Never Finished: Unshackle Your Mind and Win the War Within

Мои бабушка и дедушка не были ледяными по отношению ко всем. Когда мой двоюродный брат приехал на Рождество в 1983 году, Морна и сержант Джек обнимали и целовали его, потому что, в отличие от моей матери, его мама настаивала на том, чтобы они относились к ее ребенку с лаской, а не с военной дисциплиной. Подарков тоже было много. Были и игрушки, и одежда, и барбекю, где на заказ жарили гамбургеры и хот-доги, а потом ставили миски с мороженым. Что бы он ни захотел и когда бы он ни захотел, мой кузен получал это.

"Дэвид, подойди на минутку", - сказал сержант Джек, пока я разглядывал своего кузена Дэмиена, поглощавшего порцию мороженого. Он пробыл там два дня и съел больше мороженого, чем я за шесть месяцев. "У меня тоже есть для тебя подарок".

Я последовал за ним, почти потрясенный, пока не выяснилось, что мы, как обычно, направляемся в гараж. Очевидно, пришло время узнать, как выглядит список дел на рождественское утро. Для моего деда Рождество ничем не отличалось от обычной среды. Ему было все равно, день рождения это или другой праздник. Работа не прекращалась. Я схватил лист бумаги с его стола, когда он принес мой рождественский подарок. Это была новая блестящая ручная газонокосилка с моими инициалами, выгравированными на сверкающих ступицах колес из нержавеющей стали. На земле лежал снег, поэтому я знал, что в это утро мне не нужно стричь газон, но в "Вестерн Авто" была распродажа дворового оборудования, а старик никогда не мог пройти мимо распродажи.

"Счастливого Рождества", - сказал он с ухмылкой. С моим кузеном обращались как с принцем, а старый ублюдок привел меня в гараж, чтобы потроллить. Похоже, в моей жизни было много счастливых, мать их, Рождеств.

Два разных события вскоре навсегда изменят мое представление о сержанте Джеке. В новом году мы с мамой переехали в нашу субсидированную квартиру в Лэмплайт-Мэнор за семь долларов в месяц. На следующее лето она записала меня в летнюю школу, расположенную неподалеку. Однажды, после окончания занятий, я шла домой с группой детей, которые жили неподалеку. Одна из них, девочка по имени Мередит, жила на соседней улице, и мы вместе преодолели последний отрезок пути. Ее отец сидел на крыльце и пил пиво, когда мы подошли к ее дому, и как только он увидел меня, он отставил пиво, наклонился вперед, погладил бороду и уставился на меня, как бешеная собака.

Хотя моя бабушка называла меня "черномазым", я никогда раньше не сталкивался с расизмом на людях. Я просто подумал, что он злится на свою дочь, когда рявкнул: "Мередит, тащи свою задницу в дом!". Я не думала, что его стресс имеет какое-то отношение ко мне. Позже тем же вечером он позвонил моей маме и предупредил ее, что состоит в Ку-клукс-клане.

"Скажите своему сыну, чтобы он оставил мою дочь в покое", - сказал он.

После того как она сказала ему, чтобы он шел в жопу, он сказал, что навестит сержанта Джека. В Бразилии, штат Индиана, сержанта Джека знали все. Он дружил с мэром и другими местными лидерами, которые считали его патриотом, посещающим церковь, человеком Бога и его слова. Он был доказательством того, что американская мечта реальна, и в сознании многих белых мальчиков-расистов в Бразилии он был одним из "хороших". Очевидно, эта дурочка думала, что сержант Джек исправит ее и меня. Моя мама улыбнулась при этой мысли.

"Пожалуйста, сделайте это", - сказала она. Затем она повесила трубку и позвонила отцу.

Когда через несколько дней я снова увидел отца Мередит, он стоял на крыльце дома моих бабушки и дедушки. Он пришел без предупреждения, но сержант Джек был готов. Он прицепил пистолет к поясу и носил его как боевое оружие, когда открывал входную дверь. Я притаился за спиной деда и стоял за углом, но мне было хорошо видно, как отец Мередит заметил оружие сержанта Джека и отступил на шаг. Сержант Джек поднял подбородок еще на дюйм, посмотрел мужчине прямо в глаза, но не сказал ни слова.

"Послушай, Джек, - начал кланщик, - если твой внук не перестанет ходить домой из школы с моей дочерью, у нас будут проблемы".

"Единственная проблема, с которой мы столкнемся, - сказал сержант Джек, - это мертвый клансовец на моем крыльце, если вы не уберетесь с моей территории".

Я подбежал к двери и успел увидеть, как этот человек развернулся, сел в свой грузовик и уехал. Затем я посмотрел на сержанта Джека, который кивнул. Это был первый раз, когда кто-то из взрослых защитил меня от беды.

Несколько месяцев спустя я оказался на подъездной дорожке вместе с сержантом Джеком и его другом Биллом, когда они работали над "Кадиллаком" моего деда. Эти двое возились с машинами почти каждый день. Если они не меняли свечи зажигания или не проверяли масло, сержант Джек промывал радиатор или чистил двигатель паром. Когда работа была закончена, Билл захлопнул стальной капот, не заметив, что руки сержанта Джека все еще лежат на ободе. Капот раздробил ему пальцы на обеих руках, но он не издал ни звука.