Невеста для Короля Магов (СИ)

Ями Сукехиро лениво попыхивал в теньке папиросой. Он безразлично скользнул по ним взглядом, думая о том, что неплохо бы сейчас послать кого-нибудь за кружечкой холодного пива. Словно читая его мысли, появилась ведьма Ванесса с кружками пенистого «Клеверного» в руках, уже успевшая знатно надегустироваться всевозможных напитков разной крепости. Она, довольно икая, озорно подмигнула помощнице Короля Магов:

— Что, новый парень?

— Нет, мы с капитаном… — закашлялась Элен, едва не подавившись мороженным.

— Ага, понимаю. — Ванесса отхлебнула из кружки, что держала в правой руке, сфокусировалась и выдала: — Но разве ты не помолвлена с Королем Магов?

— Он… Он занят, — ответила Элен, ей было неловко.

— Ну и правильно, — ведьма похлопала ее по плечу, покачиваясь, — чего тогда дома сидеть? Мы, девочки, должны развлекаться!

Ванесса еще хорошенько отхлебнула, розовея. Тут ее радостный взгляд упал на любимого капитана Ями, и ей тут же пришло в голову пригласить его выпить. Все бы ничего, но рядом с ним внезапно оказалась Шарлотта, нагревшаяся на солнце в своих доспехах и тоже захотевшая в тенек. Пять минут длилась немая сцена, подобная затишью перед грозой. Элен явственно ощущала, как вокруг собирается аура крайней недоброжелательности. Тут она заметила, что сидевший с ней рядом Рил куда-то исчез.

Итак, в процессе празднования капитан Одуванчик где-то успешно потерялся, а Элен, решив не мешать Шарлотте Роузрей и ведьме Ванессе выяснять отношения за капитана Ями, тихонько устранилась. Она какое-то время побродила по площади, безуспешно пытаясь отыскать Рила, и тут начался конкурс поцелуев. Глядя на то, как девочки пытаются затащить туда Астера, Элен сперва развеселилась, но после вспомнила про своего черствого буку-жениха и бросившего ее кавалера, и надулась с новой силой.

— Собираешься участвовать в конкурсе поцелуев? — спросили ее сзади.

— Вот еще, очень надо, — проворчала Элен. — Целоваться на виду у всех… — она обернулась к незнакомцу, тот нагло обхватил ее рукой за талию, и они стремительно перенеслись.

Прежде чем Элен успела возмутиться и врезать чем потяжелее похитителю, она оказалась далеко от площади и от праздника, сидящая на поросшем мхом камне. Перед ней стоял господин Юлиус с букетом цветов и виновато улыбался. Это выглядело так мило, что Элен даже подавила мгновенно возникшее желание, запустить этим букетом ему в физиономию.

— Прости, если я тебя чем-то обидел, — сказал он, протягивая ей цветы.

— Ты всего лишь заявил, что я тебе настолько безразлична, что ты легко упечешь меня в тюрьму, если сочтешь это необходимым, — как можно более беззаботным тоном ответила Элен, чтобы подчеркнуть свое презрение.

— Вот как… — неловко теребил волосы на затылке Юлиус. Он, разумеется, не имел в виду ничего такого, но понимал, что, видимо, все равно не прав и ему лучше не спорить. — И чем же я могу загладить свою вину?

— А зачем Королю Магов что-то заглаживать? — развела руками Элен. — Ах да, надо же поступками доказывать всем, какой ты правильный. Даже невесту свою готов упечь, если понадобится… — она обиженно отвернулась, ощипывая лепестки ни в чем не повинной ромашки в букете. Тот, откровенно говоря, выглядел так, словно бы его надрали на ближайшей клумбе. Многие девушки любят розы, пышный букет из которых как нельзя лучше подошел бы для примирения; Элен, сама не зная почему, любила разноцветные садовые ромашки, а их еще не в каждой лавке столицы найдешь. «Надо же, он помнит, что это мои любимые цветы…» — подумала она.

Настал момент истины. Юлиус выдержал тактическую паузу. Он понимал, что сейчас нужно быть предельно искренним, иначе разделяющая их пропасть может стать непреодолимой даже для волшебства Короля Магов.

— Прости, — сказал он. — Быть Королем Магов столь ответственно, что иногда я даже забываю о том, чего хочу на самом деле. Но я скорее пожертвую своими интересами, чем благополучием тех, кто мне дорог. — С этими словами он опустился перед ней на колено, прямо как какой-нибудь рыцарь из красивой легенды. А впрочем, почему как? Он взял ее за руку и вопросил с самым невинным видом: — Неужели я ничем не смогу доказать, как ты мне дорога, Элен?

— Ну не знаю… — с деланным безразличием произнесла та. — Придумайте что-нибудь, Ваше Величество, — надменно добавила помощница, чувствуя, как по ее лицу уже расползается коварная улыбка.

Юлиус продолжал на нее вопросительно глядеть. Элен, поняв, что инициативу надо брать в свои руки (а то от этих мужчин все равно ничего не дождешься), непрозрачно «намекнула», что кое-кто не только пустил насмарку ей День всех влюбленных, но и лишил ее конкурса поцелуев. (Ну и что, что она не собиралась в нем участвовать?) При этом она всем видом показывала, как об этом сожалеет. К счастью, Король Магов отличался исключительной сообразительностью и тут же заверил, что даже мечтать не смел о том, чтобы ее поцеловать.