Невеста для Карателя

- Не упаду, - твёрдо ответила я и направилась в зону отдыха.

- Я вижу, что ты со Ставром наладила отношения, - кажется, Игорь сегодня не хотел так просто отставать от меня.

- Да, что-то в этом роде, - непринужденно ответила я.

- Это удивительно, если учесть тот факт, что еще совсем недавно ты рьяно пыталась убежать из этого дома.

- Теперь не пытаюсь и даже не хочу этого. Мне и здесь комфортно.

- Рад это слышать. Похвально, что ты вовремя сумела проявить гибкость, хотя, если не ошибаюсь, от наказания Ставра ты тоже не ушла.

Я вздрогнула. Неужели он знает, как именно меня наказал Ставр?

- Не ушла, - отозвалась я.

- От него никто не уходит. Ставр умеет быть жестоким, надеюсь, он пощадил твою спину?

- Спину? – мысли путались, но я всё равно успела вовремя среагировать. – Да, пощадил.

Кажется, Игорь уверен, что Ставр меня наказал, отхлыстав по спине.

- Знаешь, Василиса, так даже лучше. Хорошо, что Ставр не прячет свою сущность и ты знаешь, каков твой муж на самом деле. Правда пресекает на корню любые иллюзии. А раз нет иллюзий, значит, и нет слепой любви, которая только мешает рационально мыслить.

- Вы переживаете, что я вдруг могу полюбить Ставра? Разве это не пойдет на пользу всему клану?

- Может и пойдет, но ты слишком светлая и неиспорченная, чтобы полюбить такого человека, как Ставр. Да и потом любовь к такому мужчине приносит лишь боль, а ты и так слишком много боли познала.

- Вы меня предостерегаете?

- Можно и так выразиться. Существует предостаточно других людей, которые могут стать верным союзниками, - во взгляде Игоря мелькнуло что-то такое, что определённо мне не понравилось. – Еще увидимся, - мужчина развернулся на каблуках и быстрым шагом покинул библиотеку.

Этот разговор ничего с собой не принес, кроме опасений. Размышляя о том, что мне сказал Игорь, я незаметно провалился в сон и проснулась только тогда, когда не ощутила под собой жесткого кресла.

Открыв глаза, я заметила, что уже лежу в своей кровати. Ставр стоял ко мне спиной и раздевался, кажется, тоже готовился ко сну.

- Как…? – сонно спросила я.

- Перенес тебя. Библиотека – не лучшее место для сна, хотя атмосфера в ней располагающая.

- Мог бы и разбудить, - я зевнула.

- Ты в последнее время много работаешь, - заявил Ставр таким тоном, будто его замечание всё объясняло. – Завтра поедем на конюшню. Тебе нужно отдохнуть и избавиться от гнетущих мыслей. Мне не нравится твое настроение.

- Ты поедешь со мной? – недоверчиво спросила я.

- Естественно. Надеюсь, тебе нравятся лошади?

- Нравятся.

- Отлично. А теперь спи.

- Почему именно лошади? – поинтересовалась я, когда мы следующим утром ехали на конюшню.

- Две причины. Первая – конюшня принадлежала твоему деду, соответственно, теперь она наша и туда необходимо иногда наведываться. Вторая – животные могут стать прекрасным успокоительным средством, - четко, без лишних деталей ответил Ставр.

- Я никогда не каталась верхом, даже в живую лошадь не видела, - почему-то вдруг решила сознаться.

- Тогда, почему так уверена, что тебе нравятся это животное? – Ставр вопросительно посмотрел на меня.

- По телевизору и на картинах все лошади выглядят впечатляюще. К тому же они очень красивые и невольно хочется им довериться. Лично у меня лошадь никогда не вызывала опасений. Думаю, с ней можно подружиться.

- Можно, - согласился Ставр. – Но нрав у каждой лошади свой. Они довольно умные существа. Если будешь с добротой к ним относиться, они ответят тем же. А если обидишь, возникнут неприятные последствия.

Я глянула в окно, сегодня стояла прекрасная погода. После затяжного ненастья я была рада вновь встретить осеннее солнце. Пожалуй, впервые за долгое время я неожиданно почувствовала себя спокойно. Конечно, мне уже не терпелось поскорей увидеть настоящую лошадь, почувствовать ее ауру, но в остальном я ощущала себя в безопасности и полном умиротворении.

Ставр тоже отвернулся к своему окну, решив, что рассказы о лошадях пока можно прекратить. Я хотела задать вопрос по поводу того едят ли лошади сахар, или это всего лишь выдумка, но не решилась. Странно было обсуждать такие легкие темы с человеком, которого я еще совсем недавно люто ненавидела. Вообще странно то, что я со Ставром сейчас чувствовала себя спокойно и почти не боялась его.

Кажется, мы неосознанно перешли на следующую ступеньку в наших непростых отношениях. Я уже не шарахалась, когда Ставр возникал в поле моего зрения и мне это даже нравилось. Наверное, я просто начала привыкать к нему, привыкать к тому, каков он есть, без иллюзий. Плохо это или хорошо – не знаю.

Когда я увидела перед собой настоящую живую лошадь, то любые тяжелые мысли и различные сомнения, что жили в моей душе вот уже несколько месяцев, тихонько отошли на второй план. Я пришла в такой невероятный восторг, что на глаза даже слёзы непроизвольно навернулись. Это непередаваемое ощущение, которое захлёстывает с неукротимой силой.

- Держи, - Ставр перед входом в конюшню протянул мне небольшой прозрачный пакетик, прилично наполненный маленькими почищенными и вымытыми морковками. – Они это любят, угостишь.