Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Но вернемся в год 1959-й. После неудачи единственной экспедиции, субсидировавшейся (и очень щедро) государством, тема снежного человека в Академии наук была закрыта. С. В. Обручев сложил с себя полномочия председателя комиссии, а в октябре 1959-го в журнале "Природа" появилась его последняя статья на эту тему. Подробно перечислив сведения в пользу существования йети в Гималаях (припомним, что на Западе продолжался бум поисков этого высокогорного странника), Обручев пришёл к выводу, что "главным ареалом его обитания надо считать южный склон Гималаев в пределах Непала". Отсутствие снежного человека на Памире он считал доказанным и оспаривал утверждение Поршнева ("Техника молодежи", 1959, № 5) о том, что поскольку ареал распространения легенд о снежном человеке совпадает с реальным ареалом снежного барса, то и барс, и йети относятся к одному фаунистическому комплексу. "В этих обобщениях делаются такие неоправданные сопоставления, что вряд ли они могут рассматриваться даже как рабочая гипотеза". В дальнейшем Поршнев изменил своё мнение и расширил ареал дикого человека почти на весь СССР.

Официально комиссия по снежному человеку была распущена — но Поршнев с учёным секретарём комиссии этнографом A.A. Шмаковым и небольшой группой энтузиастов продолжали работу. Они получили множество писем от людей, заинтересовавшихся этой проблемой, обработали большой массив литературы и решили опубликовать эти сведения. В итоге вышло четыре сборника "Информационных материалов комиссии по изучению снежного человека". Два — в 1958-м, два — в 1959 году. Ещё четыре, по словам Поршнева, остались неопубликованными.

В этих малотиражных (400–450 экземпляров) напечатанных на ротапринте книжечках были собраны выдержки из статей и книг западных исследователей — Иззарда, Стонора, Шиптона, Слика и многих других, а также обширные материалы Хахлова и выдержки из дневников Пржевальского (где, напомню, говорится о диком человеке как существе баснословном). Основной же массив сборников составляли сведения, собранные этнографической группой экспедиции 1958 года, а также многочисленные письма, полученные комиссией. Приведена там история, которую историк Парфёнов слышал от П.К. Козлова: в третьей экспедиции Пржевальского казак Егоров, заблудившийся зимой в горах Нань-Шань и чудом найденный через пять дней, будто бы видел диких людей (ни Пржевальский, подробно описавший поиски незадачливого спутника, ни сам Козлов об этом нигде не упоминают). Востоковед Юрий Рерих, сын замечательного художника и вдохновенного мистика Николая Рериха, рассказал Поршневу об убеждённости жителей Гималаев в существование йети.

Особенно интересны две истории, сообщённые людьми военными. Генерал-майор в отставке Топильский вспомнил, как в 1925 году он, комиссар кавалерийского полка, с разведывательным отрядом преследовал группу басмачей, пытавшихся уйти в Китай. Где-то в области вечных снегов басмачей нашли в пещере, под нависающим ледником. После первой брошенной гранаты из пещеры выбежал человек, крикнул, что от стрельбы лёд обрушится и всех завалит и попросил время для совещания. Потом в пещере началась стрельба, и лёд рухнул. Из-под завала удалось вырваться трём людям; два были скошены пулемётным огнём, третий ранен. "Раненый оказался узбеком-чайханщиком из Самарканда, человеком довольно развитым". Он рассказал, что во время совещания попавших в ловушку басмачей из какой-то расщелины в пещеру ворвалось несколько волосатых человекоподобных существ с палками. Началась стрельба, рассказчик выбежал из пещеры, преследовавшее его чудовище было убито. Расчистив снег, бойцы — согласно Топильскому — действительно нашли тело, похожее на человеческое, но покрытое шерстью. Лицо убитого — с выдающимися скулами и "очень мощными бровями", покатым лбом и мощной нижней челюстью. Руки нормальной длины, стопа заметно шире и короче человеческой. "Природа описанного убитого существа представляла для нас загадку. Но брать с собой труп в предстоявший очень тяжёлый и неясный путь было невозможно".

В какой части Памира это происходило, отставной генерал не мог сказать — "предположительно… между Язгулемским и Рушанским хребтами", то есть в Бадахшане, западной и относительно плотно заселённой части Памира. И до этого происшествия, и после него красноармейцы слышали многочисленные рассказы местных жителей о том, что в высокогорье, в местах недоступных для людей, где не живут даже архары и барсы, обитают человекозвери. "Встреча с таким существом, его взгляд, его вой обязательно приносят несчастье и смерть". Кстати, подобные страшилки неоднократно слышали и этнографы из экспедиции Станюковича.

В этой истории смущает и нападение банды "человекозверей" с палками, как будто взятое из романов Рони-старшего, и то, что обратный путь отряд проделал через горы, населённые белуджами, народом на Памире, никогда не жившим.