что мне известно, это то, что настоятель единожды обмолвился, что из Амалии пытались изгнать Тьму, но неудачно.

— «Неудачно», это слово не передаёт произошедшее в полной мере.

Мужчина вздохнул.

— На территории загородного поместья имелась небольшая церковь, там пришедших в этот мир приобщали к вере, и проводили последние обряды для ушедших. Здание несколько раз содрогнулось, раздались страшные крики. Дверь была закрыта изнутри, и я её выбил. На алтаре сидела Амалия, ей было года два, и смеялась. А вокруг, лежали тела жрецов.

— Она убила их!? — С содроганием уточнила Норма.

— Нет. Не она. Со слов пары охранников, что стояли у двери, когда начался обряд, сначала слышались молитвы, потом здание несколько раз тряхнуло, раздался треск, подобно звуку разрываемой ткани, и громкий мужской голос провозгласил: «Не сметь портить мой дар». И начались крики.