Невеста белого тигра

— Ну, вы мой жених, нашли меня, чтобы жениться. Мы еще с вами в лесу познакомились.

— Ты блаженная что ли? А-аа, понял, — лицо мужчины просветлело, — точно, я твой жених. Чтобы взять тебя в жены мне нужна одна вещица, которую последний раз видели на твоей ручке. Отдашь ее — будешь свободна. Ну то есть, сразу свадьбу и сыграем.

Пришла моя очередь бледнеть и удивляться. С женихом я явно просчиталась. Еще и требует от меня чего-то.

«Тар-Гри! — осенило меня. — Вот что ему нужно!»

Помнится, в прошлый раз на нас напали тоже из-за него. Но зачем ему эльфийский артефакт?

— У меня нет браслета. — честно ответила я. — Ничем не могу помочь.

— А вот твой дружок утверждает, что есть. Сейчас я отправлю тебя к нему — пообщаетесь, определитесь где браслет. Не вернете вещицу — порешу прям здесь.

— А вы точно мой жених? — на всякий случай уточнила я. — Что-то я сомневаюсь, что Хан бы себя так повел. Как вы меня нашли?

— По вчерашнему мощнейшему выбросу магии Хаоса на территории Академии. А когда заглянул проверить кто же так зажигает перед носом у светлых, наткнулся на тебя, моя прелесть.

Сердце сжалось в комок. Может и вправду жених? Призыв же на него направлен. Остальные-то ничего не почувствовали, иначе бы посреди ночи уже набежали последствия выяснять. А что если набежали и Эш из-за меня в опасности?

Мне привели в какой-то темный грязный барак, на земляном полу которого валялись два тела без малейших признаков жизни. Мощным тычком меня втолкнули внутрь и захлопнули дверь. Послышался скрежет засова. Я едва сумела удержать равновесие, по инерции сделав несколько шагов вперед и замерев у лежащих на полу. А что если они мертвые и меня оставили наедине с трупами?

Одно из тел зашевелилось, Неловко садясь и придерживая раненую руку, висящую безвольной плетью.

— Сэдрик? — с удивлением узнала я эльфа, привыкнув к сумраку помещения. От моего крика зашевелился второй. Выдав изрядную порцию ругательств, он перевернулся на спину и посмотрел на меня.

— Вэлдорн? — еще больше опешила я. — Что вы здесь делаете? Как тут очутились?

— Здравствуй, цветочек, — улыбнулся разбитыми губами темный эльф. — Не скажу, что рад встрече, но уж лучше ты.

— А на арене все те же, — скептически пробормотала я, задушив на корню жалость, что проснулась при виде его разбитого лица.

— Анниа? Ты в порядке? — Сэдрик с трудом поднялся и подошел ко мне. — Как ты здесь оказалась?

— Меня похитили прямо с территории Академии. А вы откуда?

— И мы от твоей академии, — вздохнул Вэлдорн, неловко садясь. Крепко же им досталось. — Элвин начал вчера паниковать, что ты в опасности. Потом выяснилось, что накануне сбежал мой ненаглядный братец, взятый под арест. Пришлось отправляться на поиски. А следы вели к тебе. Пока я уговаривал родственника вернуться, нас и взяли.

— Так это не они вас? Это вы друг друга так?

— Ну, и они тоже… — Сэдрик потер рассеченную скулу.

— Ну и как выбираться будем? — Вэлдорн потер запястья, скованные наручниками — С блокираторами и нулевым резервом?

— Они сказали, что отпустят, если отдать им Тар-Гри…

— Ты правда в это веришь? Они убьют нас сразу же, как только Тар-Гри попадет к ним в руки. А вот отдавать его ни в коем случае делать нельзя, ни при каких обстоятельствах. — посерьезнел Сэдрик.

— Но они почему-то думают, что браслет у меня, и якобы так сказал кто-то из вас. — я посмотрела в упор на Вэлдорна.

— Они тебя обманули. Мы не могли такого сказать. Давайте все же подумаем сначала как нам выбраться, а уж потом будем думать почему нас схватили — Вэлдорн выдержал мой обвиняющий взгляд.

В ходе коллективного обследования мы выяснили, что у нас есть четыре моих шпильки для волос, нож для заточки карандашей, который я перед уходом на учебу поленилась убирать в сумку и сунула в карман, несколько носовых платочков, и длинный пояс-кушак. Набор не богатый. Как с этим от врага отбиваться?

— Я могу вас подлечить, моя магия никуда не делась, — предложила я, прислушиваясь к себе и вспоминая основы целительства.

— Но как? — удивленно уставился на меня Сэдрик, покосившись на мои браслеты. Я только пожала плечами.

Через некоторое время мой резерв оказался почти пуст, зато парни стали выглядеть заметно лучше.

А потом Сэдрик показал, что талантливый артефактор может даже из шпилек и канцелярского ножа соорудить магическое оружие, на подпитку которого ушли остатки моего резерва.

Теперь осталось только решить как выбраться из барака и обойти охрану.

— С этим я нас не утащу, тем более троих, — пробормотал Сэдрик загадочную фразу и многозначительно потряс наручниками.

— Значит, будем по старинке… ручками, — усмехнулся Вэлдорн. — Осталось дождаться захватчиков.

Но ждать долго не пришлось. Вскоре за нами пришли и выволокли всех наружу. Я только успела заметить, что мы у подножия каких-то скал, а потом началось что-то совершенно невообразимое. Вэлдорн вдруг кинулся на одного из державших его магов, ловко вырубая того, Сэдрик последовал примеру брата, вырубил своего охранника, и тут же с помощью моего ножа вырубил другого. К нам бежали еще маги, среди которых я узнала и своего жениха.