Неуловимый. Часть 1

– Убийца очень опытная попалась. Когда Лаура об этом мне рассказывала, то и вовсе её по-настоящему от воспоминаний трясти начало. До сих пор боится. Но пощадила её та женщина. Опытная она была очень, и большое положение в иерархии Варг занимала на тот момент. И вот, вроде как теперь эта Варга сейчас в Ордене орудует, и, даже является Верховной жрицей своей возрождённой богини. Тут, на днях, представители ушастых подход ко мне делали. Заявление принесли о том, что считают себя вправе вступить на стороне коалиции в борьбу с Ергонией, как рассадника тёмных сил. Тех, кто приютил порождения тьмы, то есть Варг. Настрой у них серьёзный. И стоит сто раз подумать, чтобы ввязываться в эту мясорубку на стороне герцогства. Я уже серьёзно обдумываю вариант нанесения удара по северным её территориям. В случае нашего выступления, Ергонии не удержаться. А мы тем самым прирастим империю землями, и расширим её границы.

– Я тоже об этом думал! – согласился с женой правитель империи – Но останавливает только то, что после Ергонии наступит наш черёд. И, если коалиция не сломает зубы на герцогстве, и помощь Ордена окажется малоэффективной, то следующей целью для них станем мы. В союзной империи царит хаос. Старый император почти самоустранился от выполнения своих обязанностей. Сын погряз в разврате. Эльфийские прости-господи, хозяйничают в его спальне. Можешь представить, что ждёт Дранх в будущем. Священные фонтаны по всей империи теряют свою силу, а божественные деревья чахнут и не дают побегов и уже столетия никто не видел на них плодов. Всё идёт к тому, что империи наступает конец. Принц моих посланников не слушает. Дана подвела всех своей ненужной клятвой. А принц как раз то на неё и запал. С Лаурой всё уже было решено, и тут на тебе. Мартин нарисовался на горизонте. Да и он видимо этой выходке девчонки и сам не рад. И до сих пор тянет с официальным предложением, кстати. Вроде как и подарок для меня есть, и, всё равно, не появляется.

– Ничего, буду в гостях, стрясу с него признание. Подарок перед отъездом Дана тебе сама занесёт, и ты потом огласишь своё решение. Со слов подруги, шанса разгневаться у тебя не будет. Очень дорогой и редчайший подарок. Скажу сразу, аналога ему в нашей сокровищнице нет. Даже по стоимости с голубым бриллиантом не сравнится. В разы дороже. Причём магический подарок, от того и стоимость такая! Так-то!

– Интересно, откуда у простого наёмника такие сокровища имеются? – растерялся от услышанного император.

– Сама задаюсь аналогичным вопросом. Как вариант, древнюю гробницу разорил, и уж совсем мизерный шанс, что сами сделали. Но я сама не видела. Пока ты не посмотришь и не решишь, я прикасаться к твоему подарку не могу. Всё-таки Лаура мать Дане, ей можно, а вот мне нет.

– Давай вернёмся к нашему сыну. Наш старшенький уже достаточно вырос, чтобы его женить. Хочет он того или нет!

– Тебя к женитьбе не принуждали в своё время, и мне также дали свободу выбора! Поэтому выбрось такие мысли из своей головы! – мгновенно вскипела Луиза. – Никакого принуждения. Только по любви и по обоюдному желанию. А для этого, надо чаще приёмы устраивать и балы. От официоза мальчику отвертеться не удастся, а там смотришь, кто-нибудь его и окрутит! Всё-таки самый видный жених в империи и природа возьмёт своё. И насчёт помощи для Ергонии. Из-за сына в большей степени, не смотря на видимые выгоды от удара по Великому герцогству, делать мы этого не будем. Терять так глупо союзников не надо, да и послы наши мне тут на ушко интересную мысль шепнули. Не знаю, рискнули они тебе такое сказать или нет, но суть в следующем. Герцог Ергонии с супругой, серьёзно рассматривают вариант принесения империи оммажа. Но условия выдвигают весьма интересные.

– И какие? – поражённо смотря на жену, промолвил Тави.

– Желают с нами породниться через детей, и, чтобы уже наши дети или внуки, образовали новую династию, куда полноправным членов войдёт и герцогство. Со всеми правами и обязанностями, как Великого Герцогства. Таким образом, мы без боя получаем давно желанную территорию. Без боя, конечно, не получится, но противник давний и хорошо изученный, кроме гномов, пожалуй. Шанс победить есть. И ещё, о твоём пророчестве и беглом баронете. Мартин его брат! Это точно удалось установить. А как, опять же по секрету проговорился посол, есть огромная вероятность того, что именно Мартин является непризнанным сводным братом герцоги Ергонии. Таким образом, пророчество может обрести силу в совсем другом ракурсе. Дана признанная тобой дочь, Мартин пока непризнанный брат главы Ергонии. Чем не вариант? Во имя империи, можно и отдать власть нашим внукам!

– Но остаётся ещё и мальчишка! Можно его женить на дочери, если она родится у нашего сорванца. Я потому и тороплю его с женитьбой. Так мы точно свой род на посту главы империи не потеряем.

– Кровь Ивалье и так в Дане. Чего терять? Ты лучше о империи подумай. И, если Дранх ждёт катастрофа, а вмешаться мы сможем только по просьбе императора. А вот то, что она поступит от принца, в случае вторжения, я не уверена.