Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

В конце концов, в середине зимы нанятые Сликом горожане сбежали, бросив в лагере кучу дорогостоящего снаряжения и двух ослов. Дахиндена с ещё одним искателем приключений послали к лагерю на вертолёте. Отправив на нём оборудование, они, ожидая обещанного грузовика, остались с ослами, а также с запасом консервов и виски. Один из ослов приболел, его лечили тем же виски. Когда консервы кончились и кончалась последняя бутылка, Дахинден с приятелем (и ослами) пробились сквозь снега к дороге и цивилизации, так и не дождавшись грузовика.

9.5. "Горный гигант" начинает свое шествие по Америке

В декабре 1965 года в газете "Сан-Франциско Кроникл" появилась серия статей о "Горном гиганте" — с рассказами людей, слышавших о нём или даже видевших его, начиная с "Джеко". Говорилось о том, что Грин собрал уже сведения о 120 инцидентах, связанных с бигфутом (он же сасквач).

7 декабря эта газета опубликовала первую фотографию бигфута, вызвавшую массу споров и сомнений. Её принёс менеджер фотомагазина Дик Рассел, рассказавший, что будто бы лет за пять до этого в магазин пришёл похожий на медведя гризли человек, назвавшийся Заком Гамильтоном, и отдал в проявку плёнку, рассказав о том, как в штате Орегон его похитило какое-то волосатое чудовище. На одном из кадров проявленной плёнки оказалось мелкое и нерезкое изображение чего-то, похожего на человекообразное существо.

9.6. Фотография "Зака Гамильтона"

Поскольку хозяин плёнки так и не пришёл за ней, Рассел "счёл возможным" передать её в редакцию. Фотография была не очень убедительна, а обстоятельства её появления более чем странны, тем не менее она до сих пор появляется в криптозоологических статьях и книгах.

Зато в пятницу 20 октября 1967 года неутомимый Паттерсон снял таинственное существо на киноплёнку. Его короткий фильм стал мировой сенсацией, обошедшей газеты и телеэкраны всего мира — а обстоятельства съёмки были многократно описаны и им самим, и криптозоологами, побывавшими на месте съёмки.

Паттерсон и его приятель, ковбой и скотовод Боб Гимлин ехали верхом по сухому руслу всё той же Блафф-Крик в надежде увидеть следы бигфута или его самого. С ними была вьючная лошадь с лагерным снаряжением и провизией, на всякий случай они взяли винтовки. Паттерсон одолжил у знакомого 16-миллиметровую камеру, она лежала в сумке у седла. День был солнечный и безветренный, лошади шагали по мягкому песку почти бесшумно.

9.7. Существо, снятое в знаменитом фильме Паттерсона

Как рассказывали потом Паттерсон и Гимлин, всё произошло неожиданно и очень быстро. Подъехав к куче больших стволов, лежавших поперёк русла, они задержались — и увидели самку бигфута, идущую за этими стволами. Лошади при виде чудовища запаниковали, вьючная убежала. Гимлин успел выдернуть ноги из стремени и выпрыгнуть из седла; Паттерсону повезло меньше. Его лошадь упала, придавив его к земле. Тем временем мохнатая дама уходила быстрым шагом. Когда лошадь встала, освободив ногу Паттерсона, он выхватил камеру и побежал, снимая на ходу. Он трижды менял позицию, пока не кончилась плёнка — по его словам в камере её было двадцать восемь футов. Когда леди бигфут удалилась, Паттерсон с Гимлином отправились ловить разбежавшихся лошадей и делать гипсовые отливки следов.

Гимлин оценил рост существа в 6 футов и 3 дюйма (около 188 см), вес — 350 фунтов (140 кг); Паттерсон дал другие цифры — 7 футов 4 дюйма (220 см) и 800 фунтов. Длина отпечатка ноги — 14,5 дюйма (чуть больше 36 см). Длина шага — 41 дюйм (около метра).

Важное обстоятельство — Паттерсон не обратил внимания на скорость съёмки. В его камере можно было менять её, ставя 16, 18, 24 и 32 кадра в секунду. Как мы увидим дальше, это обстоятельство оказалось немаловажным при оценке подлинности фильма.

Дахинден пишет: "Первый импульс Паттерсона — отправиться с фильмом в Нью-Йорк, ошеломить мир науки и сделать на нём состояние". Дахинден и Грин отговорили его: "Поезжай в Нью-Йорк — и они высмеют тебя из города (they’ll laugh you out of town). Тебя посчитают чудаком с фильмом про монстров". В итоге фильм был первоначально показан в Ванкувере (штат Вашингтон), где народ уже был наслышан о бигфуте. Конечно, отозвались газеты Ванкувера, но крупнейший журнал "Лайф", проконсультировавшись с зоологами, печатать статью о фильме отказался. Зато журнал "Аргози" опубликовал статью Айвена Сандерсона о неопровержимом доказательстве существования бигфута.

Права на фильм купил ряд телекомпаний, но миллионами, о которых мечтал Паттерсон, тут не пахло. Энтузиасты криптозоологии ликовали — наконец-то есть зримое доказательство существования бигфута! Зоологи и антропологи в большинстве своём думали иначе.

Питер Байрн в книге "Поиск бигфута" (Peter Byrn. "The search for Big Foot", 1975) пишет о том, что специалисты из самых авторитетных научных организаций (Смитсоновский И нети-тут, Нью-Йоркский музей естественной истории, два института приматологии) решили, что это подделка.