— Я ушла от мужа на следующий день после того, как он меня изнасиловал. — Я слышала, как Эльвира тяжело задышала. — После восьми лет брака, последние два года он меня бил, не регулярно, но, когда он все же поднимал на меня руку, то основательно. Все это вскрылось во время допроса в участке, и Брок все это слышал через стекло. Когда он услышал, что меня изнасиловали, он бросил стул. Я слышала грохот. Он бросил стул, и его пришлось сдерживать, иначе он готов был прервать мой допрос.
Эльвира продолжала молчать.
А я продолжала говорить:
— Его сестру тоже изнасиловали, как и его подругу. Его отец изменял матери, и ему пришлось в семь лет стать мужчиной в доме. И если женщина для него что-то значит, он начинает заботиться о ней. Он мне так сказал, и я верю ему. Я, действительно, что-то значу для него. Я не знаю, что вы слышали и кто такой Хоук, но я знаю, кто для меня Брок. Я хотела бы прийти на «Космо» с тобой и девочками. Но я не буду слушать вас, когда вы начнете ругать Брока, потому что он тоже для меня что-то значит, и только мы знаем, что происходит между нами и всем остальным дерьмом. Эльвира, все остальное не столько важно.
Она по-прежнему молчала.
А я по-прежнему продолжала:
— Дорогая, ты третий человек за шесть лет, кому я призналась. Марта только вчера узнала.
Брок слышал мои слова на допросе, и, к сожалению, у него есть опыт в подобных вещах, и он понял, что все глубоко похоронила это в себе, и он сказал отпустить, и он поможет мне двигаться дальше. Это тот мужчина, которому ты не доверяешь. Он прикрывает мою спину, прикрывает меня и заботится обо мне. Поверь мне.
— Хорошо, девочка, — прошептала она.
— И еще раз спасибо за то, что ты крутая. В любое другое время с любым другим парнем, если бы такое происходило, я была бы признательна. Но сейчас все выглядит не так, как кажется, а совсем по-другому.
— Ладно, — тихо сказала она.
— Хорошо, — прошептала я.
— Мы не хотели..., — начала она, но я быстро ее прервала:
— Я знаю, что не хотели, дорогая.
— Я ничего им не скажу, ты же знаешь, — заверила она меня, и я закрыла глаза.
Затем я открыла их и сказала:
— Ты не должна сохранять этот секрет. Я хранила его слишком долго. Я не сделала ничего такого, чтобы мне было стыдно, поэтому не вижу причин не рассказывать.
— Все равно, подруга, ты сама им расскажешь, когда сочтешь нужным.
Ладно, может она и была любопытной, и совала свой нос в чужие дела, а также немного пугающей, но она была еще и очень милой.
— Хорошо, — ответила я.
— На «Космо» у Гвен.
— Звучит неплохо.
— В другой раз.
— Да.
Затем она немного помолчала, и тихо произнесла:
— Он бросил стул?!
Я улыбнулась приборной панели, но улыбка предназначалась Эльвире. Медленно откинувшись назад, я ответила:
— Да, он бросил стул.
— Мне кажется, Хоук этого не знал, — заметила она.
— Ну, может, тебе стоит ему рассказать.
— Готова поспорить на новые туфли, которые хочу. У меня есть кое-что для Хоука. Я никогда не знала «кое-что», чего не знал Ястреб.
Я тихо рассмеялась.
А потом Эльвира сказала:
— Повеселись со своим горячим парнем.
Я снова улыбнулась, опять улыбка, предназначалась ей, хотя она и не могла ее увидеть. И ответила:
— Обязательно.
— Увидимся, подруга.
— Увидимся, Эльвира.
Я отодвинула телефон от уха и нажала «конец вызова». Потом бросила телефон в сумочку, собрала вещи, заперла машину и даже не испугалась шатких ступенек по лестнице на второй этаж.
Я стояла перед шестнадцатой квартирой, постучала.
Буквально через две секунды дверь открыла высокая, потрясающая, фигуристая, темноволосая, с серебристыми глазами женщина с раскрасневшимся лицом, во взгляде которой читалось желание кого-нибудь убить.
Я инстинктивно сделала шаг назад.
Она повернулась лицом к квартире и прокричала:
— Дилан! Если ты еще раз сделаешь такое со своим братом, когда мы вернемся домой, ты не обойдешься лишь стоянием в углу! Я не знаю, каким будет наказание, но могу сказать, что тебе...
Я молниеносно потянулась за телефоном, чтобы еще раз перечитать смс-ку, которую мне отправил Брок со своим адресом, чтобы точно удостовериться, что я не перепутала номер квартиры (и, пока я перечитывала его смс-ку с адресом), женщина повернулась ко мне, сладко улыбнулась и произнесла:
— Привет, ты должно быть Тесс.
Я моргнула.
Она продолжила:
— Я Лаура, сестра Слима.
Все мое тело замерло на месте, я испугалась резкого приступа начала эпилепсии, когда из глубины квартиры услышала грохочущий голос Брока:
— Господи, Лаура, что, за мать вашу?
Лаура (по-видимому, сестра Брока!) повернулась опять лицом к квартире, огрызнувшись:
— Слим, мы стараемся не выражаться при детях.
— Отлично, ты можешь в своем доме или в младшей лиге или где-то еще там, бл*дь, не выражаться, но твои хулиганы систематически превращают мою квартиру в полный хаос.