Неужели всё так просто? (сборник)

Я опускаю голову. Тяжело вздыхаю. Извиняюсь. Бормочу что-то о том, что мы долго стоим и что нас давно уже ждут. Сестра немного постояла рядом. Подождала. Собрала несколько человек. Ушла. Я расстроено рассматриваю церковный свод над входом. Успокаиваю себя тем, что мы скоро приложимся и поедем дальше. Вдруг из храма выходит монахиня и громко объявляет:

– Братья и сестры, перерыв на час. Мы должны прибрать.

Озираюсь по сторонам. «Где же та сестра? Может, она не ушла? Может, её ещё можно догнать?…Нет. Не вижу. Нет. Уже не догнать».

Мы простояли ещё час и…на ватных, еле двигающихся ногах подошли к Батюшке. Приложились! Слава Богу!

Машина радостно мчит нас к источнику. Всё тело ноет. Ног не чувствую. В голове только одна мысль: если бы я знала, что мы столько простоим, сразу бы согласилась поработать. Сразу. Если бы я только знала…

Сероватая поверхность воды настойчиво притягивает взгляд. Разбросанные кучки людей стоят вокруг озера. У купальни пусто. Обрадованно тяну дочку. Хочу захватить эту паузу. Этот момент, когда никого не надо ждать, а можно просто зайти и всё. Нет, не успеваем… Ничего, мы следующие.

Солнце. Жарко. Как хорошо – сейчас окунёмся. Просто благодать…

Рядом с купальней стоит пара. Невольно слышу их разговор.

– Пойдём попробуешь, – уговаривает мужчина. – Хоть немного зайдёшь в воду. Это святое место… Вот увидишь, всё выправится.

– Нет. Нет. Я не пойду. Хочешь иди без меня.

– Как же я без тебя?! Как? Пойдём. Попробуешь.

Она несогласно мотает головой. Он что-то ищет в сумке. Вытаскивает платок. Встаёт на колени. Опускает платок в источник. Выжимает его. Старательно прикладывает ко лбу женщины, к щекам, вискам… Она стоит не шелохнувшись. Он промокает себе лоб и снова опускается на колени.

Почему-то вспоминаю слова подруги: «Знаешь, Батюшка не всех принимает. Надо готовиться. Надо с верою и почтением приезжать к нему. Только тогда он поможет. А так… многие даже и ног намочить не смогут…»

Из купальни выходят люди. Громко зову дочку. Бодро захожу и замираю.

«Ладно… Что это со мной?! Всё же нормально. На улице жарко. Окунёмся…»

Сердце испуганно затихает. Дочь закрывает дверь и, не понимающе смотрит на меня.

«Надо показать пример. Надо зайти в воду первой. Надо показать дочке, что всё не так страшно, не страшно…»

– Так, доченька. Я пошла.

Решительно спускаюсь по ступенькам. Перекрестилась. Окунулась… Старательно ищу ногами дно. Его нет. Я не могу встать. Там пусто! «Ничего. Это ничего. Плавать мы умеем». Вынырнула. Перекрестилась. Вдохнула и снова ушла под воду. Вода сомкнулась надо мной. Мир замкнулся. Я даже и не думала о том, сколько ещё могу пробыть под водой – мне не нужен был воздух! Я там так же реально могла дышать, думать, чувствовать… Я находилась в каком – то мире, в каком-то другом…но в таком же реальном, как наш… Я не знаю сколько там была… Силой заставила себя вынырнуть.

– Мама, что с тобой? Мама?!

Крупная дрожь бьёт всё моё тело. Ничего не могу сказать.

«Надо три раза. Окунуться с головой три раза. Обязательно с головой! Надо!»

Невероятным усилием заставляю себя перекреститься. Пытаюсь вдохнуть воздух. Не могу. Я не могу дышать?!.. – Быстро под воду! Быстро! Пока есть ещё остатки старого. Нужно успеть». Заставляю себя уйти туда в третий раз. «Воздуха не хватает. Его уже просто нет…Надо выныривать. Выныривать… А дна-то всё-таки здесь нет».

Дочка зашла в воду. Она тащила меня. Старательно тащила…Усадила на скамейку.

– Как ты?

Я постаралась улыбнуться и кивнуть головой, мол – хорошо, даже просто отлично.

– Сиди. Я сейчас. Я быстро, мамочка.

Она трижды окунулась и вышла помочь мне одеться.

Не знаю, сколько мы там были. В дверь никто не стучал. Когда мы вышли, увидели, как много людей терпеливо стоят и ждут своей очереди. Никто не ропщет. Никто не возмущается. Понимают, что это не легко, что это не просто.

Я долго смотрела на воду. Она мирно чернела внизу. Мимо, громко смеясь и поправляя мокрые волосы, прошли девушки, легко перебирая босыми ногами по деревянному настилу. А я не могла сдвинуться с места. Мне было непонятно почему. Тело было лёгким. Душа тихой. Но я не могла пошевелиться. Как будто только что закончила какой-то нечеловеческий труд.

– Как ты, мамочка? – заботливо спрашивает дочка.

– Я? Хорошо. Хорошо, – услышала я себя, как будто со стороны. – …Только там почему-то нет дна…Очень трудно. Там нет дна!

– … Там деревянное дно, мамочка. Может ты просто не вставала?

– Да?… Может…быть. Всё может быть.

– Пошли?

– Да, родненькая… Пошли.

9. Ангел-хранитель

Тудух – тудух – тудух… мерно стучат колёса. За окном мелькает незнакомая чужая жизнь… Ещё чуть-чуть и мы в маленьком подмосковном городке. Кривые улочки. Приземистые домики. Редкие прохожие. Тишина…