Неудавшийся розыгрыш

– Не надо, Поля, принимать желаемое за действительность. Не вкладывай свои мысли в его голову. Никогда не поверю, что Влад не позвонил бы мне, если бы захотел, или домой не пришел бы… Вариантов-то для встречи масса… Да и что может наладиться? Ничего же не было. Просто глупая игра. Он и не подозревает, что я по-идиотски в него влюбилась…

Полина вздохнула. Подруга впервые открыто сказала о своей любви. Затем осторожно предположила:

– Но откуда ты знаешь, может, он то же самое думает о тебе? Вы ведь с ним ни разу откровенно не говорили. Заигрались в показную любовь, а настоящей не заметили. И то, что Ирина повесилась на него в тот раз, ничего не значит. Я твердо знаю, что они не встречаются. У нее теперь другой. Важный такой дядька из городской администрации.

Аня что-то хотела возразить, но Полина не дала себя перебить:

– Я считаю, вам нужно встретиться и серьезно поговорить. – Не обращая внимания на протестующий вид подруги, упорно продолжила, стараясь убедить в своей правоте: – Меня страшит этот тип, Стае. Ты не успеешь оглянуться, как окажешься его женой. Мне он показался очень упрямым и безжалостным.

Аня нервно потерла вспотевшие ладони, пытаясь собраться с мыслями.

– Я этого и сама боюсь, Поля. А что делать, не знаю.

Та осторожно предположила:

– А Влад? Он мог бы тебе помочь. Он сможет заставить считаться с собой даже подобного типа.

Аня быстро отвернулась к окну, скрывая набежавшие на глаза слезы.

– Поля, Влад по сути, по натуре своей такой же, как Стае. Они же одного поля ягоды, так что давай забудем о Владе! – Заметив, что подруга порывается что-то добавить, с надрывом попросила: – Не трави мне душу, очень прошу!

В голосе девушки послышалось страдание, и Полина раскаянно наклонила голову. Они еще немного поговорили, перебрав несколько способов избежать ненужного брака, но так ничего и не решили.

А вечером позвонила мать. Обычно жизнерадостная и оптимистичная, в этот раз она говорила убитым голосом, даже не пытаясь скрыть огорчения:

– Дела у нас ничего, живем помаленьку, все здоровы, и я и мальчики. Но сегодня меня предупредили о сокращении. После Нового года нашу школу закрывают, учеников переводят в соседнюю. Детей в городке совсем не осталось. Работы мне здесь не найти. Да еще мальчишки в университет поступили, а им ведь столько всего нужно! Что делать, ума не приложу…

Аня глубоко вздохнула.

– Не волнуйся так, мама. Я сниму двухкомнатную квартиру. Приедешь ко мне, будем жить вместе. Работу здесь найти не проблема, город большой, учителя математики требуются почти во всех школах. Да и братья будут жить не в общежитии, а дома, под присмотром.

На следующий день расспросила всех своих знакомых о сдаваемых квартирах. Услышавший это Владимир Сергеевич удивленно переспросил:

– А не лучше ли взять беспроцентную ссуду, которую у нас дают сотрудникам, и не купить собственную квартиру?

Оторопев от грандиозности услышанного, Аня едва вымолвила:

– Это было бы неплохо, но ведь я работаю здесь всего полгода?

Начальник ободряюще улыбнулся.

– Напишите заявление, я постараюсь помочь.

Аня тут же написала заявление, отдала его Владимиру Сергеевичу, и всего через неделю крупная сумма была переведена в банк на ее лицевой счет. Две недели Аня с Полиной мотались по городу в поисках подходящей квартиры, пока не остановились на чистенькой, только что отремонтированной квартире на пятом этаже в солидной кирпичной десяти этажке.

После переезда Аня отметила это значительное событие небольшим чаепитием в отделе – на большее не было денег. Присутствовавший на нем Владимир Сергеевич в ответ на ее благодарность скованно признал:

– Честно говоря, Аня, моя помощь и не потребовалась. Александр Федорович только взглянул на фамилию и тут же подписал. Более того, при мне же позвонил главному бухгалтеру и попросил быстрее оформить все бумаги.

Аня сразу догадалась, чья это работа. Похоже, Стае выполнил свою угрозу и рассказал дядьке о предполагаемой свадьбе. Вечером в полном расстройстве чувств выскочила из здания и сразу увидела «женишка», вальяжно сидевшего в машине. Завидев девушку, он барственно поманил ее рукой. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, Аня сразу села в машину, оглушительно хлобыстнув дверцей, и выразительно погрозила ему кулаком. Парень очарованно засмеялся. Впервые он встретил особу, которая на самом деле его не боялась. Это было пикантно и необычно.

– Ты сказал дяде о своем абсурдном намерении! – Это был не вопрос, а выражение претензии.

Не отвечая, он рывком тронул машину и быстро выехал на проезжую часть. Только потом ответил, не отрывая взгляда от дороги:

– Сказать пришлось. – Мгновение помолчал, обгоняя медлительный пассажирский автобус. – Дядька обвинил меня в разгильдяйстве, безответственности, перечислил уйму моих грехов. Причем небрежное отношение к женщинам в его черном списке стояло на первом месте. Чтобы рассеять его гнев, пришлось доложить, что одумался и хочу жениться, причем уже сделал предложение. Дядя, естественно, тут же воспылал к тебе родственными чувствами.