Невероятные приключения штурмана Кошкина

Альварец медленно опустился на стул.

- Ты зачем туда залез? - спросил он.

Кошкин, чертыхаясь, стащил с себя шлем и принялся стягивать кольчужную

рубаху.

- Чем ты тут занимаешься? - осведомился капитан.

- Играю, - буркнул штурман. - Не видишь, что ли? Развлекаюсь.

- Играешь? Во что?

- В футбол. - Кошкин бросил кольчугу и шлем в угол и занялся стальными

поножами. Альварец внимательно осмотрел брошенные доспехи. С футболом этот

металлолом у него никаких ассоциаций не вызывал.

- Ты уверен? - осторожно спросил он. - Ты ничего не перепутал?

Кошкин застонал и снова улегся на диван.

- Ждите ответа, ждите ответа, ждите ответа, - забормотал вдруг

включившийся автосекретарь. Кошкин запустил в него подушкой. Секретарь

снова отключился.

- А что означает плакат в Космопорту? - с подозрением спросил капитан.

- Так получилось, - ответил Кошкин и покраснел.

- А точнее?

- А что - точнее?… - Кошкин тяжело вздохнул. - На "Геркулесе" мне

такие соседи попались!… Подавай им каждый день истории о неустрашимых

героях Свободного Поиска. Совсем заморочили голову… - Кошкин вздохнул еще

тяжелее. - Вот я и решил: дудки! Никому больше не скажу, где и кем я

работаю. Прилетел сюда, сказал, что увлекаюсь спортом. Точнее - играю в

футбол. Вот и все.

- Все? - переспросил Альварец.

- Все.

- А как же "выдающийся спортсмен Земли"?

Кошкин опустил голову.

- Неудобно как-то было… - промямлил он. - Не хотелось их

разочаровывать. Все-таки первый земной спортсмен. А футбол у них - любимая

игра… - Он вдруг помрачнел.

- Дальше что? - спросил Альварец.

- Дальше… Дальше предложили мне принять участие в матче местных

команд.

И Кошкин поведал капитану следующее. Едва он вошел в раздевалку, как

на него тут же почему-то напялили доспехи.

- Я думал - может, у них какая-то костюмированная церемония перед

началом проводится, - пояснил Кошкин. - Ну, обычай, что ли. А оказалось…

Оказалось, что игра, в которую пригласили сыграть Кошкина, не имела с

футболом ничего общего. Если верить его словам, получалось, что на поле

происходило нечто среднее между гладиаторским побоищем, рыцарским турниром

и испанской корридой.

- Даже хуже, - мрачно заключил штурман. - Живого места не осталось…

- Он замолчал и стянул с правой ноги кольчужный башмак. Нога была

иссиня-черной.

В дверь постучали.

- Войдите! - крикнул Альварец.

Дверь отворилась, и на пороге возник детина в просторной одежде и с

чем-то напоминающим пушечное ядро в руках.

- Сувенир, - сказал детина и протянул ядро Кошкину. Кошкин скривился,

однако ядро взял.

- Что это? - спросил Альварец. - И кто вы?