Неуловимый. Часть 2

Да и внебрачная дочь…

Серж вспомнил их общение с Императрицей и, сопровождающей её всегда, матерью Даны.

Маловероятно, чтобы от такой женщины можно было свалить налево.

И не волновали бы его теперь эти проблемы, если бы не одно «но».

Теперь Мартин является мишенью для всех желающих занять его место и его поездка в столицу об этом ненавязчиво так указывает. Три покушения подряд, причём ни одной попытки вызвать потенциального жениха потенциальной будущей Императрицы на официальный поединок. Ни одной. Наоборот, слащавые улыбочки, елей в словах и заверения в дружбе… и всё в таком же роде.

Поэтому и объявил Серж недавно военное положение в графстве и организовал пропускную систему на самой границе со стороны герцогства. Теперь ни один посторонний без его личной команды не в состоянии попасть, не то что в крепость, а даже на территорию городка при рынке, где теперь оборудуют приёмный пункт пополнения формирующейся армии. Идея проста. Брошен клич и многие свободные воины, жаждущие славы, направились в графство, чтобы примкнуть к войску, вот только принимают далеко не всех, идёт основательный отбор среди кандидатов.

Именно тогда и появился потенциальный, благодаря своему высокому рождению, претендент на пост главнокомандующего объединённой армии. Вот только никакой объединённой армии не будет, будут только войска клана и по иному – никак. Кто не согласен, тот пускай выступает самостоятельно.

Серж усмехнулся. Хорошо всё-таки по нему пройтись получилось. Серж снова обратился к воспоминаниям.

– …Известий от Луи до сих пор нет! Посольство Хэрна к макрам тоже непонятно чем может закончиться. Свободные воины, даже не наёмники, спешат в графство, словно им тут мёдом намазано, а не на войну мы тут собираемся. Благо, первые деньги поступили от Императора, причём в весьма серьёзном объёме, – делал доклад Жак. – Пехота пополнена почти полностью. Осталось провести с ними хотя бы походные учения, уж больно эти вояки на сброд похожи, когда их удалось собрать вместе.

– Командирами им наших ребят поставили? – уточнил Серж.

– Как вы и приказали, Ваше превосходительство, – ответил баронет, а потом поправился, – высокопревосходительство.

И продолжил есть глазами своё непосредственное начальство.

– Ага! – хмыкнул Серж. – Стебается… подкалывает… значит, дух в войске отличный, если у его командиров есть время на то, чтобы над своим командующим посмеяться. Ну, ничего, мы ведь тоже чувством какого-то юмора обладаем, как господин это утверждал, только весьма своеобразным.

– Учения проводятся в степи? – следующий вопрос.

– Да, в шестнадцати лигах отсюда. Там организовали лагерь, где и формируется вся армия. Там места достаточно много, так что когда приступим к созданию конных подразделений, то будет где содержать лошадей и формировать обоз.

Серж побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Что с щитами и остальным снаряжением для пехоты? Пока меня интересуют только пехотные части нашей армии.

– Основой пехоты являются воины, попавшие к нам после первой стычки, а именно, ванцы. Ваша концепция с ростовыми щитами для них нова. Пока мы испытываем нехватку щитов, но по заверениям начальника наших мастерских, – Жак перевёл взгляд на присутствующего на Совете Ферро, – в течение трёх декад щиты, причём с заявленными свойствами, будут у каждого бойца фаланг.

Серж скривился.

– Это не фаланги, а плотный строй, где все щиты соединены между собой в одну прочную стену, а наличие длинных копий не оставит и шанса на прорыв для конного противника. Главное, научить бойцов пользоваться своими преимуществами. Если приплюсуете сюда же тяжёлых арбалетчиков и магов поддержки, то такой строй сковырнуть будет невозможно, ну или слишком сложно. К тому же, я вновь настаиваю на том, чтобы у каждого воина был индивидуальный защитный амулет. Стэйн, – обратился он к полноватому магу, одному из первых обращённых линчей, – это ваша забота. Не сможете сделать артефакты сами, значит, покупайте.

Довольный жизнью маг резво вскочил на ноги, после того, как к нему обратился командующий, и принял подобие строевой стойки под всеобщие одобряющие улыбки.

– Стебаются, гады! – мрачно подумал Серж.

Забавно смотрится со стороны, как тянутся перед малолетним командующим эти магистры от магии, графы, бароны и герцоги. Но раз сам герцог Валуа вытягивается перед командующим, то и остальным это точно не должно быть зазорным, тем более такое отношение уже приносит свои плоды. Да и не чудит особо малолетний командир, и дела идут отлично. Так почему бы и не повеселиться, работая при этом на износ.

– Покупать не надо, господин командующий. Выпуск защитных артефактов налажен по записям, которые нам оставил господин, к тому же, кое-что и сами додумали. С атакующими артефактами, увы, ничем пока порадовать не можем, кроме того, что наши представители рыщут не только у нас в Империи, но и по всему материку, в надежде приобрести приемлемую модель генератора фаерболов. Результат есть. Наши летучие отряды и гвардия будут ими полностью обеспечены, я вам это гарантирую.

Серж откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.