Неведомые земли. Том 4

Узодимаре намекал кредиторам, что надеется погасить свои долги через шесть месяцев. Следовательно, он рассчитывал возвратиться из своего второго плавания в середине 1456 г. Вероятно, ему это удалось, и его кредиторы действительно были удовлетворены, поскольку Узодимаре позднее занимал почетные и ответственные посты. В 1458 г. он был доверенным лицом флорентийского торгового дома Маркиоми (?) в Каффе (Феодосия), а через несколько лет скончался[529].

Поставленное принцем перед Узодимаре, но, очевидно, невыполненное им задание — подняться возможно дальше вверх по течению Гамбии— было осуществлено, хотя и частично, только через два года после его первого плавания португальцем Диогу Гомишем (см. гл. 181).

Глава 180. Открытие первых островов Зеленого Мыса (1456–1458 гг.)

Когда я, Алоизио, в 1504 г.[530] жил в моем родном городе Венеции, было мне 21 год. Поскольку я уже объездил все берега моря, которое зовется Средиземным, решили мы отправиться в Кельто-Галлию [Португалию], куда я и прежде ездил по торговым делам… В то время я всеми силами стремился к тому, чтобы любым путем добиться благосостояния и почестей… Мои сбережения были невелики…

[Описание поездки в Испанию, высадки в Сагрише, свидания с принцем Генрихом, который приглашает Кадамосто к себе на службу для участия в африканских экспедициях и выхода в море к незадолго перед тем открытому мысу Зеленому.]

…С этих островов [Канарских] вывозится растение, которой называется орикола (Orseille); из него получают краску для платья. Это растение привозят в Кадис, что в заливе Сибила [Севилья], а оттуда в восточные и западные страны…

…Сенегал — река, которая отделяет азенагов от первого негритянского царства…

…Мыс Зеленый высок и радует глаз. Он лежит между двумя горами и выступает в море, окаймленный множеством хижин и поселений черных… Я плавал далеко на запад и на восток, посетил многие страны, но более красивой никогда не видел. Здесь много воды…

…За все время, что мы находились у устья реки [Гамбии], Полярную звезду нам довелось увидеть только один раз. Она опустилась так низко, что как бы касалась моря. Казалось, что от воды она удалена только на треть длины копья. Там видели мы еще шесть звезд, очень крупных и поразительно ярких[531]. Мы измерили их буссолью [пиксидой]… Мы пришли к убеждению, что эти звезды образуют Колесницу Юга[532]… Нет противоречия в том, что это созвездие мы увидели прежде, чем потеряли Полярную звезду, то есть прежде чем она исчезла из нашего поля зрения. Мы выяснили там, что к началу июля, когда в этом краю стоит невыносимый зной, продолжительность ночи составляет 13 часов, а день длится 11 часов[533].

В следующем году [1456 г.] названный выше лигуриец (Антоньотто Узодимаре) и я, Алоизио, снарядили одновременно свои корабли, так как мы собирались опять отправиться в эту страну, чтобы, наконец, исследовать названную реку [Гамбию]; и проникнуть в королевство Гамбре. Когда мы доложили об этом намерении инфанту, без разрешения которого подобное плавание не могло бы состояться, он охотно дал свое согласие…

…Мы вышли в море в начале мая из местечка Ланхус, находящегося на небольшом расстоянии от Святого мыса, или мыса Висенти, и взяли курс на Канары… После того как показался мыс Бланко, устремились мы в открытое море. На следующую ночь поднялся сильный южный ветер, который отнес бы нас назад не отклонись мы несколько на запад. Две ночи и три дня мы вынуждены были бороться с сильным ветром, пока на третий день не увидели землю, которой никто не ожидал. Мы были крайне удивлены, обнаружив здесь землю…

Мы спустили лодку и послали двух людей, чтобы обследовать увиденную землю. Они отправились туда и сообщили, что там есть два больших острова. Услышав это, мы возблагодарили Бога, который открыл нам в своей безграничной благости дотоле неизвестные, совершенно новые и никем в Испании невиданные земли. Чтобы познакомиться с землей, которую открыл нам Господь, решили мы, охваченные любопытством, испытать свое счастье и направились к названному острову. Быстро достигли мы его, и вблизи он оказался очень большим. Мы шли под парусами до тех пор, пока не обнаружили хорошего места для якорной стоянки. Пристав к берегу, мы прежде, чем бросить якорь, спустили лодку с хорошо вооруженным экипажем, чтобы разузнать, обитаем ли тот остров. Наши моряки ступили на остров, но не увидели там ни людей, ни следов, которые свидетельствовали бы о том, что остров обитаем.