— Девушка, я одинока, а моя лучшая подруга только что сбросила десять фунтов и сделала прическу за триста долларов. Я ни за что не съем ни один из твоих кексов, потому что съесть один, значит съесть четыре, и мне не нужны эти кексы на моей жирной заднице, когда я с тобой пойду на поиски сексуального парня. Никто и раньше особо на меня не заглядывался, когда я шла с тобой, с твоей великолепной грудью и твоим взглядом, сообщающим всем желающим: «Разве не мило, весь мир похож на Диснейленд!» Я съем твои кексы, которые никогда не осядут на моей заднице, когда стану невидимой.
— Это неправда, — сказала я ей.
— Что именно? — выстрелила она в ответ.
— Все, — мгновенно ответила я.
— Девочка, очнись... проснись.
Я вздохнула. Потом мои глаза передвинулись к Броку, я увидела его бедра напротив столешницы, открытую бутыль молока в руке, и я точно знала, что тосковала по нему, пьющему прямо из бутылки.
Недостаток.
Он ухмыльнулся мне, и я почувствовала сладкий гул в воздухе, заметив, как искрятся смехом его глаза, поняла, что он улыбается, пытаясь не рассмеяться.
Ладно, аннулируем этот недостаток. Он мог пить прямо из бутылки молоко и все, что хотел, пока от него у меня на кухне создалась отличная атмосфера, пока он ухмылялся мне, а я все утро смотрела на обжигающе горячего парня.
— Алло! — крикнула Марта мне в ухо, и я оторвала глаза от Брока.
— Я здесь, — произнесла я.
— О боже, он там морочит тебе голову, — пробормотала она.
В этом она не ошибалась.
Пришло время для серьезных отношений.
— Марта, правда, дорогая, нам нужно поговорить.
— Дерьмо. — Все еще бормотала она.
— Это важно, — прошептала я и почувствовала, как веселая атмосфера Брока меняется, наполняя кухню теплом.
Марта услышала мой тон, осознала и сразу же сдалась.
— Хорошо, но мы не будем встречаться в пекарне за кексиками. Ты приходишь, а я готовлю салат.
Я моргнула, глядя на столешницу.
— Ты готовишь салат?!
— Я собираюсь приготовить салат.
— Дорогая, последний раз, когда я ужинала у тебя дома, ты жарила сельдерей.
Тепло в комнате зависло, но гул вернулся, и он исходил от корчившегося от смеха Брока.
Я зыркнула на него, но он проигнорировал мой намек, продолжая смеяться, вернее ржать, покачивая головой.
— Слышу, ему это кажется смешным, — раздраженно заметила Марта.
Я отвернулась от Брока и заявила:
— Марта, детка, ты жарила сельдерей. Любому это покажется смешным.
— Я опытный шеф-повар, — ответила она.
Это было правдой. Но она не была такой уж успешной.
Я снова вздохнула.
Затем предложила:
— Как насчет того, чтобы ты пришла ко мне, и я сделаю салаты.
— А этот обжигающе горячий парень тоже будет?
— Его зовут Брок, — прошептала я.
— А этот обжигающе горячий парень Брок тоже будет, который тебе не подходит? — внесла она поправки.
— Я не знаю, — честно ответила я. — Но, должна сказать, не стоит затягивать, и он знает, о чем я хочу с тобой поговорить, так что, если он будет, тебе придется иметь дело с ним. Если его не будет, тогда не будет. А?
Тишина.
Затем.
— Так это не связано с ним?
— Нет. Это связано с тем, что я должна была уже давно тебе сказать, но не сказала, и мне нужно..., — мои глаза скользнули к Броку, и я увидела, что он внимательно смотрит на меня, направляясь ко мне. Он добрался до меня. Его рука обвилась вокруг моего живота, он ударился грудью о мою спину, я почувствовала его тепло, его голова уткнулась мне в шею. Только тогда я продолжила: — Мне нужно избавиться от этого, так что пришло время тебе рассказать.
С места в карьер она прошептала свое предположение:
— Дэмиан.
Вот когда я поняла, что она уже знала, или может, на самом деле, не знала, но чувствовала глубокие личные проблемы, стоящие у меня на повестке дня, но она отступила, давая мне возможность разобраться с ними, а когда я настояла и, наконец, избавилась от моего бывшего мужа, не погружаясь в глубины отчаяния, она выдала мне это.
— Да, — прошептала я в ответ.
Рука Брока сжалась вокруг меня.
Я закрыла глаза.
— Хорошо, детка, я буду в семь часов.
— Марта? — Позвала я.
— Да, Тесс, — ответила она.
— Люблю тебя, дорогая.
— Я тоже тебя люблю, детка.
— Но, ты продолжаешь следить за мной, твоя любовь убивает, — предупредила я, поддразнивая ее.
— Неважно, — пробормотала она, зная, что я ее поддразниваю, потом она отключилась.
Я провела по экрану, закончив вызов, и положила телефон на столешницу. Брок развернул меня к себе, мы стояли лицом к лицу, и обе его руки были вокруг меня.
— Не самая моя большая поклонница, — пробормотал он, но он даже не казался расстроенным.
— Если ты хочешь зависать со мной, возможно тебе следует провести некую работу в этом направлении, — предположила я.
— Точно, — ответил он, — нет, детка. Я скажу тебе, нравлюсь ли я ей или не нравлюсь, мне пох*й.
Хм. Еще один недостаток.
— Она моя лучшая подруга, — напомнила я ему.