Неутолимая жажда

— Постой, ты хочешь сказать… его папаша вовсе не погиб?

— Уверена. И эта тайна стоила жизни его матери… Закончив школу, я уехала учиться в Питер. В родном городе остался дядя Лева и друзья детства. Вика, моя подружка, выходила замуж. Я, конечно, отправилась на свадьбу. Накануне отъезда получила открытку — коллаж, где я в объятиях монстра, с подписью: «Я тебя жду». Конечно, я решила, что это глупая шутка. Остановилась я у Вики. В ночь перед самой свадьбой всю ее семью расстреляли. Я спала на третьем этаже, и следователи решили: киллер не знал о моем присутствии в доме. Ночью кто-то положил розу на мою подушку. Я подумала, Вика или ее брат. А через несколько дней ко мне явился мужчина, назвавшийся Алексеем. От него я впервые услышала кличку киллера, устроившего бойню в доме моей подруги. Испанец. Алексей был уверен, меня с киллером что-то связывает. Жива я осталась вовсе не по счастливой случайности. И роза — его подарок. Он сам хотел найти убийцу, самонадеянно считая, что справится с ним. Я смогла убедить его: если нас с Испанцем и связывает что-то, мне об этом ничего не известно. Но отступать он не хотел, и вот тогда мы занялись историей моей семьи. Алексом.

— Он и оказался Испанцем? — спросил Герман.

— Да. Алексей считал семейную легенду бреднями, но был уверен: Алекс, наслушавшись рассказов моей матери, видел во мне избранницу. То есть попросту спятил. И не сомневался, что Испанец появится. Ведь я ему нужна для продолжения рода. И он появился. — Я собиралась с духом, чтобы продолжить рассказ, Герман терпеливо ждал, хмуро глядя на меня. — С Мартином меня познакомил друг детства. — Даже теперь произнести это имя стоило большого труда, я до боли стиснула пальцы, уходя от взгляда Германа. — Едва я его увидела, тут же забыла все предостережения Алексея. Наверное, будь я внимательней, смогла бы понять, но… я видела лишь то, что хотел Мартин: милого, интеллигентного, очень доброго человека, который без памяти в меня влюблен. А я в него, что неудивительно. Вообразить его убийцей никакой фантазии не хватало. А привычный мир вокруг меня уже трещал по швам. Бесконечная череда смертей. Мой дядя был убит, подруга выбросилась из окна… Мне казалось, я пережила все это только благодаря Мартину.

— А что Алексей? Испанец и ему смог заморочить голову?

— Старик прав — дьявол великий путаник. Мартин убедил меня, что Алексей и есть мой брат. И не одна я поверила в это. Алексей пытался меня спасти, но… Мартин опять все вывернул наизнанку, обвинив его в том, что он меня похитил. При задержании Алексей был убит. Позднее никто не мог понять, кто начал стрельбу… История, как мне тогда казалось, закончилась, если и не вполне благополучно, то все равно с большой надеждой на счастье. Ведь Мартин был рядом. И стал моим мужем. Даже то, что один из друзей детства оказался убийцей моего брата, не поколебало моей уверенности в близком счастье. Этот самый друг и написал книгу, о которой говорил старик. Историю о прекрасной Элеоноре и инквизиторе, услышанную им от моей мамы. Я была слишком мала, чтобы помнить ее рассказы, а вот он запомнил. С Алексом они в детстве проводили много времени. Зло разрушительно, даже когда просто находишься рядом. Алекс шепнул ему: убивать легко, и он столкнул в воду моего брата.

В комнате вновь стало тихо, молчание нарушил Герман:

— У твоей истории ведь есть продолжение?

— Есть, — кивнула я, меньше всего желая продолжать рассказ. Воспоминания давались с трудом, в тот момент я отчетливо понимала: ничего по-настоящему не кончилось. И уж точно не верила в счастливый конец. — По словам Мартина, его мать умерла десять лет назад, отец, тяжело переживавший ее смерть, мог передвигаться только в инвалидной коляске. Мартин сказал мне, что нашел прекрасную клинику в Швейцарии, где отца непременно поставят на ноги. Мы отправились туда втроем, позднее к нам присоединилась Серафима, женщина, которая ухаживала за больным отцом. В самолете Мартин надел мне на палец кольцо, семейную реликвию. Черный камень в обрамлении бриллиантов, а когда увидел, что я собираюсь хлопнуться в обморок, долго смеялся. «Ты не можешь верить во всю эту чушь», — сказал он. И я решила: действительно чушь. Все самое страшное позади, меня ждет любовь и безграничное счастье.

— Я даже спрашивать опасаюсь, что было на самом деле, — кашлянув, произнес Герман, приглядываясь ко мне. — Хочешь кофе? Или чай? Нам некуда спешить.

Я покачала головой, решив, чем скорее все это кончится, тем лучше.

— Оставив отца Мартина в клинике, мы два месяца путешествовали по Европе. Я могла себя поздравить, лучшего мужа и вообразить невозможно. Мы были в Париже, когда позвонил отец с отличной новостью: он абсолютно здоров и готов покинуть клинику. Я помню момент, когда увидела его выходящим из поезда. Он вызывал безотчетный ужас. Хотя всегда был ласков со мной…