Невеста демона

Не дожидаясь реакции любимого родителя, принялась за еду. Да, я была голодна! Встреча с неславным гномом Йехером, спуск и обнаженные демоны не смогли испортить мне аппетит! Напротив, я поняла, что мне необходима энергетическая подпитка. Как говаривала наша добрая кухарка Елисия: «Кто плохо кушает, тот плохо двигается!»

А что-то подсказывало, что двигаться предстоит еще много.

И быстро.

Моя пламенная речь задела за живое вновь обретенного папеньку. Он, видимо, тоже понял, что я больше не его маленькая дочурка, любящая забираться вечерами к нему на колени и слушать интересные истории.

Кстати, может, и правда это папа напевал мне разухабистые песни, а я просто не помню сей факт?

– Детка… – голос Дерека завибрировал.

Кажется, сегодня у демонов, обитающих в этом замке, выдался хлопотный денек.

– Папа…

Я продолжала улыбаться.

И чувствовать на себе взгляд зеленоглазого. Тот с нескрываемым интересом наблюдал за семейными разборками.

Я старалась на него не смотреть. Еще чего! Пусть разные блонди смотрят с восхищением и покорностью! Мне он неинтересен уже по той причине, что принадлежит к любимой расе.

Подумав о пышнотелой красотке из спальни титана, я вспомнила про Арарата. Вот таких дамочек и он предпочитал…

И снова такая тоска и обида накатили, что пришлось опустить голову. В глазах неприятно защипало. Расплакаться сейчас – показать слабость. А показывать слабость противникам – недопустимо.

А то, что передо мной противники, я не сомневалась.

– Кстати, Дерек, раз уж ты жаждешь со мной породниться, может, уточнишь одну деталь? – неожиданно вмешался в разговор Зрак. Он сидел с самым беззаботным лицом, но что-то подсказывало, что беззаботность, ох, какая наигранная. Ну, не могут демоны так быстро сдавать позиции!

Мой родитель, продолжая недовольно на меня смотреть, рыкнул:

– Говори.

Зеленоглазый откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. И я совсем даже не обратила внимания, как под расшитым золотыми нитками камзолом заиграли мускулы. Мне это неинтересно! С чего бы? И я, конечно же, не стала проводить параллель между ним и братьями, чьими телами искренне восхищалась.

Будь оно неладно! Да что ж такое! Почему именно сейчас я постоянно вспоминаю этих предателей?!

– Тут упомянули, что ты не видел дочь двенадцать-тринадцать лет. Так позволь узнать, с чего ты решил, что сидящая пред тобой дамочка на самом деле твоя дочь?

Опля…

А этот… демон умен!

Или так сильно не хочет брать меня замуж, что использует любую возможность, лишь бы избавиться от навязываемой невесты.

Дерек нахмурился и с неохотой проговорил:

– Моя Владлена сильно похожа на Ярвину. Одно лицо.

Я слышала, что у меня была бабка, которую звали Ярвиной, но ни разу ее не видела. Даже не знала – жива ли она.

А тут о ней заговорили. И как выясняется, я ее копия. Интересненько-любопытненько.

– О-о-о-о-о… – видимо, информация произвела на Зрака впечатление, потому что он демонстративно приподнял брови. – Ты сейчас говоришь о той самой Ярвине? Любимой фаворитке короля? Я не ошибаюсь, Дерек?

Я вся обратилась в слух. Моя бабка была лю… любимой женщиной короля? Почему мне ничего не известно о столь значимом факте в истории семьи? Матушка, несмотря на то что была чистокровной демоницей, придерживалась строгих моральных принципов. А это считалось немодным и неактуальным в Темной Империи. Особенно при императорском дворе. Краем уха, опять-таки, когда взрослые думали, что я сплю, рассказывали о некоторых семьях, где молодые люди жили вместе, не состоя в брачном союзе. А просто так, то есть предавались – цитирую – «блуду и прелюбодейству».

Наша матушка ни о чем подобном и слышать не хотела. Сыновьям она часто говорила, что не потерпит ни одну лю… любимую женщину в своем доме. После брачного контракта – да, пожалуйста. И то Зарида придерживалась мнения, что молодые семьи должны жить отдельно. Вариться в своем котле, не посвящая свекровь в подробности.

А тут вот какие новости!

– Папа, я правильно расслышала, что твоя матушка?.. – я специально недоговорила, с любопытством уставившись на отца.

В глазах Зрака мелькнуло торжество. Ах, так это была маленькая месть за недавний проигрыш в демонском сражении!

– Влада! Это неподходящая тема разговора для молодой леди! – обрубил Дерек и грозно добавил: – И ты, Зрак, додумался, о чем говорить!

– Я уточнил. И только, – и уже открыто издеваясь, добавил: – Мне же надо быть готовым к любопытным взглядам, когда я буду представлять свою невесту королю. Как думаешь, Дерек?

И снова я почувствовала, что атмосфера накалилась. Хорошо хоть мы теперь находились не в спальне, а в огромном зале. Тут больше мест, где можно спрятаться.

– Ты заглядываешь слишком далеко, – мой родитель нахмурился сильнее.

Размышляя о загадочной бабушке, я упустила из виду небольшой нюанс. А когда все же его осознала, поспешила вставить слово: