Невероятные пути любви (СИ)

  Наследство его от неведомого родственника. Простое широкое золотое обручальное кольцо. По размеру явно на женскую руку. На его здоровую лапу даже на мизинец не подошло. На суровую нитку кольцо нанизано и такой же нитью к нему свернутая в трубочку серая грубая бумажка привязана с надписью химическим карандашом - от тетушки.

  Он о нем и не вспоминал, знать не знал никакой родни, а колечко вместе с запиской в простом спичечном коробке хранил в ящике серванта.

   - Котенок у тебя славный.

   - Ну, нет, Ваську я не отдам, он сам ко мне пришел.

   - Оно и видно - задумалась хозяйка.

   - Чего это вам так заметно?

   - Шустрый котик.

   - Еще какой. И аппетит хороший имеет.

   - Айда в хату, посидим поговорим, расскажешь, как с внучкой моей познакомился.

  Коту приглашение не требовалось. Эти создания скромностью себя не утруждают. Он успел, пренебрегая тонкостями этикета, заскочить через веранду в дом и место себе подобрать, вальяжно развалившись на потертом домотканом коврике, расстеленным возле русской печи. Если бы не этот архаизм, то дом изнутри производил впечатление ухоженной четырехкомнатной городской квартиры.

  Паркетные, черно-белыми ромбами, лакированные полы, голубая ванная комната, выложенная кафельной плиткой, с горячей водой от дровяного титана и даже большой телевизор на длинных ножках, украшенный по верху ажурной нейлоновой салфеткой со стоящим на ней телефоном. Радиола, скромно притулившаяся на комоде, не из последних, но и не из дешевых.

  Знатно, по-королевски старушка устроилась, по-богатому. Похоже, что всерьез и надолго процветала своим загадочным ремеслом. К появлению Николая со всей ответственностью отнеслась.

  Для начала она девиц, нетерпеливо поджидавших у калитки ее внимания, разогнала, словно кур, поспешивших на кормежку во внеурочное время сбежаться.

   - Кыш-кыш-кыш, молодки. Прием окончен. Гость у меня сегодня.

  Они даже и не пробовали возмущаться. На удивление, никто и не пикнул. Дружно поднялись с лавочки девчата, помахали приветливо платочками вышедшему их проводить павлину и потянулись пестрым рядком к автобусной остановке. Такие смирные, что даже не верится. Напевно попрощались.

   - До свидания, тетушка. До завтра.

  Сама хозяйка тем временем, особо не поспешая, но быстро, круглый стол в зале под чистой льняной скатертью для чаепития накрыла. Округлый самоварчик поставила, на вид из серебра, но кто его знает...

  Первым делом котенку густой сметаны налила из банки в маленькую мисочку.

   - Лопай, маленький хитрюга.

  Тот не растерялся и не отказался от угощения. Как всю жизнь здесь околачивался.

  Чаепитие тоже не задержалось. Под ватрушки и халву, запиваемые индийским чаем, принялась мужчину, о жизни расспрашивать, раздумывая при этом о чем-то, потупив глаза к столешнице,а как поднялся он из-за стола, собираясь попрощаться, то решение приняла.

   - Уезжать собрался, на вечер глядя?

   - Да время... Припозднился я.

   - Подожди, не торопись.

   - Мне пора, пока не стемнело. По темноте и дорогу к городу не разыщу.

   - Оставайся. По хозяйству мне поможешь, а там видно будет.

   - Научить чему полезному в моем ремесле сподобишься?

   - Попробуем. Может что и получится.

  Николай прикинул, что все одно на отпуск он ничего конкретного не планировал, да и согласился. Была у него потайная мысль на теплое море прокатиться, но деревенский отдых по летнему времени на свежем воздухе и при хорошем питании вполне приятное мероприятие, а что до маленьких радостей жизни, то он уже услышал льющиеся в открытое окно звонкие девичьи голоса, распевающие озорные частушки, от которых у него огнем загорелись уши.

  Весело здесь селяне время проводят.

  Опять-таки на близкой речке рыбку можно половить, если таковая еще не перевелась.

   - Рыбалка здесь имеется?

   - Ходят мужики с удочками на речку.

  А что еще мужчине надо?

   - Поживем - увидим, бабушка.

   - Поживи.

  Хозяйка комнатку ему угловую показала, совсем небольшую и почти без мебели, но с удобной дивно-деревянной кроватью югославского производства, мягкую пуховую перину на которой, уложенную поверх заводского матраса, немедленно оценил котенок. Ему понравилось, как он мурлыкать принялся, а Николаю и желать лучше нечего.

  Просто мечта.

   - Чем буду обязан за постой?

   - Да почитай, что ничем.

  За простые обязанности: приготовить завтрак обед и ужин, хлеб испечь, накормить вовремя кур и павлина, дров нарубить для баньки, прополоть огород в пятнадцать соток и поливать по утрам персидские розы, он получал в распоряжение все прелести сельской жизни. Удобства и еда прилагались без дополнительных разрешений. В свободное время может бездельничать по своему вразумлению.

  Только один запрет наложила на постояльца хозяйка - в комнату за массивной дверью черного мореного дуба - ни-ни. Даже, если она случайно не на замке окажется. Секретное местечко.

   - Ни в коем случае. Ни днем, ни ночью.

   - Да что ты, старушка - рассмеялся было мужчина, но получил удар жесткой дланью по губам.

   - Это серьезно.