Неугомонный Алергуш, или Повесть о том, кто кого проучил

Алергуш заткнул бы уши, чтобы ничего не слышать, да только как не услышишь. Всегда, как назло, слышишь в десять раз лучше, когда чего-то не хочешь слышать.

Алергуш и знать не хотел, кто играет этого бешеного семиглавого Дракона в страшной маске.

— В порошок сотру! Проглочу! Зачем явился? Чего надо? — рычал Дракон в пустой стакан.

Щёки у Алергуша пылали, будто это он играл перед ёлкой, будто он вскидывал палицу, чтобы сокрушить злого Дракона.

Если б на него кто-нибудь поглядел в этот момент, то, наверное, спросил бы удивлённо: «Что с тобой стряслось, Алергуш? У тебя температура?»

В актовом зале высотой в три этажа аромат хвои и смолы. Аромат праздника. И ёлка тонет в весёлых гирляндах. На ёлке золотые и серебряные игрушки. На её ветвях, усыпанных ватой, резвятся зайчата и белки, петушки и потешные клоуны.

По календарю ещё не праздник, потому что настоящий Новый год ещё не наступил. Но ничего, зато в школе праздник. Сияют лица ребят. Блестят изумлённые, зачарованные глаза ребят.

До чего же весело ныне в школе! Никогда ещё актовый зал не был таким нарядным. Детский праздник ждёт Деда-Мороза! Ну и что, если Деда-Мороза на самом деле не существует, что пригласили его из театра и что он немного запаздывает? Зато уже все знают, что Дед-Мороз — настоящий артист, и это самое главное!

И только один человек с тоской думал про Деда-Мороза и вообще чувствовал себя лишним в этом актовом зале. Ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать, как все аплодируют актёрам: Георгицэ — Богатырю и Иляне — Зорию-Зоринике. Будто сговорились посостязаться, кто громче хлопает в ладоши. А вот фотограф появляется, неизвестно откуда взялся. Он снимает артистов. Снимает ёлку. Фотографирует всех ребят.

Алергуш испуганно прячется за спину Кирикэ, чтобы не попасть в объектив фотоаппарата. Ему кажется, что фотокарточка непременно покажет всё, что творится в душе Алергуша. Весь его позор…

А этот Кирикэ тоже хорош: до вчерашнего дня смеялся вместе с Алергушем, а сегодня разинул рот и вовсю аплодирует. Забыл своего друга, забыл про их уговор. Хлопает вместе со всеми. Этого Алергуш не мог вынести. Он наклонился к уху Кирикэ и яростно зашептал:

— Это всё ты… Ты меня сбил с толку!.. А теперь… теперь сам же им хлопаешь!

Но Кирикэ некогда оправдываться перед приятелем, потому что по залу прокатился весёлый рокот:

— Дед-Мороз! Дед-Мороз пришёл!

Кирикэ хлопал в ладоши и весело счастливым голосом кричал:

— Добро пожаловать, Дед-Мороз!