Невеста демона

– Беги. Брак с Великим Артефактором не принесет тебе счастья.

С кем-кем? Великим Артефактором?

– Я вас не понимаю… О ком речь? – спросонья я что-то плоховато соображала.

– Можно присесть? – блонди снова улыбнулась и кивнула в сторону кровати.

Так… А вот это не по этикету! Где это видано, чтобы дамы беседовали на кровати? Но представив, что надо выбираться из-под одеяла, идти в умывальню, приводить себя в порядок, я кивнула.

– Прошу.

Даже подвинулась чуть-чуть, подобрав под себя еще больше одеяла. Холодно мне. И нервы шалят.

– Благодарю, – девушка присела на краешек и поправила идеальные белоснежные локоны. – Вы уж извините нас… За ту сцену, которую невольно увидели.

Про это лучше было не упоминать. Не будь той сцены, не произошло бы и помолвки. Пусть и фиктивной!

– Это ваше личное дело, мисс…

– Лаура. Зовите меня по имени.

Я демонстративно приподняла брови. В подруги набивается? Вот так запросто? Или «тут» так принято?

– Лаура, вы упоминали Великого Артефактора? Уточните, пожалуйста.

Блонди прищурилась. Ага, попалась! Так и знала, что твоя доброта – наигранная! Наверняка пришла выведать, кто я такая и какое отношение имею к зеленоглазому.

А отношения я к нему никакого не имела. И не хотела иметь!

– Великий Артефактор и есть Зрак. Разве не знаешь? Тебе никто не сказал?

А со мной «тут» вообще не желают разговаривать! Лишь командуют и дают неопределенные указания! Да, и еще распоряжаются моим будущим. А это плохо, очень плохо! Не надо мне указывать, что делать, ох, не надо…

С детства не люблю. На указания у меня блокада стоит. Добротная такая. Тем более усиливается при приближении демонов. По каким причинам – объяснять, думаю, не стоит.

– Великий Артефактор – это Зрак, – повторила я за… Лаурой. Понятно. Что тут непонятного?! – И почему я должна от него бежать? Он же Великий…

Иронии блонди не уловила.

– Он сломает тебя, девочка. Пройдется по твоей невинности и сломает. Даже Дерек не сможет ничего сделать! – с легким пафосом полушепотом произнесла Лаура и доверительно склонилась надо мной: – Ты же девственница, правда?

Вот тут мои щеки вспыхнули ярче маков! И кто-то еще говорит о моей невоспитанности?! Да я никогда… Да ни за что…

Я едва не задохнулась от возмущения, воздух в груди даже колом встал. Я закашлялась.

– Может, водички?

Драконье пламя, какая забота!

– Нет… нет, спасибо, – я прокашлялась и посмотрела на Лауру. – Вы задаете неприличные вопросы. Подобные темы я обсуждаю только с родителями и… женихом.

Который Великий.

Почему-то именно этот эпитет задел сильнее всего. Теперь понятно, почему злобный титан ведет себя так… злобно. Он Великий, а тут появилась я – маленькая, худенькая – и нарушила все его планы. В данном случае связь с красивой блонди.

Кстати, а зачем она пришла ко мне? Не он ли послал? Уговорить меня сбежать – тогда с него спрос как с гуся вода. Он ничего не знает не ведает, невеста сама из-под венца сбежала. Да, искал. Да, перерыл все ближайшие кварталы. Не нашел. Под венец поведу другую. Все просто.

Я окончательно проснулась. Денек, вернее, вечер, обещает быть жарким.

Блонди нахмурилась, помолчала с минутку и сказала:

– Понимаю твои сомнения, Владлена, – она была неплохо осведомлена – своего имени я не называла. – Ты не желаешь мне довериться. Но поверь, я пришла к тебе с чистыми намерениями.

Показалось, или Лаура меня в чем-то упрекает? Вот народ! Мы без пяти минут знакомы, а она уже требует, чтобы я секреты свои раскрыла.

Это еще раз убедило в решении держаться особняком. Меньше душевных травм потом будет. Одна из слабых сторон моей натуры – привязчивость. Я быстро привыкала к человеку, и когда он исчезал из моей жизни, сильно по нему тосковала.

Я вообще по многим тосковала…

– Почему же, Лаура? Я верю… в ваше искреннее желание помочь. Правда, не совсем понимаю, в чем заключается ваша помощь, и какую цель вы преследуете, предупреждая, чтобы я ни за что не выходила замуж за Зрака.

Щеки блонди пошли красными пятнами, и она резко выпрямила спину.

– Видимо, зря я сюда пришла. Ты мне не доверяешь, ищешь в моих словах подвох. Что ж… Тогда не смею больше отнимать твое время! – разгладив несуществующие складки на платье, она поднялась. – Думаю, мы еще не раз увидимся!

– Правда? – вот на этом вопросе стоило остановиться, так нет же, я продолжила: – А разве Зрак не предупредил вас о том, что вашей… связи настал конец? Что вы больше… э-э-э-э… не будете… э-э-э-э…

Я тоже покраснела, внезапно осознав, что постельные сцены обсуждать не готова. Опять-таки воспитание не позволяло.

Вот тут блонди вспыхнула по-настоящему.

– Ты!.. – начала она злобно, окончательно развеяв миф о дружеских намерениях. – Великий Артефактор не верит ни единому твоему слову!

– Знаю, – легкое пожатие плечами, похоже, еще сильнее разозлило незваную гостью.

– Зря ты не вняла моим предупреждениям, – прошипела она и, бросив на меня последний негодующий взгляд, развернулась на каблуках и вышла вон.

Я снова осталась одна.

Можно, конечно, снова лечь спать и сделать вид, что меня для окружающих нет до утра. Спрятаться в коконе ночи. Можно… Но что я от этого выиграю? Да ничего.