Never Let You Down (СИ)

Этим летом родители обещали свозить Элис в Париж. Она с какой-то горечью встречала это лето, не выходя из дому целыми днями и читая «Зеленую милю» Стивена Кинга. Стив был мало таким доволен, Нат тоже спохватилась и думала взять её с собой в Италию, куда она едет под прикрытием в следующем месяце, но Роджерс оказался категорически против — Элис слишком мала для участия в шпионских миссиях Романовы. Ситуацию разрешил вовремя появившийся на Земле Тор, который во время одной из вечеринок предложил взять Элис с собой, в Асгард. Всем поголовно это показалось хорошей идеей и вполне романтичной идеей для отдыха. Роджерс-младшая тоже это оценила, собирала вещи всю ночь, а наутро прыгнула на бога грома, как ужаленная, и начала требовать немедленно отправить её в Асгард. Отказывать принцессам, как известно, нельзя, поэтому Тор, естественно, предупредив Стива, отправился вместе с ней в пункт назначения.

Об Асгарде Элис много знала из книжек — сестра увлекалась историей, и могла абсолютно случайно рассказать ей на ночь вместо «Красной шапочки» какую-нибудь «Элладу» или «Наказание Локи». Но здесь, вживую, он выглядел в разы привлекательней и богаче, чем в книжках. Он буквально сиял, переливался, как граненый алмаз, люди в одеяниях, напоминающих ей о каком-то фэнтези-фильме, расхаживали по улицам, широко улыбались и громко смеялись, они все были неописуемой красоты: у девушек были красивые, аккуратные черты лица, идеальная кожа, без морщин и неровностей, а мужчины все без исключения были коренасты, высоки, с такими же массивными и внушающими чертами лица. Сам дворец, окруженный волшебным, ароматным садом из роз, лилий и тюльпанов, возвышался над городами, одним своим видом крича, что это не Мидгард, не Земля, не родной дом, а Асгард, святыня, богатейший из миров. Элис нравилась такая роскошь. Словно в сказке про красавицу и чудовище.

— Ты не предупреждал, что нас ждет гостья, — улыбнулась Фригга, выходя из-за колонн.

— Ваше высо… Величество… — затаив дыхание и сделав едва заметный реверанс, бормотала Элис.

— Без этого, милая, — она подошла к ней, подняла голову за подбородок так, чтобы Элис смотрела прямо ей в глаза, и одобрительно кивнула. Саму Роджерс съедал шок и восхищение.

— Вы… Вы Фригга, верно? Верховная богиня очага и деторождения, и…

— Элис, — отдернул её Одинсон, — Ты тут гостья, так что… Не стоит. Мы, асы, не называем друг друга так. Ты можешь называть её просто Фригга, если тебе так угодно, — девочка смущенно кивнула, и почему-то, расслабилась. Рядом с асгардцами не чувствовалось какой-то тяжести или боли на душе. Они все такие спокойные, уверенные, сильные и умные, что каждому из прохожих можно задать вопрос — и он непременно ответит, если спросить дорогу — отведет, а если, наверное, попросить чему-то научить — с особой охотой научат, примут, помогут. Существ отзывчивей и добрее она себе и представить не могла, да и их, наверное, не существовало.

За день, проведенный во дворце, у неё накопилось много вопросов, и появилось больше сил на то, чтобы найти на них ответы. Фригга, пришедшая уложить девочку спать, явно была не готова к такой череде вопросов: как научиться пользоваться магией, почему у лошадей по восемь копыт, почему все асы такие рослые и счастливые, почему, почему, почему… В голове у королевы с какой-то особой навязчивостью крутилась мысль о том, что Тор никогда не задавал столько вопросов, а вот Локи, кажется, задавал их ещё больше, в три раза больше, если не в пять.

— Фригга… А почему некоторые асы носят странные косички в волосах? — уже в полудреме шептала Элис.

— Ты о тех, что с чужими прядями?

— Угу… — кивнула она, зарывшись носом в подушку.

— Это символ связи с погибшим. Эти асы кого-то потеряли, кого-то очень дорогого и близкого, и поэтому, чтобы всегда иметь рядом с собой память о ком-то, вплетают себе в прически их волосы. Это помогает им чувствовать себя лучше… Словно частичка усопшего всегда рядом с ним. Буквально.

— И им это помогает? — мурлычет девочка, засыпая, пока женщина гладит её по волосам.

— Да, помогает, — поджимает губы Фригга, когда поднимает, что Элис спит. Она целует девочку в щеку, укрывает получше, поправляет плюшевого енота в её руках, и пожелав спокойной ночи, уходит.

Утром, как ни странно, единственная мидгарка во дворце проснулась раньше всех, практически с первыми лучами солнца. Она взглянула в высокое окно, и подползла к прикроватной тумбочке, когда вспомнила, что могла что-то забыть. Но резко распахивая ящик, она убеждается, что не забыла этот темно-зеленый лоскуток, и выдохнув, понимает, что собственное равновесие поездкой в Асгард она не разрушит. Символ начала её новой жизни с ней, а значит, и продолжать новую жизнь можно с высоко поднятой головой.

Девочка спрыгивает с высокой и большой кровати, переодевается в бирюзовое вельветовое платье, и решает устроить себе «экскурс» по тем местам, которые Тор ей, почему-то, не показал.