Неведомые земли. Том 1

Было бы, однако, неправильно считать неправдоподобным все это сообщение только на том основании, что в сохранившемся до нас виде оно невероятно с географической точки зрения. Напротив, достоверность самого рассказа весьма велика; только Корнелий Непот сделал из него неправильные выводы. Об «индийском» происхождении чужеземцев, конечно, не может быть и речи. Успехи индийцев в мореплавании были весьма скромными, и истории неизвестно ни одного случая, когда индийское судно достигло бы Атлантического океана. Но во времена Римской империи и в течение всего средневековья слово «Индия» было собирательным понятием для всего экзотического. Все непривычное, что не поддавалось объяснению, очень часто просто называли «индийским». Это название не должно нас смущать, и мы вправе искать для него подходящее объяснение. Такое объяснение найти нетрудно, и оно настолько правдоподобно, что у нас есть основания говорить о его достоверности.

Мнимых «индийцев» следует, видимо, рассматривать как первое письменное свидетельство появления в Старом свете посланцев Нового света!

История знает немало случаев, когда потерпевших кораблекрушение туземцев из Северной Америки или Гренландии относило в западноевропейские воды. В Норвегии, на островах к северу от Великобритании и в других местах побережья Европы нередко прибивало к берегу эскимосские каяки, пустые или с мертвым и живым экипажем. Эти примитивные лодки, угнанные в море штормом, попав в незнакомые воды, не могли вернуться обратно, и их носило по океану до тех пор, пока ветер и волны не выбрасывали их где-нибудь на берег. Такие выброшенные на берег эскимосские каяки хранятся, например, в этнографическом музее в Мюнхене, а также в музеях Эдинбурга и Абердина. Некоторые из них находятся в Тронхеймском соборе, в церкви в Бурра на Оркнейских островах и в других местах,[8] как отметил Плишке в своих специальных исследованиях.[9]

Подобные происшествия известны нам только из истории. Один случай произошел во времена императора Барбароссы (см. приведенную выше [299] цитату), другой — в 1507 или 1509 г. у Руана, где была подобрана лодка с одним живым эскимосом и 6 трупами,[10] третий — в 1577 г. у побережья Нидерландов. О других происшествиях сообщает Гумбольдт, причем два из них, относящиеся к 1682 и 1684 гг., представляют особый интерес. Гумбольдт упоминает также о найденном эскимосском каяке, хранящемся в Обществе рыбаков в Любеке.[11]

И в других морях суда иногда относило течением на очень большие расстояния. О двух таких случаях на Канарских островах рассказано выше (см. гл. 19). Совершенно необычайный, из ряда вон выходящий случай описал Коцебу после своего кругосветного плавания. В 1813 или 1814 г. туземцы с Каролинских островов дрейфовали в каноэ по Южным морям в течение 8 месяцев. Они питались рыбой и доставали менее соленую воду из морских глубин до тех пор, пока наконец не пристали живыми к островам Радак.[12] На еще более далекие расстояния, чем эскимосские каяки, относило нередко японские рыбачьи лодки. Только за 70 лет XIX в. было зарегистрировано не менее 10 случаев, когда японские джонки относило в североамериканские воды; люди при этом, разумеется, почти всегда погибали.[13] В 1924 г. автор показал в специальном исследовании, какие важные выводы о распространении поселений на земном шаре можно сделать из подобных происшествий.[14] Такую же тему позднее широко разработал Тейбер и подкрепил свое толкование совершенно точными фактами.[15]

Если принять во внимание, что трупы индейцев, найденные в лодках, прибитых к берегам Азорских островов, послужили для Колумба доказательством того, что на западе имеется еще какая-то земля,[16] то становится ясно, как обстояло дело с «индийцами» Корнелия Непота. Естественно, что объясниться с этими людьми было невозможно, поэтому их, не долго думая, назвали индийцами. И поскольку другой причины для такого дальнего плавания по морю найти не могли, то им просто приписали прибытие в Германию с торговыми целями.

Приведенное выше толкование этого странного рассказа, безусловно, оправдано. Остается только неясным, как отнесенные к берегу эскимосы могли [300] оказаться во владениях свевского царя. Свевы жили тогда далеко в глубине страны, примерно в районе Майна. В остальном же в этом событии все ясно. Между прочим, свевский царь, подаривший «индийцев» римскому проконсулу в Галлии, не мог быть не кем иным, как знаменитым Ариовистом, получившим широкую известность благодаря Цезарю, ибо в 62 г. до н.э., когда произошло рассматриваемое событие, он уже был вождем племени свевов.[17]