Невеста альфы – хомяк

Мама примчалась в мою комнату, как только узнала о случившемся, но перед этим высказала всё, что думала о мужской половине семейства Штейн, им непосредственно в лицо. Ей совсем не хотелось оставлять всё так, но бросить все свои дела из-за меня она так же не могла. Пришлось долго заверять обеспокоенную мать в том, что со мной всё хорошо, и что я со всем смогу разобраться сама. Мистер Гамильтон, не без подсказки с моей стороны, – я думала, у меня брови сведёт от того, как я ему семафорила, – взялся успокаивать мою мама. И это действо кот перенёс за пределы моей спальни, предложив взвинченной родительнице пройти в её покои.

Отмахнувшись от мысли, как этот котяра будет отвлекать от тревог мою маму, я отправилась в душ, чтобы смыть с себя все посторонние запахи. Под шум фена, прокручивая сегодняшние события, я нашла более подходящие ответы на выпады бешеной волчицы, но толку от этого было мало – момент уже упущен. Порядком утомившись от пережитого и самокопания, решила лечь спать, но новый гость заставил повременить с этим.

– Оли?

– Можно? – спросил он из-за приоткрытой двери.

Я принюхалась, чтобы проверить коридор, и впустила его, не почувствовав запахов других оборотней.

– Я собиралась лечь спать. Устала после… – не смогла договорить, а Оливер с пониманием кивнул.

– Я просто хотел убедиться, что ты в порядке, – сказал он, застыв посреди комнаты.

– Я в порядке. – Улыбнулась, обрадованная его беспокойством, и приблизилась к Оли вплотную. – Если бы не ты, – я сделала паузу, заглянув в его карие глаза, которые с самой первой наши встречи ассоциировались у меня с горячим шоколадом, – со мной точно было бы не всё в порядке.

Обвила его шею руками и потянулась к его губам, но Оливер отстранил меня, больно впившись пальцами в самые рёбра, потому что я не спешила сдаваться и тянулась до последнего, встав на самые кончики пальцев.

– Что? Ты всё ещё обижаешься? – опустившись на пятки, спросила я и надула губы.

– Обиделся. Ты чужая невеста, – проворчал мой хомячок.

– А потом я стану чужой женой, – промурлыкала, ластясь к широкой груди парня, стараясь пропахнуть более приятным запахом, чем жимолость, хлорка, волк и даже мама.

– Почему ты так спокойно об этом говоришь? По-твоему, это нормально? – возмутился он, оттолкнув меня.

– Хочешь сейчас поговорить о «нормальном»? – вспылила я в ответ, уперев руки в бока. – Тогда скажи, нормально ли исчезать со всех радаров после того, как переспал со мной?

Вопрос сбил с него спесь. А сам виноват! Этот пренеприятный момент, случившийся после выпускного, мне помогла пережить поездка на море. Я думала, что к моему возвращению, Оливер возьмётся за ум и хотя бы напишет мне пару слов или пришлёт эмодзи, если храбрости ответить на мои звонки у него нет. Но этого не случилось. И мама очень вовремя подняла вопрос с выгодной женитьбой. Я тогда прямо спросила её:

– Почему ты не завела себе никого после смерти отца?

– Ты имеешь в виду, почему я сама не вышла замуж?

Я кивнула. Она снисходительно фыркнула, не спеша отвечать.

– Во-первых, – медленно заговорила мама, словно боясь напугать меня своими словами, – власть. Я взяла на себя ответственность за клан, и передавать или делить свои обязанности с каким-то хомяком не хочу. А во-вторых, хомяки, – она положила ладонь на свою грудь, давая понять, что речь идёт о звериной сущности, – по своей натуре одиночки. Они заводят отношения ради потомства. При этом самцы редко способны уделять своим детям должное внимание, а к чужим они относятся крайне негативно, что может сказаться на поведении мужчины-оборотня.

– Выходит, в твоём одиночестве отчасти виновата я?

– Ты? Нет, ни в коем случае! Джози, – мама накрыла мою ладонь своей, согревая её своим теплом, – Это мой осознанный выбор, потому что я счастлива, зная, что тебе ничто не угрожает, и над нашим кланом не висит никакой опасности.

– Да? – спросила, не веря её сияющим глазам. – А кот?

Мама хитро улыбнулась и откинулась на спинку кресла, убирая руку с моей ладони.

– А кот, – мечтательно протянула она, а затем глупо хихикнула. – У каждой женщины, Джози, должна быть любимая игрушка.

– Игрушка? – я растерянно хлопнула ресницами, а перед внутренним взором появился образ: маленький белый хомячок гоняет по комнате большого чёрного кота, показывая, кто тут главный.

– С которой приятно проводить время, – пояснила мама, а мои щёки предательски запылали – как я сразу не поняла, к чему она клонит?

Но её слова заставили меня задуматься. Я даже в мыслях не допускала, чтобы строить из себя бедную, несчастную и брошенную. Поэтому, чудом уловив запах Оливера, отправилась по следу, в надежде спокойно поговорить. Но праздник, кишащий озлобленными оборотнями, оказался не лучшим местом, чтобы сконцентрироваться на своих делах.

– Много всего навалилось, и надо было разобраться с колледжем, – пробурчал Оливер, отводя взгляд. – Я не дочка главы, которая в любом случае поступит.