Невеста для Бессмертного

— Взять его! — нервно заверещал Утюг, маша в сторону Кощея жирными ручками. Двое из ларца уверенно шагнули вперед, не меняя выражения каменных невозмутимых лиц. И пистолетов у них было два — и всякие фокусы со своим оружием они проделывать не разрешили бы. Хладнокровно и прицельно, как в тире, под заинтересованный визг девиц и бой посуды, в два ствола расстреляли они Кощея, изрешетили тело его белое.

Но Кощей действительно был Бессмертным. Пули от него, визжа, с искрой, хаотично рикошетили по всему помещению, пугая верещащий народ. А вот проглоченные, наверное, плохо переваривались, потому что Кощей их небрежно отрыгнул и прицельно выплюнул каждому из ларца в коленную чашечку. Повергнув войско супротивное, Кощей небрежно губы отер, да железными пальцами злобно щелбана промеж глаз Утюгу зарядил, отчего Утюг сделался вдвое короче и вдвое толще.

— По-моему теперь все будет, — негромко, но злодейски заявил Кощей, угадывая лучшее место на возвышении — с накрытым богато столиком, с самым мягким диваном, — и вальяжно направляясь к нему. — Ну-ка, которые незамужние девки, встаньте по правую руку! Выбирать буду… а то черт знает что такое развели.

Усевшись, Кощей сразу ощутил себя еще привычнее — как на троне. Подползший коленопреклоненный Утюг довершил привычную Кощею атмосферу всеобщего угнетенного уныния.

— Так, значит, красавицы, — металлическим скрежещущим голосом злодея, мрачно рассматривая притихших пираний, заявил Кощей, небрежно почесывая вострыми ногтями лысину замершего в раболепном поклоне лысину Утюга. — По обычаю проведу отбор я, назначу вам задания выполнить. И которая из вас лучше справится, та и будет моей суженой. Возражения, пожелания, жалобы, дополнения не принимаются.

Пираньи, которые до того и дышать боялись, оживленно зашептались, радостно переглядываясь. С братанами, паханами и королями всех мастей им иметь дело не впервой было. Приходилось и замуж за них выходить. Отчего бы не выйти еще разок? Тем более, что претендент был властный, суровый, сильный и смелый, хозяин положения, мечта мазохистки. И при деньгах. «Бить, конечно, будет, — думали претендентки, оценивая сурового Кощея, восседающего в кресле как на троне, — но и на Мальдивы свозит, без вариантов».

— А прям женишься-женишь? — подала неуверенный боязливый голосок одна из претенденток.

— Слово мое верное, железное, — мрачно рыкнул Кощей. — Женюсь. На той, что с заданиями со всеми справится. Неволить буду да в клетке золотой томить вечно.

*вибротерьер — маленькая собачка любой породы из терьеров, трясущаяся от злости

*шоу-класс — породистое животное, имеющее право участвовать в выставках

Глава 15. Вторая часть марлезонского балета

Трансвестит Серёга метнулся кабанчиком, быстро организовал кастинг и независимым экспертом выбрал из стройного ряда претенденток финалисток на свой вкус.

— Смотри, Костян, — оптимистично заявил он. — Самые сливки снял! Каковы красавцы, а? Хоть сейчас в Голливуд!

Кощей, глядя на красоток, поскучнел лицом. На сердце его заскребли кошки с тем же самым звуком, с каким ногти кощеевы проводили борозды по круглой лысой голове Утюга, пристроившегося смиренно у ног новоявленного властного властелина всея района.

Нет, все так — девушки и в самом деле были чудо как хороши. Волоокие, с устами сахарными, красоты неописуемой, лучше царевен-Несмеян и краше церевен-Лебедей. Только отчего-то казалось подозрительному Кощею, что от уст этих настанет у него злой диабет. И не тянуло его ни к одной девице. Вот не лежало сердце — и все. Штаны габбановые в порыве восхищения ноги не растопыривали. С тоской вспоминал он портрет на стене в обоях в цветочек, дерзкие синие очи, русую долгую косу, свое неуемное влечение к картинке. С надеждой всматривался в прекрасные лица девиц — и не находил похожей.

Лучше были; красивее, нарядней и ярче были. Похожей не было…

И это приводило в такую печаль Кощея, в такое уныние, что магия ощутимо коротила, дергая левое ухо вместе с глазом так, что венец золотой съезжал набок, и в животе ощутимо крутило.

Но слово было дадено. И так много было узнано, пройдено и сделано, что теперь, уже будучи на отборе, отступать назад было бы глупо и не по-пацански. И жениться уже не хотелось. Захотелось наоборот — мстить за мечту свою порушенную, плакать как дитя, и с хрустом, побольнее, жевать кого-нибудь, как Волк Красную Шапочку. Даже самостоятельно заварив эту кашу, Кощей почему-то вдруг ощутил себя обманутым. И на пороге дворца бракосочетаний, о котором так долго грезил, казалось ему, что к женитьбе не сам он стремился, а принудил его кто-то колдовством злым. От этой мысли на душе у Кощея становилось совсем гадко и хотелось обратно сделаться мировым злом и тираном.