Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Дальнейшая судьба этого существа (если статья — не выдумка досужего редактора) неясна; доктору Нейпиру сообщали, что оно будто бы демонстрировалось в цирке Барнума. Сам Нейпир считал, что по описанию это могло быть шимпанзе или молодая горилла, но откуда взяться горилле или шимпанзе в лесах Британской Колумбии? И Нейпир высказывает предположение, что это действительно был детёныш сасквача. Забегая вперёд, скажу, что Нейпир, отрицающий существование дикого человека в Евразии, не исключает возможность реальности сасквача. Забавно, что исследовавшая проблему дикого человека Майра Шекли, напротив, полагает, что реален йети, а его американский двойник — миф.

9.1. Так, согласно Паттерсону, бигфуты забрасывали камнями хижину старателей

14 декабря 1904 года та же газета сообщила о том, что четверо "трезвомыслящих" граждан видели в окрестностях острова Ванкувер молодого дикого человека с длинными волосами и бородой, покрытого густыми волосами по всему телу и бежавшего, как олень.

В 1907 году пароход "Капилано", плывший у берега Британской Колумбии, встретил каноэ, набитое индейцами. Они бежали из своего селения, потому что ночью около него появилось похожее на обезьяну существо, со страшным рычанием искавшее моллюсков на берегу моря.

В 1910 году в центре Канады, недалеко от Большого Невольничьего озера, двое братьев Мак-Леод были найдены с оторванными головами; несомненно, это работа сасквача — решили лесорубы.

Но до середины XX века известия о странных существах появлялись только изредка, в заметках местных газет, да в разговорах у костров лесорубов, старателей и скотоводов. Всё изменилось после сообщений о поисках снежного человека в Гималаях и выхода книги Сандерсона в 1961 году. Появились и энтузиасты, собирающие сведения о встречах с диким человеком и отыскивающие его следы.

Один из них — Рене Дахинден. Уроженец Швейцарии, воспитанник сиротского дома, он бродяжил по Европе, берясь за любую работу. В Швеции он женился, в 1953 году эмигрировал в Канаду, где услышал о неуловимом гималайском диком человеке и совсем уже собрался туда. Но кто-то рассказал ему, что такое существо обитает и в Канаде; Дахинден занялся его поисками, которые постепенно стали главным делом его жизни. В конце концов, жена, с которой он прожил 14 лет, поставила ему ультиматум — "или я, или сасквач". Сасквач победил. Книгу, полную собранных сведений о нём, Дахинден опубликовал в 1973 году в соавторстве с журналистом Доном Хантером (Don Hunter, Rene Dahinden. "Sasquatch"), Позднее она дополнялась и переиздавалась.

Не менее колоритная фигура — Роджер Паттерсон, ковбой, участвовавший в состязаниях родео, а позднее не очень удачно занявшийся торговлей земельными участками. В 1957 году его заинтриговали статьи Сандерсона о возможном существовании снежного человека в Америке, и он решил сам разобраться в этом вопросе. В 1966 году появилась его книга "Существует ли в Америке снежный человек?" (Roger Patterson. Do Abominable Snowman of America really exist) с копиями многих статей, вышедших в местных газетах. Иллюстрирована она была не только фотографиями, но и его собственными рисунками.

Ещё один увлечённый человек — канадец Джон Грин, журналист и владелец газеты в Британской Колумбии. Две его книги — "По следу сасквача" (On the Track of Sasquatch, 1968) и "Год сасквача" (Year of the Sasquatch, 1970) — переиздавались по несколько раз, в 1978 году вышла ещё одна книга, озаглавленная просто — "Сасквач".

Истории, собранные этими людьми, в дальнейшем с абсолютной верой в их подлинность цитировались множеством авторов, в том числе и российских, начиная с Поршнева. Приведём наиболее яркие.

Некий Фред Бек, которому к моменту встречи с Дахинденом было за восемьдесят, рассказал, как в июле 1924 года в штате Вашингтон, недалеко от горы Сент-Хелен группа старателей, работавшая там уже несколько лет, стала находить странные огромные следы, слышать чей-то громкий свист и глухие удары — "позднее мы поняли, что это от били себя в грудь". Как-то после восхода солнца тесть Фреда увидел среди ветвей странное волосатое лицо и трижды выстрелил в него из винтовки. Он был уверен, что не промахнулся, но существо исчезло. Вечером, когда люди легли спать в своей бревенчатой хижине без окон, кто-то стал колотить по крыше. Потом чья-то рука просунулась в щель, схватила лежащий у стены топор и пыталась его вытащить. Фред вывернул топор так, что он застрял в щели и стал стрелять. Топор упал на землю. "Затем мы услышали, что существа носятся вокруг как стадо лошадей, и скалы стали рушиться на стены и крышу хижины. Кто-то пытался выломать дверь, но она выдержала. Мы стреляли сквозь стены туда, где мы слышали этих существ". Всё это продолжалось до трёх часов ночи.