Читаем Never trust an elf полностью

The Red Mage had shown himself at least somewhat sympathetic to the plight of Neko^and the orks; he had come to warn them of their danger. Kham had suggested that the mage might be exercising a "wait and let them die off naturally" strategy, but Neko couldn't buy it-too many loose ends there, too many ways for it to go wrong. Besides, there had been no hint of danger prior to the Red Mage's warning. If the Red Mage was involved in their enemy's cover-up, his visit had undermined the strategy. Who would not be curious about why someone would want him dead?

No. The Red Mage may have been acting for unknown personal reasons, but Neko was sure he was not allied with their enemy. At least not in this matter. It was more likely the mage opposed something the enemy sought to do. But for all his potential good will, the Red Mage would hardly take direct questions ferreted out.

At least the mage's defenses would not be arrayed against them, not specifically, that is. The Red Mage had implied that he had other enemies and that he would be guarding against them. The other elves-or only one of them, if the Red Mage was to be believed-had already shown themselves paranoid. Had they not sent their raiders to eliminate anyone who knew they had merely acquired the crystal? Their defenses would be active and aggressive. Even if they had been taken in by Cog's deception, they would likely be mounting special guard on matters touching the likely source of their paranoia: the crystal and its capabilities. Who would surrender the secret of immortality easily?

Obviously, some research was in order. Unwilling to wait for Kham, Neko resolved to start his own investigation. The worldwide computer network known as the Matrix offered the best one-stop shopping. Information was the key, and once gained, who knew what doors might be opened? The Red Mage had some sort of connection to those other elves. Had he not known that one of them would strike? The link was hardly that of sworn allies, otherwise there would have been no warning, however belated, of the attack. So how were they connected? Determining the nature of that link might reveal a line of attack against the hidden master of the raiders.

Equally obviously, Neko did not have the proper resources. He was not a decker, nor did he have enough nuyen to hire the world-class decker it would take to penetrate the Matrix security he expected to encounter. Most of the fee from the last run had gone into Cog's coffers, paying for their "deaths," and there was not enough left to hire reputable talent.

So Neko talked to Cog, cajoling and dickering until the fixer offered the services of a certain Matrix runner who operated under the name of Chromium. This person allegedly made runs for the thrill and a percentage of the take. Neko was not happy about relying on someone who would tackle dangerous work without a guarantee of recompense, but Cog vouched for both the skill and the reliability of Chromium.

With time and nuyen in short supply, Neko had agreed to set up a working arrangement. Still, wisdom precluded blind trust, and he decided to test the decker with a series of relatively simple data retrievals, standard dossiers on a variety of personages. Among the files requested were those on a shadowrunning decker named Dodger and one for an unnamed mage whose portrait Neko constructed with a bootleg police composite program. A day later the chips were delivered to the appointed drop-off. Neko hid the bulk of them away for safekeeping-one never knew when data would become important-and popped two of the chips into his telecomp, bringing up the two files he had actually wanted.

Since Dodger's was slim, only a few megabytes, Neko began with it. The first item was a note from Chromium claiming that this poor showing was better than Neko would get from anyone else. There was no hard data, just Chromium's speculations and conclusions. And it wasn't much that Neko didn't already know. Chromium identified Dodger as a wiz decker, mentioning his association with Sally Tsung. Chromium also connected him with a number of runs that had occurred last year. Some of those connections were correct, for Neko had been involved in one of those runs and knew that Dodger had too. Although Chromium didn't mention Neko's part in the matter, the hired decker speculated that the actions had been global in scope, and controlled by a single, unknown master. Observing the details of several incidents of which he had no knowledge, Neko could see how those

runs would have fit into the war against Spider. He found himself impressed at Chromium's powers of deduction. But on Dodger himself, there was nothing hard and factual.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Лунная радуга
Лунная радуга

Анна Лерн "Лунная радуга" Аннотация: Несчастливая и некрасивая повариха заводской столовой Виктория Малинина, совершенно неожиданно попадает в другой мир, похожий на средневековье. Но все это сущие пустяки по сравнению с тем, что она оказывается в теле молодой девушки, которую собираются выдать замуж... И что? Никаких истерик и лишних волнений! Побег - значит побег! Мрачная таверна на окраине леса? Что ж... где наша не пропадала... В тексте есть: Попаданка. Адекватная героиня. Властный герой. Бытовое фэнтези. Средневековье. Постепенное зарождение чувств. Х.Э. В тексте есть: Попаданка. Адекватная героиня. Властный герой. Бытовое фэнтези. Средневековье. Постепенное зарождение чувств. Х.Э. \------------ Цикл "Осколки миров"... Случайным образом судьба сводит семерых людей на пути в автобусе на базу отдыха на Алтае. Доехать им было не суждено, все они, а вернее их души перенеслись в новый мир - чтобы дать миру то, что в этом мире еще не было...... Один мир, семь попаданцев, семь авторов, семь стилей. Каждую книгу можно читать отдельно. \--------- 1\. Полина Ром "Роза песков" 2\. Кира Страйк "Шерловая искра" 3\. Анна Лерн "Лунная Радуга" 4\. Игорь Лахов "Недостойный сын" 5.Марьяна Брай "На волоске" 6\. Эва Гринерс "Глаз бури" 7\. Алексей Арсентьев "Мост Индары"

Анна Лерн , Анна (Нюша) Порохня , Сергей Иванович Павлов

Фантастика / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература / Космическая фантастика / Научная Фантастика
Смерти нет
Смерти нет

Десятый век. Рождение Руси. Жестокий и удивительный мир. Мир, где слабый становится рабом, а сильный – жертвой сильнейшего. Мир, где главные дороги – речные и морские пути. За право контролировать их сражаются царства и империи. А еще – небольшие, но воинственные варяжские княжества, поставившие свои города на берегах рек, мимо которых не пройти ни к Дону, ни к Волге. И чтобы удержать свои земли, не дать врагам подмять под себя, разрушить, уничтожить, нужен был вождь, способный объединить и возглавить совсем юный союз варяжских князей и показать всем: хазарам, скандинавам, византийцам, печенегам: в мир пришла новая сила, с которую следует уважать. Великий князь Олег, прозванный Вещим стал этим вождем. Так началась Русь.Соратник великого полководца Святослава, советник первого из государей Руси Владимира, он прожил долгую и славную жизнь, но смерти нет для настоящего воина. И вот – новая жизнь, в которую Сергей Духарев входит не могучим и властным князь-воеводой, а бесправным и слабым мальчишкой без рода и родни. Зато он снова молод, а вокруг мир, в котором наверняка найдется место для славного воина, которым он несомненно станет… Если выживет.

Александр Владимирович Мазин , Андрей Иванович Самойлов , Василий Вялый , Всеволод Олегович Глуховцев , Катя Че

Фантастика / Фэнтези / Современная проза / Научная Фантастика / Попаданцы