Невероятные приключения в Синегории

Они вышли на берег и стали осматриваться по сторонам. Мелкий песок шуршал под ногами. Настя обратила внимание, что он шоколадного цвета, более мягкий и приятный, чем в Красных Крышах.

Спрятавшись за ближайшими деревьями, друзья привели себя в порядок. Было очень жарко, и одежда начинала сохнуть прямо на глазах.

– Что будем делать? – спросил Отелло. – По-моему нужно двигаться на восток.

– Ни в коем случае, – возразил Маркиз, – если Отелло говорит на восток, значит надо идти в противоположную сторону, на запад.

– Немного передохнем и двинемся в глубь леса, – сказала Настя, устраиваясь поудобней рядом с причудливым деревом, раскидавшим свои кроны метров на десять.

Битва с Дролом и морская качка всех изрядно измотала, сил почти не осталось.

Отелло с Маркизом согласились и быстро устроились рядом с ней. Было тепло и уютно. Листва закрывала их со всех сторон.

Отелло и Маркиз заснули, а Настя лежала в полудреме, вспоминая профессора Нечитайло и его слова. Вскоре и она закрыла глаза, обняв своих друзей.

Прошло не больше часа, как в лесу раздалось лошадиное ржание. С десяток всадников появились на поляне и направились прямо к дереву, под которым отдыхали друзья.

Один из них ловко спрыгнул с коня и приподнял рукой ветки. Настя открыла глаза и закричала.

Маркиз от неожиданности вспорхнул вверх, но коршун, пущенный кем-то из всадником, в одно мгновение схватил его своими лапами. Отелло вцепился в руку незнакомца, но чуть было не сломал зубы, – перчатка была сделана из тонкого металла. Незнакомец неуловимым движением накинул петлю ему на ноги и подцепил себе на пояс, словно куропатку.

Настя вскочила. Первым ее желанием было бросится в лес, но двое ее друзей оказались в плену противника, и она стояла на месте, не зная, что предпринять. Ясно было одно – это те самые всадники, которые схватили Молчуна. Но самого страшного, в длинном плаще, среди них не было.

Тот, что схватил Отелло, медленно вытащил из ножен огромный меч. Блеск лезвия ослепил Настю. Губы ее задрожали, ноги налились свинцом.

– Беги, Настя! – крикнул Отелло, бессильный помочь своей хозяйке.

Маркиз попытался вырваться, но это было бесполезно, коршун держал его железной хваткой, и только омерзительно щурился.

Незнакомец уродливо улыбнулся, поднимая меч. Еще одно мгновение и…

Настя от ужаса зажмурила глаза. Ей казалось, что это сон, и что сейчас она проснется и все будет хорошо. Но, открыв один глаз, она опять увидела человека в черном и блестящий меч, готовый опуститься ей на голову.

Вдруг раздался глухой звук. Незнакомец вздрогнул и завалился вперед. Меч выпал из руки и покатился по корням дерева в сторону, а сам он рухнул прямо перед Настей. В его спине торчала стрела.

Со стороны лесной опушки неслось несколько всадников. Они были одеты в золотые камзолы и легкие зеленые шляпы. Один из всадников с белоснежной бородой, сиявшей в ночи, скакал подобно ветру. Он на скаку вытащил меч и ловко метнул его в сторону черных всадников. Один из них тут же замертво повис на лошади.

Завязалась схватка.

Искры от мечей обжигали Настю. Она словно завороженная смотрела на своих освободителей, забыв о страхе. Их было шесть человек, но дрались они так, что черным всадникам не осталось ни шанса.

Бой продолжался минут пятнадцать, пока последний враг не упал замертво, едва не раздавив под собой Отелло. Когда все стихло, бородач спешился и подошел ближе. Он поднял Отелло на руки и улыбнулся.

Маркиз, наконец, оказался на свободе и подлетел к своей хозяйке.

– Позвольте представиться, – произнес незнакомец, – князь Борил, родной дядя его величества царевича Ярека.

Настя обняла подбежавшего к ней Отелло.

– Очень приятно, – ответила она, слегка поклонившись, – как нам благодарить вас за наше спасение?

– Это я должен благодарить вас за мужество!

Князь Борил протянул руку.

– Позвольте вам помочь.

Его лицо было мужественным и добрым. Настя почувствовала себя защищенной.

Она протянула свою руку, слегка потупив взгляд, как это делают все дамы, когда рыцари спасают их от опасности.

Князь Борил усадил ее на одну из лошадей.

– Вы умеете ездить верхом? – спросил он.

– Немного, – слукавила Настя, ей хотелось выглядеть взрослой.

– Нам стоит немедленно покинуть это место, – сказал Борил, оглядываясь, – Варул может вернуться с подкреплением.

Отелло побежал рядом с Настей, а Маркиз, сверкая от радости глазами, уселся ей на плечо и принялся весело посвистывать.

– Я уже думал, что нам конец, – проговорил Отелло.

– Добро пожаловать в Белогорье, – сказал князь Борил, – его величество ждет вас во дворце.

– Простите, – спросила Настя неуверенно, – это ваше письмо попало в Красные Крыши?

– Да, – ответил Борил, – оно было написано, чтобы предупредить вас об опасности. Но, судя по всему, письмо не очень-то вам помогло?

Настя подробно рассказала ему о событиях, произошедших в Красных Крышах и о профессоре Нечитайло. Князь Борил слушал очень внимательно.

– Думаю, ваш город ожидают плохие времена, – выговорил он, когда Настя закончила, – Чара не успокоится, пока им не завладеет. Потом она примется за всю Гадарию.