Невеста Белого Волка

Видимо, боятся, что даже с танталовой клетки мы можем сбежать, раз применили даже магический замок. Или из-за меня все же? Есть ли вероятность, что во мне взыграет драконья крови, и тантал не будет для меня настолько пагубен?

Мы садимся в самый центр, спиной друг к другу полукругом. Мне стелют чью-то кофту, и эта забота дает мне надежду, что не все еще потеряно.

– И как долго ехать? – проговариваю сонным голосом, из последних сил держа глаза открытыми.

Все же не выдерживаю и откидываюсь головой на чью-то спину, все же ростом я по сравнению с мужчинами гораздо меньше, поэтому в таком положении спать будет более-менее удобно.

– Успеешь выспаться, – мрачно усмехается Седрик, в то время как другие напряженно осматривают территорию вне клетки.

– Плохо, что мы не знаем земли, – напряженным тоном сокрушается Руан, – даже примерный план побега не составить, остается надеяться лишь на удачу и подходящий случай.

В это время повозка трогается, а похитители вскакивают на своих лошадей и рассредоточиваются – кто выезжает вперед – прокладывать дорогу, а кто сзади и по бокам, чтобы контролировать отход и нас.

– У вас двоих шансы есть, а Сверра, меня и Дану все равно вернут. Сейчас мы в чужой зоне контроля, ты представляешь, какие силы стянуты в преддверии такого крупномасштабного ритуала? – фыркает Седрик, пресекая предложение Руана.

Я же задумываюсь о том, куда смотрят тетя с Рагнаром, такой беспредел творится на их землях. Надеюсь, что Радмиле они обеспечили надлежащую охрану. Вот только слова Шада, что они с ней близки, и его предстоящая встреча с ней, о которой говорил арити, дают неутешительный вывод… Так ли все схвачено у Златокрылых и Опал, как я думала? Ведь среди вторых затесался предатель, о котором они не знают. Или все же знают?

– И что предлагаете? Отдать вас на заклание? – произносит неожиданно Арден, голос которого пропитан неподдельным ехидством.

И судя по вибрации тела сзади, голову откинула я именно на его спину. Я так измотана, что даже волчица внутри сопит, не подавая ни единого рыка, только иногда ведет носом, словно удостоверяется, что Сверр рядом, а затем снова кладет морду на лапы, прикрывает глаза и отключается.

– Наблюдать и запоминать, – отвечает устало Седрик, а затем добавляет так тихо, что я не уверена, что правильно расслышала: – После это понадобится… Возмездие…

Это последнее, во что я вслушивалась, а после начала засыпать, чувствуя иногда, как нас подбрасывает на ухабах. Одну руку хватает белобрысый, грея в своей и поглаживая, будто успокаивая тем самым собственного волка. На грани сознания чувствую, что его собственный зверь не спокоен, а щерится, недовольно наблюдая за всем со стороны. И не выпускает меня при этом из поля своего зрения, словно боится, что я исчезну, или со мной что-то случится. Улыбаюсь сквозь сон, а после отрубаюсь, откидываясь телом уже не на сзади сидящего Ардена, а на плечо Сверра, который рукой обнимает меня за талию и притягивает к своему телу плотнее. Его аура укрывает меня в защитном жесте, я же то проваливаюсь, то выплываю из неприятного, хоть и долгожданного сна.

– Вставай, – шепчет мне на ухо спустя какое-то время Сверр.

Я сонно приоткрыла глаза, щурясь от ярких слепящих лучей. Солнце уже в зените, а значит, большую часть пути мы, скорее всего, преодолели.

– Что происходит? – привстаю, пытаясь понять, что поменялось, пока я была в отключке.

– Охрана усиливается, – кивает Сверр влево и вправо, где едут уже не по двое всадников, а по пять или шесть.

– Значит, мы подъезжаем к Черной Пустоши, – мрачный голос Седрика отдается пульсацией в висках.

Неприятное пробуждение и неудобная поза во сне дали о себе знать ломотой в теле и болью в мышцах. Не успеваю я придти в себя, как повозка внезапно останавливается, а после к нам подходит Крис, хмуро проверяет нашу изможденную пятерку и открывает замок.

– Спускайтесь, прибыли, – мрачно изрекает и отходит назад, давая нам место для выхода.

Мы выбираемся по очереди, вот только кольцо охраны такое плотное, что даже будь нас больше, сбежать явно никак не удалось бы. Вижу, как злится Сверр, желваки на его скулах перекатываются, руки стиснуты в кулаки. Нас подгоняют идти вперед, и невдалеке я вижу границу между обычной поляной и чем-то темным – там даже деревья голые и без крон, вид такой, будто там все давным-давно вымерло. Такой разительный контраст наталкивает на мысль, что впереди нас ждет легендарная Черная Пустошь, где некогда была резиденция правящего рода драконов, уничтоженная тысячи лет назад чередой беспринципных войн. Даже дух захватывает, несмотря на причину, которая привела нас сюда.

– Пошевеливайтесь! – кричит сзади Крис, даже у него усталый голос, все же и его эта поездка измотала.