Мисс Питти вальяжно спустилась со сцены. Она сняла свою шляпку и, призывно покачивая бедрами, подходила к столикам, где сидели мужчины преклонного возраста, чтобы спеть, пристально глядя им в глаза. Я хорошо видела, как эти загипнотизированные самцы охотно расстаются со своими купюрами. А ведь они вполне могли бы быть моими чаевыми.
Тем временем на сцену вышел месье Жерар с огромной корзиной белых роз. Он подошел к микрофону и замер, ожидая, когда оркестр перестанет играть. Я решила не терять времени и направилась прямиком к наглой старушке.
Не ожидала вас здесь встретить, тетушка Питти, ( сказала я громко, и многие посетители обернулись в нашу сторону.
Питручина сделала вид, что не слышит, и быстро отвернулась.
Куда же вы, мисс Питти? Вот уж не думала, что у вас такой певческий талант! Вы держались просто превосходно!
Аспен, замолчи немедленно! Если ты не смогла заработать нам денег, не мешай это делать мне! ( прошептала старушка уголком рта, стараясь, чтобы никто этого не заметил.
Внезапно я услышала голос Бертрама:
Аспен, ты знакома с мадам Лилианой?
Да, Бертрам, мы живем с ней вместе, это моя бабушка.
Бабушка? Лилиана Перес ( твоя бабушка? Ты же говорила, что тебя подвел возлюбленный, и тебе некуда податься? А теперь выясняется, что известная певица ( твоя бабушка?
Сынок, кого ты слушаешь? Эта девушка явно не в себе, ( сказала мисс Питти, торопливо отходя от меня на несколько шагов.
Я видела, что месье Жерар закончил свою речь и приближается к нам с намерением вручить цветы Питручине.
Что происходит, черт возьми? взволнованно спросил босс.
По-моему, эти леди знают друг друга, месье Жерар, ( подлил масла в огонь Бертрам.
Гости кафе с интересом поглядывали в нашу сторону. Я решила воспользоваться моментом и привлечь к себе еще больше внимания: обняла мисс Питти, поцеловала в щеку и громко сказала:
Бабуля, ты сегодня была неподражаема!
Отойди от меня, нахалка! Я впервые вижу эту особу! Позовите охрану! новоявленная певица демонстративно схватилась за голову.
У нас нет охраны. А разве вы приехали без телохранителя? Вы такая знаменитость! растерянно сказал Жерар, явно не понимая, что происходит.
О нет, месье Жерар, у нас нет телохранителей, мы приехали вдвоем. Кстати, мы живем неподалеку, в отеле «Розы Парижа». Все поклонники могут позвонить на ресепшн и расспросить, как получить автограф! сказала я, радуясь, что заполучила всеобщее внимание.
Я поискал в «Гугле», такой певицы нет ни в одной стране мира! закричал какой-то мальчишка лет двенадцати.
Повисла зловещая пауза. Было похоже, что посетители кафе почувствовали себя такими же обманутыми, как и я минутой ранее.
Что? растерялся Жерар.
Объясните ему, «что», мисс Питти, подыграла я.
Немедленно выведите ее! гневно и громко закричала Питручина.
Вы обе, быстро ко мне в кабинет! Сейчас же! зло прошипел управляющий и поспешил покинуть зал.
Мой взгляд встретился со взглядом мисс Питти. Уж не наломала ли я дров только что? Но пути назад уже не было.
В кабинете Жерара мы с Питручиной стояли бок о бок.
Начну с того, что вы, мадемуазель Аспен, можете покинуть кафе, заплатив неустойку за разбитую посуду! начал босс резко.
Но за что промямлила я.
С меня хватит! Считайте, что вы не справились с поставленной задачей. И я не желаю этого обсуждать!
Хамка! Сорвала такое выступление, влезла в разговор мисс Питти.
А теперь вы! ( управляющий повернулся к старушке. ( Предъявите ваш паспорт для установления личности! громко крикнул он.
Мисс Питти тревожно посмотрела в мою сторону. Неужели она пыталась найти в моем лице поддержку?
А что, собственно говоря, не так? надменно спросила она.
Мне кажется, вы не та, за кого себя выдаете! Нет никакой Лилианы! Вы обманули меня: вы не певица! Жерар продолжал говорить с напором.
Зрители так не думают, они были в восторге до тех пор, пока не появилась ваша официантка! заявила Питти.
Наша официантка? Забавно, черт возьми! Она же ваша внучка!
Я вижу, вам пришлись по вкусу россказни этой сумасшедшей. Я ее впервые вижу, к вашему сведению.
Мне стало обидно, но я решила соблюдать спокойствие, чтобы посмотреть, как она будет выпутываться из этой ситуации дальше.
Это подсудное дело: вы выдаете себя за другого человека и позорите мое заведение! не унимался Жерар.
«Не похоже, что нам удастся выбраться из этой истории», ( подумала я.
Я готова продолжить свою программу, чтобы доказать вам обратное, мисс Питти по-прежнему держалась с достоинством.
Не сметь! Не сметь появляться в моем кафе! Больше никогда! Верните предоплату, и я разрешу вам покинуть кафе через черный ход. В противном случае мне придется вызвать полицию, но тогда мы будем разбираться по всей строгости закона! закончил он.
Питти спокойно открыла свой атласный клатч и положила на стол небольшую пачку денег:
Мы можем быть свободны?
После того, как ваша внучка вернет сегодняшние чаевые, злость была готова политься из ушей Жерара.
Но я их честно заработала! я еще пыталась отстоять свои кровные.
Полиция разберется, кто тут честно зарабатывал! сказал он, взяв в руки телефон.