Неукротимая планета

— Что происходит? — спросил Телт. — Кто был этот тип, который с нами говорил?

— Местный — вон он там, впереди. Он спас мне жизнь в пустыне, и мне кажется, что он на нашей стороне. В отличие от магтов, он прекрасно понимает, что произойдет с планетой.

Брайон говорил и говорил, пытаясь чем-то заполнить пустоту, царившую в его душе.

Улв шел по улице медленно и спокойно, ни разу не обернувшись. Они следовали за ним на расстоянии, стараясь только не потерять его из виду. Здесь, среди заброшенных домов инопланетников, людей было мало. Улв исчез в одном из зданий с табличкой «LIGHT METAL TRUST LTD». Телт сбавил скорость.

— Не останавливайся здесь, — посоветовал Брайон. — Заверни за угол и там тормозни.

Брайон выбрался из машины и огляделся по сторонам. Вокруг никого не было. Медленно дойдя до угла, он оглядел улицу, по которой они только что проехали. Жаркую, безмолвную. Пустую.

Внезапно открылись ворота склада, и кто-то помахал Брайону рукой. Брайон знаком попросил Телта подъехать ближе и на ходу прыгнул в машину.

— Вон в те ворота — и быстро, пока нас никто не видел!

Машина перевалила через порог и заехала внутрь здания; дверь за ней бесшумно закрылась.

— Улв! В чем дело? Где ты? — крикнул Брайон; его глаза еще не привыкли к полумраку, и он почти ничего не видел. Перед ним возник серый силуэт.

— Я здесь.

— Ты тоже... — Брайон не знал, как окончить фразу.

— Я слышал о нападении. Магты собрали всех нас, чтобы мы помогли им нести взрывчатку. Я пошел вместе со всеми. Я не мог остановить их, а времени на то, чтобы предупредить кого-нибудь в здании, не было.

— Значит, все они мертвы?

— Да, — кивнул Улв. — Все, кроме одного. Я забрал оттуда женщину, с которой ты был в пустыне, — она теперь здесь. Она была легко ранена, когда я выносил ее оттуда.

Чувство облегчения захлестнуло Брайона, смешиваясь с чувством вины. Он не должен был радоваться — ведь все остальные люди, работавшие в Фонде, мертвы. Но в этот миг он был просто счастлив.

— Можно мне ее увидеть? — спросил он Улва. Его охватил внезапный страх. Он боялся, что произошла ошибка, что Улв спас какую-то другую женщину.

Улв провел его через зал. Брайон следовал за ним по пятам, с трудом подавляя искушение поторопить дита. Когда он увидел, что Улв направляется к кабинету, находившемуся в конце зала, он больше не мог сдерживаться и опрометью бросился вперед.

Это действительно была Леа. Она лежала на кушетке без сознания. Лицо ее было влажным от пота, она вздрагивала и стонала, не открывая глаз.

— Я ей дал совер, а потом завернул в покрывало, чтобы никто не узнал, — сказал Улв.

Телт уже стоял за ними, заглядывая в двери.

— Совер — это наркотик, который они извлекают из одного местного растения, — пояснил он. — Мы часто с ним сталкивались. В небольших количествах он просто заставляет человека отключиться, а в больших — это яд. У меня в машине антидот. Погоди, я сейчас за ним схожу.

С этими словами Телт исчез.

Брайон присел подле Леа и бережно отер ее лицо от грязи и пота. Полукружья под ее глазами казались сейчас черными, тонкое лицо — почти прозрачным, но она была жива, и это было самое главное.

Брайону стало немного лучше, он снова обрел способность мыслить. Оставалась еще работа, которую нужно было сделать. Конечно, после этого, последнего испытания Леа надо бы отлежаться на больничной койке. Но это невозможно. Ему придется силком поставить ее на ноги и заставить работать. Необходимо найти ответ на вопрос о происхождении магтов. С каждой секундой жизнь планеты утекает по капле, как кровь.

— А вот и я, — заявил Телт, с грохотом ставя на пол небольшой, но тяжелый саквояж-аптечку. Он проводил Улва пристальным взглядом и, когда тот вышел из комнаты, обратился к Брайону: — Хис должен узнать об этом перебежчике. Он может быть полезен как шпион, хотя, конечно, сейчас уже поздно что-либо делать, так что ну это все к чертям.

Он вытащил шприц для подкожных инъекций, по форме напоминающий пистолет, и набрал кодовый номер.

— А теперь — если ты закатаешь ей рукав, я верну ее к жизни.

Телт прижал «дуло» шприца к коже девушки и нажал на «курок». Шприц издал короткий тихий гудящий звук, потом щелкнул и затих.

— Это быстро действует? — спросил Брайон.

— Не тревожь ее несколько минут, и она придет в себя.

В дверях появился Улв.

— Убийца! — прошипел он. В руке он держал духовую трубку и был явно готов выстрелить.

— Он был в машине и видел тело! — закричал Телт и схватился за револьвер.

Брайон одним прыжком оказался между дитом и нийордцем и вскинул руки.

— Остановитесь! Хватит убийств! — крикнул он по-дитски, потом погрозил кулаком Телту. — Только попробуй выстрелить, и я тебе этот пистолет в глотку затолкаю! Я могу, ты знаешь.

Он повернулся к Улву, который замер, не делая попыток поднести трубку к губам. Это был хороший знак — дит все еще сомневался.