Невеста для мажора

Машина подъехала быстро и домчала меня до аэропорта за считаные минуты. Самолета тоже долго ждать не пришлось. Для меня нашлось свободное место на рейс, отправляющийся через полчаса. Правда, не в бизнес-класс, но сейчас я готова была отправиться хоть верхом на фюзеляже. Лишь бы быстрей убраться отсюда подальше.

Перед самым вылетом раздался звонок. Кристиан… Я не хотела брать трубку, но он, все-таки, оставался моим боссом. Следовало предупредить его, что больше я работать в его фирме не собираюсь. Вздохнув, я приняла вызов.

– Привет, милая. Ты не спустилась к завтраку, и я решил отнести его тебе. Поднялся, а комната пуста. И кольцо лежит на покрывале.

Оставляя вещи, я долго думала насчет обручального кольца. Оно успело стать для меня чем-то большим, чем просто украшение. Символом веры, надежды на счастье. Но надежда разбилась в пыль. Так зачем же мне оставлять память об этом? Сорвав кольцо с пальца, я бросила его на постель. Где его нашел Крис – намного раньше, чем я рассчитывала.

Он, между тем, продолжал:

– Я опросил охрану. Мне сказали, что ты уехала на такси, совсем без вещей. Может, ты скажешь мне…

– Кристиан. Я видела вас.

Он запнулся и несколько мгновений молчал. Долгих, мучительно долгих мгновений.

– Видела кого?

– Тебя. И Беатрис.

– Стелла, ты все…

– Между нами все кончено. В понедельник я приду в офис, чтобы передать тебе заявление на увольнение.

Теперь он просто рычал в трубку:

– Ты не сделаешь этого! Я тебя не отпущу!

– Отпустишь, Крис. Не сможешь не отпустить. Я ведь официально даже не прошла стажировку.

Я сбросила вызов и выключила телефон. Больше я не собиралась с ним общаться – по крайней, до понедельника. А если повезет – и в понедельник тоже. Я же могу передать заявление и через секретаря.

Дом впервые показался мне пустым и неприветливым. Нужно было хотя бы собаку или кошку завести… Хотя, когда бы я стала за ней ухаживать? Послонявшись без дела, я решил поехать к отцу. Он по-прежнему жил в старом коттедже на противоположном конце города. И, как я и предполагала, был дома. Работы у него хватало, вот только офисы он терпеть не мог, при любом случае забирая материалы и работая из дома. Так же, как и сейчас.

Он открыл мне моментально:

– Стелла! Ты очень вовремя. Приди ты чуть раньше или позже – просто не застала бы меня. Что-то случилось?

Пытаться обмануть его было бессмысленно. Опытный юрист, ложь он чувствовал моментально. И ненавидел ее до глубины души. Может, поэтому отец был далеко не так востребован, как его более лояльные коллеги. Но и говорить, что произошло на самом деле, я не хотела. Поэтому решила ограничиться полуправдой:

– Папа, я решила уйти от Гранта.

Он нахмурился – как в детстве, когда я пасовала перед очередной сложной задачей:

– Ты завалила стажировку?

Я помотала головой: провалившейся я себя не считала. В конце концов, с профессиональными обязанностями я справлялась на ура – разве не так?

– Нет, папа. Я сама решила уйти. Просто это не мое. Мне сложно работать с Грантом – тем более, как помощница, а не просто секретарь.

Он задумчиво кивнул:

– С Кристианом я не знаком, а вот с его отцом общаться доводилось. Честный, прямой, но довольно тяжелый человек. Если сын похож на него…

– Похож, и еще как.

– …тогда не удивительно, что ты решила уйти. Но я горжусь тобой. Пройти у них стажировку – само по себе большое достижение. Что думаешь делать теперь?

Я пожала плечами:

– Отдохну чуть-чуть, и найду новую работу. Сидеть без дела я точно не стану.

Он снова кивнул:

– Правильно, не так я тебя воспитал. Что ж, проходи… Ты останешься ужинать? А может, и на весь уик-энд?

Я улыбнулась ему:

– Да, до воскресенья. Я соскучилась, папа.

– И я тоже, дочь.

Крепко обняв, он провел меня внутрь дома.

В этот день мы общались не слишком много. Отец действительно был очень занят и, едва проводив меня в комнату, отправился по делам. А я, проревев пару часов, смогла уснуть и спокойно выспаться. Вечером, когда он вернулся, я уже привела себя в порядок, скрыв следы слез и приготовив ему ужин.

За едой он рассказывал о своих делах. Часть клиентов, которых отпугнула его принципиальность, решила вернуться. Появились и новые. Так что теперь папа был завален работой и даже предложил мне, на время поисков, снова поработать у него секретарем. Я обещала подумать: в голове стоял такой хаос, что я не решилась принимать решение сразу.

Когда ужин был окончен, и я собиралась встать из-за стола, отец взял меня за руку:

– Вижу, что я упустил случай познакомиться с потенциальным зятем?

Сперва я не поняла, что он имеет в виду. Потом увидела то, что он разглядел уже давно: светлое место на загорелой руке. Там, где до сегодняшнего дня я носила кольцо. К горлу подступили слезы, но я постаралась сглотнуть горький ком:

– Это… Я думала, что все серьезно. И ошиблась.

Он задумчиво кивнул:

– Все мы иногда ошибаемся. Иногда принимаем развлечение за что-то серьезное. Иногда – думаем, что это мелочи, и упускаем нечто важное… Не поступай так, дочка. Не повторяй моей ошибки.