Неукрощенный

— Когда мальчишник? — не могла не спросить я. — Девичник будет в первые выходные января. За месяц до Дня святого Валентина и свадьбы.

— Значит, девичник с мальчишником пройдут в один день. Скорее всего, так было задумано.

— Да, эти двое не могут находиться порознь дольше необходимого, — сказала я.

Разговор зашел в тупик, и настала пора прощаться.

— Ладно, — Самсон поставил кофейную кружку на столик и поднялся с дивана. — Наверное, мне пора.

Несколько минут спустя он вышел из спальни в джинсах и фланелевой рубашке, готовый начать новый день.

— Отлично повеселились, — сказал Самсон, закинув сумку на плечо.

— Отлично, — я подалась вперед и поцеловала его в щеку.

Сексуальная атмосфера прошлой ночи неуклонно таяла.

Самсон не попытался ни поцеловать меня, ни обнять, ни приблизиться ко мне — ничего из того, что я сделала бы с радостью.

Вместо этого он просто кивнул.

— Увидимся на свадьбе?

И Самсон ушел, больше ничего не сказав.

Глава 7

Самсон

Уходить от Авы Грейс было адски тяжело.

Мне не нужен был ни брак, ни отношения. Я не был бесчувственным чурбаном, но после смерти родителей не сближался с людьми.

Я винил себя в их трагической гибели. Мы с братом остались одни, и я осознал хрупкость жизни. Меньше всего мне хотелось с кем-нибудь связаться, создать семью и потерять ее.

Я стал реалистом. А реальность охрененно сурова, страшна и склонна меняться в мгновение ока. Ни одна женщина не заслуживала того, чтобы обременять себя моим прошлым и горами.

Но сбежать от Авы Грейс? После совместной ночи? Было больно.

Я до самого утра любил ее маленькое нежное тело и проснулся со вкусом киски на губах. Зайдя на кухню, я увидел Аву, олицетворявшую собой свет, надежду и готовность принять меня.

Я прекрасно понимал, о чем она думала.

Неспособный ничего обещать, я быстро попрощался и ушел.

В горах случалось всякое. Я мог замерзнуть насмерть. Заблудиться в метель или упасть с обрыва.

Какая женщина захочет мужчину, который не всегда может быть рядом? Это чертовски опасно.

Брат уже ждал меня в кафе. В проклятом «Старбакс», как же иначе. Тейлор заказал обезжиренный латте с двумя порциями сахара. Наблюдая за ним, я сдерживал улыбку. Почти успешно.

— Над чем смеешься? — спросил он.

— Ты уверен, что двух пакетиков достаточно? — забрав кофейник черного кофе, я поставил наши напитки на свободный столик.

— Разве ты не должен был улететь рано утром? — поднеся ко рту белый бумажный стаканчик, Тейлор ждал ответа.

— Через час мне нужно будет ехать в аэропорт, и я подумал, что мы могли бы наверстать упущенное.

— Наверстать? — рассмеялся Тейлор. — Самсон, ты — мой старший брат, который где-то пропадал три года. Знаю, тебе было здесь тяжело…

— Тяжело? Тейлор, я сделал перерыв. Мне сложно работать на босса. Ты прекрасно справлялся и без меня, — мы созванивались раз в пару месяцев. Более чем достаточно, чтобы узнать о помолвке и появиться на праздновании. — Тебе не нужно, чтобы я постоянно был рядом. Ты поступил в юридический колледж, нашел Софию и ее семью. Я тебе не нужен.

— Ты уходишь от ответа, — стараясь не смотреть мне в глаза, Тейлор опустил взгляд. Внезапно он напомнил мне девятилетнего мальчика, потерявшего родителей и искавшего опору. До отъезда я был его единственной константой. Глядя на него сейчас, я понял, что он по-прежнему нуждался во мне. — Слушай, я смотрел списки гостей на свадьбу, и вся родня Софии приглашена, — сказал Тейлор, вновь посмотрев на меня. — Порой я жалею, что мой брат не рядом. Ты — моя единственная семья.

— Но я здесь, так ведь? Купил билет и вернусь на мальчишник. Друг у друга остались только мы, и последние три года я был слишком занят, собирая себя по частям, но всегда найду время на брата. Свадьба в Уистлере — прекрасная идея. Красивейшие места и совсем близко к моему дому.

— Увы, я не знал. Несколько Дней святого Валентина мы с Софией катались в Аспене и решили пожениться там же, — Тейлор покачал головой. — Очень жаль, что ты не пригласил меня в гости.

— Прости, — и я был искренен. Очередное напоминание о том, что если я не мог поладить с собственным братом, значит, отношения с женщиной подавно были не для меня. — Я встал на ноги, что уже хорошо, — сказал я. — И теперь смогу принимать активное участие в твоей жизни. Возможно, как раз вовремя.

— Ты сейчас больше напоминаешь личностного тренера, чем моего старшего брата, вечно размахивавшего кулаками и не стеснявшегося в выражениях.

— Я изменился.

— Но насколько? Ты по-прежнему держишься особняком и боишься навредить людям?

Посмотрев на свою чашку, я понял, что из всех людей на планете только Тейлору было позволено разговаривать со мной в таком тоне. Как чертову психиатру. Мои сотрудники никогда не лезли мне в душу.

— Я все еще боюсь, но… — я натянуто улыбнулся, не желая заканчивать разговор на плохой ноте, — …рад, что ты встретил Софию. В отличие от меня, за твоими плечами нет багажа.

— Неправда. Ты тоже можешь кого-нибудь найти. В ту ночь, когда погибли мама и папа…

— Остановись, — велел я. — Знаю, ты умеешь махом докапываться до сути, но тема слишком личная.