Невероятные приключения Конана-варвара

Что это с ним? О чём он… только что думал? Он что-то неважно себя чувствует — такое с ним впервые… А что с его хондрами? Они… как-то не откликаются, и не движутся…

Что это за уколы — возле самого Налкоса?!!! А, да. На него напали двуногие… А он… А он? И мешок литей не помог бы ему — ведь вокруг суша! Второй глон… Второе сердце… По…ганые уб…людки… Он им!.. Нет. О, Мать! Отомсти за своего… Отом…

Конан носком сапога ткнул в упругий мешок, только что бывший страшным многоруким чудовищем, ужасом морей и монстром из легенд — а теперь жалким обрубком валявшимся у борта лежащего на мелководье «Вестрела».

Да, что говорить — тварюга им попалась немаленькая: даже без отрубленных у самого основания щупалец, в спруте-пожирателе было больше пятнадцати футов. Уже осевший под своим весом, он всё равно был в рост варвара. Признаки жизни отсутствовали. Оба страшных огромных глаза были утыканы стрелами, словно подушечки для булавок, и темны от пропитавшегося вонючей слизью песка. Там, где на тело пролились потоки смолы из котла, зияла жуткая белёсая проплешина. Тонкий гарпун, которым находчивый Велтран с борта пронзил первое сердце твари, всё ещё торчал вертикально, словно штырь солнечных часов…

Конан выдернул свой верный меч из мерзких глубин склизкого тела, радуясь тому, что с первого удара поразил второе сердце живучего ублюдка. Повернулся, довольно улыбаясь, к своим задыхавшимся перепачканным друзьям, напряжённо ждущим:

— Мы победили! Адская тварь мертва! — неистово заорал он охрипшим за время ужасной схватки, голосом (ещё бы: никогда ещё не было так сложно руководить!).

Дружный рёв восторга был ему ответом! Кто ещё сохранял силы, подошли поближе, преодолевая ужас и отвращение — посмотреть, потрогать. Остальные попадали прямо где стояли, на песок в изнеможении — схватка потребовала всех сил и умения.

Жара заставила их снять с себя почти всю одежду. Им было трудно и страшно (это ещё мягко говоря!), но они справились!

— Вы молодцы! Я даже не могу описать, как я вами горжусь! Вы — самая лучшая команда на этом свете! А может — и на том!.. С такими молодцами смело можно было бы опуститься хоть в подземелья к самому Мардуку! — все зашумели, а когда Велтран буркнул: — «Давайте с этим подождём до вечера — мы ещё не обедали!» — все снова заржали.

Конан, тоже вдоволь посмеявшись, продолжил, уже спокойней:

— Видите, как сильны мы, когда все вместе! Запомните этот день — и передайте внукам: нет невозможных дел! Надо только правильно за них браться… Ай-я-а-аха! — издал он победный киммерийский клич. Сорок лужёных глоток присоединилось!

— Ну что, Эльдорн? Ты убедился? — уже спокойней спросил он, от души хлопнув подошедшего и всё ещё недоверчиво качающего головой ветерана по плечу.

— Да… убедился, — ворчливо отозвался убелённый сединами пират, тоже пнув скользкую и отвратительно упругую тварь носком сапога. Вздохнул. Поднял голову и взглянул своему капитану прямо в глаза.

Широкая улыбка вдруг осветила морщинистое суровое лицо, а рот открылся:

— Убедился я в том, дорогой Конан, что — если бы не ты, ни у кого другого бы на такое просто пороху не хватило! — и, словно юный салага, вдруг заорал срывающимся голосом:

— Слава капитану Конану!!!

— Слава Конану! Ура! Мы убили Пожирателя! Слава Капитану Конану! — с энтузиазмом подхватили измочаленные, но гордые и довольные корсары. Среди всеобщего ликования один Велтран сохранял спокойствие и радовался не так горячо. Правильнее сказать, он не радовался. И выглядел озабоченным.

— Ну, чем ты опять недоволен, помощник? — приобнял его за плечи Конан, весь мокрый, покрытый песком, и всё ещё запыхавшийся, — Ведь мы сотворили почти чудо! Отвоевали свой Корабль! И у кого — у легендарного Пожирателя!

— Отвоевать-то мы отвоевали, — произнёс с иронией прагматичный зингарец, — Но мы и сами теперь пока не можем им воспользоваться. Как и когда мы теперь снимемся с чёртовой мели, на которую так лихо залетели? Упустим время сейчас — придёт сезон зимних ветров. Купцы перестанут плавать!

— Ну, это ты, пожалуй, загнул! Ты что — думаешь, мы застряли здесь на два месяца? Нет, нам не привыкать выручать «Вестрел»! С такими молодцами мы освободим корабль не больше, чем за неделю!

Увидев по глазам Велтрана, что тот не убеждён, Конан перешёл к делу:

— Как наиболее подходящий и знающий наш корабль человек, ты и займёшься этим: разгрузите всё лишнее с судна, пророете вот здесь канал, забьёшь там и там мощные сваи, натяните сюда канаты с блоками, и будете тянуть и подкапывать, тянуть и подкапывать! А вот здесь и здесь придётся помочь рычагами и катками, благо, стволов здесь предостаточно! — Конан махнул рукой в сторону тёмно-зелёных тропических джунглей, могучей стеной встававших всего в сотне шагов от места столь необычной стоянки их корабля, отделённого от леса лишь искрящейся на солнце полосой бело-оранжевого песка пляжа. Как в одну, так и в другую сторону признаков жизни не наблюдалось.

— Ох, капитан… Ну и работёнка нам всем предстоит!