Невеста-беглянка

– Ты не разрешил мне посетить женский приют.

– Это небезопасно. – Андреас стиснул зубы. – Тем более ты все равно туда съездила! Запудрила мозги охранникам!

Ариана дерзко задрала подбородок:

– Ты меня вынудил. Ты отвел для меня помещение во дворце. Во дворце, Андреас! Моя карьера – это не шутки!

– Будучи моей женой и королевой Дрэкона, ты не сможешь посвятить себя работе…

Она вперила в него разъяренный взор:

– Я тебя хоть раз подвела? Разве я не вела себя как образцовая жена-аксессуар?

Андреас поджал губы. Наконец до него начало доходить.

– Я тебя и не узнал. Такая послушная и кроткая. – Он шагнул к ней.

От хищного блеска его глаз у нее по спине побежали мурашки, и она отпрянула.

– Я только и думал, понравится ли мне такая Ари…

– Андреас, я сделаю все, что от меня потребуется. Но это не значит, что я отступлюсь от своего образа жизни. Это не значит, что я позволю тебе или твоим слугам решать, как мне жить. Мы не должны повторять те же ошибки.

– Kaλá[7], – произнес Андреас почти примирительно. – Так что тебе от меня надо?

– Во-первых, мой ноутбук, личные вещи и документы. Во-вторых, мне надо поговорить с Магнусом. И я хочу другого секретаря, не Петру.

От его добродушного настроя не осталось и следа.

– Нет, – отрезал он.

– Чем, по-твоему, я буду заниматься по скайпу, Андреас? Телепортируюсь, как в кино? Займусь виртуальным сексом?

– Мне не нравится слышать из твоих уст мужские имена и слово «секс», agape mou. Если хочешь договориться, не зли меня.

– Я должна помочь Магнусу с делами. Закон не защищает моих подруг от жестоких, авторитарных мужей. Их слишком многие предали. Я не могу просто исчезнуть и отобрать у них последнюю надежду. У тебя есть свои обязательства, у меня свои.

Его глаза сделались пустыми и равнодушными. Но Ариана начала распознавать сигналы. Чем сильнее его задевало то, что она говорила, тем сильнее он замыкался в себе.

– Это из-за меня ты решила изучать право? Ари, ты меня боялась?

– Боялась? Ну конечно нет. – Утаенная правда призраком витала по комнате, заставляя Ариану холодеть от ужаса. Его лицо оставалось каменным, и она продолжила: – Много лет меня носило из стороны в сторону. Из-за понуканий отца я так и не поняла, что мне нравится, в чем я могла бы преуспеть. В адвокатскую контору Магнуса я поступила секретарем, стала вести документацию. Женщины, переступавшие порог конторы, часто напоминали мне маму. Отец никогда не поднимал на нее руку, но постоянно оскорблял, а я была беспомощна. Поэтому я не щадила себя, чтобы получить юридическое образование. Я хочу помочь Магнусу. И я хочу, чтобы ко мне прилетели подруги. У Ронды наступила черная полоса в жизни, а Джулия осталась без дома – муж заморозил ее счета до конца бракоразводного процесса.

В его глазах отразился шок, и Ариана испытала странное удовольствие. Видимо, до этого Андреас не воспринимал ее всерьез.

– Прилетели куда?

– Сюда. Во дворец.

– Ты хочешь, чтобы я приютил двух женщин, которые убегают от собственных мужей и, возможно, от закона? Чтобы дворец превратился в убежище?

– Я хочу, чтобы мои подруги сами убедились в том, что мой муж, от которого я десять лет скрывалась, не такой уж монстр. А заодно отдохнули. Должны же быть какие-нибудь привилегии у драгоценной супруги наследника престола?

– Kaλá, – ответил Андреас после долгой паузы, а потом одним движением прижал ее к стене и яростно впился в ее губы, а когда перешел к шее, Ариана невольно застонала. – Будут еще требования?

Какой искусительной ловушкой был его рот…

– Верни Джианниса.

– Kaλá. Дальше?

Ариана положила ладони ему на грудь, намереваясь выиграть битву.

– Я хочу, чтобы меня окружали мои люди. Которые по-настоящему обо мне заботятся, а не считают твоей тенью. С ними я перестану чувствовать себя как в вакууме. Я не игрушка, чтобы мной забавляться, а потом ставить на полку.

– Игрушка? – У него на виске запульсировала вена. – После всего твоего вранья и подлостей я готов отвести тебе место королевы! Место, предназначенное самой прекрасной и совершенной женщине в мире!

Ариана поморщилась, но не отвела взгляда.

– Но ты выбрал меня. Что бы ни находилось у тебя вместо сердца, Андреас, оно хочет меня.

Она тщетно попыталась вырваться из его захвата. Крепко держа ее за запястья, Андреас внимательно изучал ее лицо, словно видел его в первый раз.

– Ты по-прежнему меня хочешь. Как бы ни упирался. Ты никогда не мог быть со мной жестоким и не можешь до сих пор. У Андреаса Дрэкона одна слабость, и это я.

Он рванул ее на себя:

– Один – ноль в пользу Арианы Дрэкон. Тогда какого дьявола ты не даешь мне того, чего мы оба жаждем?

– Я больше не сорвиголова. И моя главная обязанность в жизни состоит не в том, чтобы обеспечить тебя сексом и приятным отдыхом.

Когда она высвободила руку, Андреас отпрянул от нее, как от огня. Но Ариана не закончила. Она обхватила его лицо ладонями и развернула к себе: