Невероятные приключения Конана-варвара

Из груды ржавых железок и полусгнивших обломков и обрывков, бывших когда-то оружием или такелажем, или частями одежды, или вообще неизвестно чем, сосредоточено прищурившийся толстячок выудил что-то странное.

После отмывания предмет оказался большой бутылкой из тёмного стекла, плотно заткнутой, и залитой какой-то смолой. Конан, до этого с вялым интересом наблюдавший за праздным, как он считал, любопытством своего обычно такого толкового и делового помощника и заместителя, оживился. И даже подошёл поближе, чтобы получше рассмотреть странную находку. Бутылка была большая, и явно необычной формы.

Понаблюдав с полминуты за тщетными попытками Велтрана расковырять затычку, он рявкнул:

— Дай-ка сюда! — после чего мощным ударом кинжала отбил бутылке горлышко.

Ого! Да, за это стоило повозиться и испачкаться!

Внутри оказалась… Карта!

И какой-то манускрипт. Но если с картой Конан и Велтран разобрались быстро, то с документом ничего не вышло — он оказался на древнестигийском.

— Вот чёрт! — вырвалось у киммерийца, — Ну да и ладно! Здесь на карте всё достаточно хорошо прорисовано! Обойдёмся и без пояснений!

Вот, и так ясно: это — остров Потерянных Душ! Это — бухта, куда мы заходили, а это — место, где банда Безухого жила, или… Или хранила награбленные сокровища!

Молодец, помощник! В который раз ты поражаешь меня! Другого такого хитрюги, клянусь бородой Хуршида, нет на всём зингарском побережьи! Но как — как ты догадался?..

— Да это было, в-общем-то, не трудно. Просто я всё время думал, что где-то же должны были жить и хранить свою явно немалую добычу Астиг и его головорезы! — скромно отозвался улыбавшийся во весь рот толстячок, явно польщённый откровенным восхищением Конана.

— Ну, над этим кто из нас не думал! Особенно, пока мы стояли там, в этой бухте… Но откуда — откуда, во имя Мирты Пресветлого, ты узнал, что всё это спрятано в этой бутылке?!

— А я и не знал, пока ты не открыл её! Мне просто повезло: я не так брезглив, как наши ребята, и куда более терпелив. Вот я и смог разглядеть её в этой куче хламья. И ещё я подумал, что эта бутылка здесь явно неспроста: согласись, Конан, в желудок к такому чудищу с бутылкой в руках не отправляются! Убитые или ещё живые купцы и матросы не могли занести её в желудок Пожирателя. Значит, это сделал кто-то другой — и явно из банды самого Астига.

Причём — посмотри, Конан: бутылка велика — она не прошла бы дальше, в тонкие кишки монстра! — И верно, подивился варвар, рассматривающий узкий зев, ведший из желудка спрута в лабиринт его кишков, — Значит, её поместил сюда, не знаю уж как, кто-то, хорошо знакомый с устройством желудка и привычками монстра. Ставлю десять против одного, что это сделал тот самый стигиец, что спасся от воинов Барадеза Аргосского, а затем где-то спрятавшийся, переждавший, и живший на острове, когда уже все его подельники были убиты, и галеры уплыли! Видать, он всё же состарился, и захотел оставить о себе памятку…

— Ну и голова у тебя, Велтран! Я, даже увидев такую бутылку, и близко ничего такого не подумал бы! — Конан, конечно, скромничал, — А сейчас, похоже, мы почти без хлопот — если не считать вот этого, конечно! — он снова непочтительно пнул останки «повелителя глубин» — станем наследниками легендарных сокровищ! И если хотя бы половина того, что там люди болтают о подвигах Безухого, правда — то (клянусь кишками Эрлиха!) — немалых!

И — будьте свидетелями, друзья! — если мы их отыщем — дополнительный пай я Велтрану гарантирую! — согласные возгласы и кивки подтвердили согласие всех.

— Что ж. Спасибо! Будем надеяться на это. — отозвался задумчиво зингарец, явно опять не разделявший бурного оптимизма своего капитана и окруживших их пиратов, удивлённо и заинтересовано передающих поразительную находку из рук в руки, — Будем надеяться, я имею в виду, что эта карта поможет нам и без перевода этого странного манускрипта. Хм.

Но может случиться и так, что переводить его нам всё же придётся… Если его действительно написал тот самый стигиец — а я думаю, что кроме него древнестигийским никто и не владел у Астига! — в нём не может быть чего-то неважного, второстепенного. Вот честное слово, чую я, что здесь что-то…

— Да ладно тебе, Велтран! Опять ты со своими сложностями! Ведь карта-то у нас в руках! А что до стигийской бумаженки… Может, там — просто его воспоминания, мемуары так сказать! — Конан заржал, ему вторили повеселевшие ребята, — Ладно, я думаю так: надо будет — что-нибудь придумаем, расшифруем, прочтём! Доедем хоть до самой Стигии, чтоб ей гореть а аду!

Ну а пока — разберёмся с нашими проблемами: ребята — за работу! Сами понимаете теперь: нам нужно как можно быстрее сняться с прикола! А то кто-нибудь другой завладеет этими сокровищами! — он снова заразительно засмеялся, ребята подхватили удачную шутку, кинувшись по своим местам.

Нет, ему не придётся повторять им дважды — никто теперь не будет халтурить, или сидеть без дела! Ничто так не вдохновляет пиратов (да и не-пиратов!), как тяга к земным благам в виде полновесной наличности! А ею здесь пахнет!