Агнешка, утомленная новыми впечатлениями, заснула по дороге домой, и Бастен отнес ее в кровать. Я же, немного посмотрев, как она спит, отправилась на конюшню, где слуги должны были уложить наши покупки в одолженную бургомистром коляску.
Решила все еще раз проверить.
Там я и столкнулась с Нортоном Вестегардом, только что приехавшим из Цитадели.
Он подошел, уставился на меня привычным оценивающим взглядом, и мне показалось, что в его глазах промелькнуло одобрение. Быть может, потому что на мне был дорожный наряд, подаренный леди Корнак, а на голове — новая прическа? Я подсмотрела, как ходят в Бажене, и с легкостью соорудила похожее из своих волос.
Под взглядом герцога я вновь почувствовала себя немного не в своей тарелке, хотя обещала себе, что не буду больше смущаться. К тому же, у меня было так много, что ему рассказать… Но вместо этого почему-то спросила, как прошел сегодняшний допрос пленного, потому что вчерашний, я уже знала, ничего не дал.
Оказалось, допроса не было по той простой причине, что покойники не слишком разговорчивы. А Темные Маги, способные вернуть подозреваемого из мира мертвых, в Цитадели Бажена не водились.
И я вздохнула.
— Уж не вы ли приложили руку к его неразговорчивости, милорд?
— Не я, — неохотно отозвался Нортон Вестегард, — хотя он заслуживал наказания.
— Тогда что же стало причиной его столь скоропостижной кончины?
С его слов выходило, что преступника этим утром нашли повешенным в собственной камере. Но помог ли ему кто-то или он это сделал сам — доселе неизвестно. Зато магистра Видаля так и вовсе не нашли! Собирались допросить его насчет татуировки, но Высший Маг пропал без следа.
— Демоны разбери, что здесь творится! — буркнул герцог. — Собирайтесь, мы скоро выезжаем. В стенах Вестегарда вам будет безопаснее.
Затем ушел, а я, еще немного постояв, отправилась собираться. Вернее, у меня все уже давно было собрано, оставалось лишь разбудить Агнесс и проследить, чтобы она перекусила перед дорогой. Но не дошла, потому что в одном из коридоров столкнулась с Натаном Воргом, преградившим мне путь.
И это была не самая приятная встреча — я давно уже поняла, что он имеет на меня определенные виды.
— Что-то не так? — спросила у него, потому что пропускать он меня не собирался.
Я вздохнула украдкой — как же не вовремя!
— Все так, Рисаль! — улыбаясь, Натан откинул с лица длинные светлые волосы. Улыбка у него была довольно приятной, а вот взгляд… Он смотрел на меня так, словно я стояла перед ним совершенно раздетая, и мне это нисколько не понравилось. — Все именно так, как я давно уже мечтал!
— О чем ты, Натан?! — поморщилась я, пытаясь придумать, как бы побыстрее от него отвязаться.
Открыть портал и выйти на другом конце коридора, как раз возле комнаты Агнесс?! Мысль неплохая, только вот на доме бургомистра стояла серьезная защита, и портальная магия здесь не работала.
Развернуться и убежать, а потом пожаловаться Нортону Вестегарду на то, что ко мне пристает один из его людей? Но Натан пока еще не приставал. А за взгляды, пусть даже раздевающие, насколько я понимала, наказания в Марсии не было предусмотрено.
Можно было, конечно, приложить его заклинанием, но я решила для начала попробовать уладить все мирным путем.
— Я давно мечтал встретить такую, как ты, — тут он от взглядов перешел к словам. — И когда встретил, решил, что больше тебя не отпущу.
Расставил руки и, посмеиваясь, пошел на меня.
— Натан, я очень спешу, — поморщилась я, — и мне сейчас не до шуток. Милорд хочет как можно скорее выехать в Вестегард, поэтому мне нужно разбудить Агнесс…
— Рисаль… Маленькая, красивая Рисаль! — произнес он нараспев, не обратив на мои слова внимания. — Что же мне сделать, чтобы ты посмотрела в мою сторону и перестала смотреть в другую? Перестала пялиться на моего господина!
— С чего ты взял, что я на него пялюсь?!
— С того, что я вижу. Я все прекрасно вижу!
— Тебе только кажется, Натан! — покачала я головой. — А то, что я смотрю на герцога Аранского… На да, я на него смотрю, и мой взгляд полон благодарности, потому что принимает участие в моей судьбе.
И вообще, почему я должна перед ним оправдываться?
Впрочем, на мои слова Натан лишь усмехнулся.
— Благодарности, как же! — заявил мне с сарказмом. — Ну конечно же, именно ее ты к нему и испытываешь! Но дело все в том, что благородный Нортон Вестегард не видит дальше своего носа…
— О чем ты?!
— Он не видит того, что вижу я. А я вижу тебя, Рисаль!..
Протянул ко мне руку, но я отшатнулась.
— Не надо! — покачала головой. — Не стоит протягивать к магичкам руки, — особенно к Высшим, — а то ведь можно остаться и без них! К тому же, из этого все равно ничего не выйдет.
— Почему же, Рисаль? — он не собирался отступать.
— Потому что я не испытываю к тебе ровным счетом ничего, — сказала ему холодно. — Никаких чувств, Натан!
Хотела добавить — кроме глухого раздражения из-за того, что он стоит на моем пути. А еще из-за того, что вчера именно он не досмотрел за Агнесс, позволив ей сбежать. Но все-таки решила промолчать.
Зато Натан молчать не стал.